沈昭宁到方府时，晨光已经铺过长街。

    昨夜雨停后，青石长阶上还积着一层湿意。

    她下车时，膝盖仍是麻的，每走一步，昨日跪出的痛意都往骨缝里钻。

    顾清漪没有见她。

    只让一个小丫鬟出来传话。

    “夫人和大人还未起身，沈姑娘先在廊下候着吧。”

    小丫鬟说完，目光在她素净的衣裙上停了一瞬，又轻声道：

    “姑娘应当知道，该怎么候着吧？”

    廊下静了一瞬。

    沈昭宁垂在袖中的手指微微蜷紧。

    片刻后，她慢慢屈膝，跪了下去，膝盖碰上青砖的一瞬，像针扎一般。

    她脸色白了一瞬，脊背却仍旧挺着。

    小丫鬟看着她，神色有些异样，很快低头退了进去。

    方府正院的廊下，风比外头更凉。

    沈昭宁跪在廊柱旁，身上是一袭素净衣裙，发间只簪了一支极简单的银簪。高热刚退，脸色仍旧苍白，唇上也没什么血色。

    她跪了一会儿，指尖便有些发冷。

    可屋里始终没有人出来。

    丫鬟们从廊下走过，声音压得很低，却还是传进她耳中。

    “还真跪了。”

    “夫人都没开口呢。”

    “昨日跪了一夜，规矩不就学会了？”

    沈昭宁垂着眼，没有动。

    不知过了多久，屋里终于传来脚步声。

    房门被人从里面推开。

    顾清漪先走了出来。

    她今日穿着一身浅杏色衣裙，外罩薄衫，发间珠钗不多，却处处精致。

    方承砚走在她身侧，脸色仍有些苍白，肩头搭着墨色外袍。

    两人一同出现在门前。

    廊下的丫鬟立刻垂首行礼。

    “夫人，大人。”

    沈昭宁跪在原处，也低下头。

    顾清漪的目光在她身上慢慢扫过。

    她跪在廊下，脸色苍白，眉眼低垂。

    顾清漪唇边这才浮起一点很淡的笑意。

    “沈姑娘倒是懂规矩。”

    沈昭宁低声道：

    “夫人吩咐，不敢怠慢。”

    顾清漪唇边的笑意更深。

    她轻轻看了身边嬷嬷一眼。

    嬷嬷立刻会意，慢慢走到沈昭宁面前。

    “既然沈姑娘是自己求着入方府的，那便该知道，方府不是安远侯府。”

    “在方府，主母坐着，你便站着。”

    “主母用膳，你便布菜。”

    “主母问话，你才准开口。”

    她垂眼看着沈昭宁，语气不高，却字字压人。

    “沈姑娘从前是侯府嫡女，金尊玉贵惯了。可如今既要入方府，总该先把从前那点身份放下。”

    沈昭宁垂眼。

    “是。”

    顾清漪轻轻弯了弯唇。

    “沈姑娘如今这样懂事，倒叫我有些意外。”

    沈昭宁垂在袖中的手指微微一紧。

    顾清漪声音温柔，像只是在闲话。

    “沈家门楣清贵，竟也养出沈姑娘这样能屈能伸的性子。”

    几个丫鬟的头垂得更低。

    顾清漪却像没看见，目光仍落在沈昭宁低垂的眉眼上。

    “也不知你母亲在天之灵，若瞧见你今日这样会伺候人，是该心疼，还是该欣慰。”

    沈昭宁垂在袖中的手指猛地蜷紧。

    母亲。

    她记得母亲曾说，沈家的姑娘，受辱不可失骨。

    可如今，她跪在方府廊下，被人教着怎么做妾，怎么低头，怎么伺候主母。

    她却连一句反驳都不能有。

    方承砚眉心微不可察地一动。

    他看见沈昭宁垂在袖中的手指攥到发白，也看见她硬生生忍下了那句话。

    方承砚神色微沉。

    他忽然上前一步，俯下身来。

    沈昭宁还未反应过来，下颌便被他一把扣住。

    她本能地偏头想避。

    可方承砚指节骤然收紧，逼得她不得不抬起脸来。

    “躲什么？”

    他低头看着她，唇边扯出一点近乎轻慢的冷意。

    “不是你自己求着进方府的吗？”

    沈昭宁下颌被他捏得生疼，眼里终于浮起一点被逼出来的红。

    方承砚看见了，扣着她下颌的指节却更紧。

    “沈昭宁，到了这个时候，还装什么？”

    “你若真同我断得干净，何必一听见方府有药，就巴巴地赶过来？”

    他轻嗤一声。

    “为了