秦淮茹的声音在昏暗的屋里响起，带着一种强撑起来的、虚弱的平静。

    那点油渣烩白菜的香气，在这清冷破败的屋子里，显得格外珍贵，也格外心酸。

    槐花眼巴巴地盯着锅，咂着嘴。

    小当也挪到桌边坐下，默默拿起筷子。

    饭桌上很安静，只有细微的咀嚼声。

    那点油渣带来的短暂油润，无法驱散笼罩在这个家和每个人心头的沉重阴云。

    小当吃得味同嚼蜡，脑子里反复回响着“扫厕所”三个字，还有白天在院里遭遇的那些避之不及的目光。

    母亲说的“去试试”求柱子叔，她也知道希望渺茫。

    绝望像冰冷的潮水，一阵阵漫上来，淹得她几乎窒息。

    夜深了，槐花早已在炕里侧睡着，发出不均匀的呼吸声。

    秦淮茹也累极了，和衣躺在炕沿，背对着女儿，一动不动，不知是睡是醒。

    小当却睁着眼，盯着黑漆漆的屋顶，毫无睡意。

    一个念头，在她心里挣扎、扭曲，最终破土而出，带着孤注一掷的疯狂。

    她不能去扫厕所。

    绝对不能。

    那会毁了她一辈子。

    柱子叔……柱子叔是最后的希望。

    妈去求，和他自己去求，不一样。

    妈是长辈，是旧人，有旧怨。

    她……她是个姑娘，一个走投无路的姑娘。

    她记得以前听院里碎嘴的婆子嘀咕过，她妈年轻时候……也许……也许女人，总有女人的法子？

    这个念头让她浑身发热，又一阵阵发冷，羞耻感和求生欲激烈交战。

    但“扫厕所”三个字带来的恐惧和厌恶，最终压倒了那点可怜的羞耻心。

    她悄悄地，极轻地坐起身，看了一眼母亲僵硬的背影和熟睡的妹妹，然后赤着脚，挪到墙角的旧木箱前。

    她记得里面有几件母亲早年间，或许还没嫁给父亲时的旧衣服，压在箱底。

    她颤抖着手，打开箱子，在几件破棉袄下面，摸到了一件触感不同的、洗得发白、但料子似乎好一些的碎花斜襟衫。

    她把它抽出来，冰凉柔滑的触感让她哆嗦了一下。

    就着窗外透进的微弱月光，她辨认出衣服的样式，是很多年前时兴的，腰身收得细，领口也开得比现在普通的衣服稍低一点。

    她咬着嘴唇，脱掉自己身上那件补丁摞补丁、宽大不合身的旧褂子，换上了这件碎花衫。

    衣服有些紧，勒得她发育不良的胸口有些憋闷，袖子也短了一截，露出手腕。

    但腰身那里奇异地贴合了她瘦削的身体，勾勒出一点少女的曲线。

    她低头看了看，脸烧得厉害，又慌慌张张地把散乱的头发用手指拢了拢，勉强在脑后挽了个松垮的髻。

    做完这一切，她像做贼一样，屏住呼吸，踮着脚尖，挪到门口，轻轻拉开门栓，侧身闪了出去，又反手将门虚掩上。

    夜里的四合院，死一般寂静，只有风声掠过屋檐。

    月光清冷，在地上投下斑驳的树影。

    小当的心怦怦狂跳，几乎要撞出胸膛。

    她贴着墙根，像一道灰暗的影子，快速地、无声地穿过中院，来到后院。

    何雨柱家的窗户黑着，但门缝底下透出一线微弱的光，显示主人可能还没睡。

    她在何家门外站住了，双腿发软，冷汗湿透了那件单薄的碎花衫，紧贴在背上，冰凉。

    她想转身逃走，但“扫厕所”的阴影和未来无望的黑暗，又把她钉在了原地。

    她抬起颤抖的手，犹豫了又犹豫，最终，用指关节，极轻、极快地叩了叩门板。

    里面没有立刻回应。

    小当的心提到了嗓子眼。

    就在她几乎要放弃时，屋里传来拖沓的脚步声，然后是门栓被拉开的“咔哒”声。

    门开了一道缝，何雨柱披着件外衣，皱着眉，带着被打扰的不悦探出头来。

    当看清门外站着的是谁，尤其看清她身上那件不合时宜的旧衣服和奇怪的打扮时，他明显愣了一下，随即眉头皱得更紧，眼神里充满了毫不掩饰的警惕和疏离。

    “小当？这么晚，什么事？”

    他的声音很冷，没有让她进去的意思，甚至用身体挡住了大半门缝。

    “柱、柱子叔……我……我来求您……求您帮帮我……我奶奶病了，工位……工位要我顶，可是……可是是扫厕所……柱子叔，我求求您，您跟厂里领导熟，您帮我说句话，换个岗位，去哪儿都行，我什么都能干，我给您当牛做马都行……”

    她说着，眼泪不受控制地涌上来，顺着瘦削的脸颊往下流。

    她下意识地往前凑了凑，想抓住何雨柱的衣袖，那件紧巴巴的碎花衫随着她的动作，领口歪