沈昭宁握着筷子的手停在那里，慢慢放下。

    “什么旨意？”

    沈长衍道：“他先向陛下求回了那张为妾书。”

    沈昭宁手指一顿。

    沈崇远脸色也沉了下去。

    “他要那东西做什么？”

    沈长衍道：“他说，那张书因他而起，也该由他亲手了结。旧契非两姓正礼，不该留在御前，也不该再压着昭宁。”

    沈崇远冷笑了一声。

    “说得倒体面。”

    沈昭宁没有说话。

    那张为妾书，她原以为已经随着朝堂那一场对峙一并过去了。至少从今往后，它不会再被人拿出来，钉在她身上。

    可方承砚偏偏又将它从御前求了回来。

    沈长衍继续道：“他又以此为由，请陛下恩准，日后若仍有求娶之心，以正妻之礼重新向沈家请婚。待沈家允准之后，再请陛下赐婚。”

    沈崇远手中的拐杖重重一顿。

    “真是混账，他这是知道直接求娶没有机会，便用这样的说辞，让昭宁跟他断不干净。”

    旧契废了，他便不再是拿一张为妾书压人的恶人。日后传出去，旁人只会说方承砚知错回头，愿以正妻之礼重新求娶，给足了沈家体面。

    可那道恩准一落，旁人再与沈家议亲，便不得不先掂量他。

    沈家不允，他不能强求。

    可有些事，不必强求，也足够恶心人。

    沈长衍脸色也冷下来。

    “我原本替你求县主，求婚嫁自由，就是怕旁人再拿旧契压你。可他先一步求回旧书，又借着废旧契，替自己留了正礼求娶的路。”

    沈昭宁垂在袖中的手慢慢收紧。

    她当然听得懂。

    方承砚这一退，不是退开。

    是换了个地方，继续站在她的路上。

    最后，还是沈昭宁先开了口。

    “现在多想无益。”

    “顾清漪和方老夫人才刚走没多久，他如今还在守孝期。便是真有这道恩准，短时间内，他也不可能有什么动作。”

    沈崇远脸色仍旧沉着。

    沈昭宁又道：“再说，沈家不会同意。”

    她语气平稳。

    “哥哥不会同意，二爷爷也不会同意。我自己，更不会同意。”

    沈崇远握着拐杖的手这才松了些。

    “你心里清楚就好。”

    “我清楚。”

    沈昭宁把手边那道圣旨合上，推到案角。

    旧契私约，一概作废，日后不得再以旧约相扰。

    方承砚留了路。

    可那不是她的路。

    “他怎么想，是他的事。”

    沈昭宁声音不高，没有半分迟疑。

    “我不会再往回走。”

    沈崇远看着她，神色稍缓，可很快又皱起眉。

    “你明白归明白，也不能真把婚嫁一事全当儿戏。”

    沈昭宁一怔。

    沈崇远沉声道：“你嫁不嫁，是你自己的事。可不能是因为方承砚，更不能让旁人以为，你是在为他守着。”

    沈昭宁看向他。

    沈崇远道：“你如今是昭宁县主，又有陛下明旨。你若日后不嫁，也该是你自己不愿，不是被他这一道旨意逼得无人敢娶。”

    沈昭宁道：“我知道。”

    这件事到底没有再往下说。

    日子便这样一天天过去。

    侯府里仍旧忙着筹备婚事。聘礼单子改了又改，库房每日有人进出，账房先生抱着册子往返正厅和库房之间。

    沈昭宁的肩伤一日比一日好，已经能抬手。沈长衍身上的伤也拆了大半纱布，只是沈崇远仍旧盯得严，兄妹二人一个被逼着喝药，一个被逼着换药，谁也没能逃过去。

    这一日，沈昭宁正和沈长衍在书房核对礼单。

    案上铺着厚厚几册账本，旁边还放着几张新送来的首饰图样。沈昭宁拿朱笔在礼单上圈了一处，抬头问：“这套白玉杯是不是太素了些？知微姐姐喜欢素净，可谢伯母未必喜欢。”

    沈长衍看了一眼。

    “那便换。”

    沈昭宁看他。

    “哥哥，你不能什么都说换。”

    沈长衍道：“你定。”

    沈昭宁忍不住叹气。

    “你这样，知微姐姐日后问起来，我可不替你遮掩。”

    沈长衍手中笔尖一顿，正要说话，青杏便从外头进来。

    “小姐，谢姑娘派人送了帖子来。”

    沈昭宁一怔。

    “知微姐姐？”

    青杏把帖子递上来。

    沈昭宁拆开看了一眼，眉心微动。