“回刺史，回赵兄。”

    

    “诗词乃陶冶情操之雅事，在下才疏学浅，于此道实属一窍不通。”

    

    他坦然承认自己的“短处”，让准备看他窘迫的赵康都愣了一下。

    

    方蒂顿了顿，话锋一转，脸上露出一丝诚恳的歉意：“学生出身贫寒，自幼所思所想，不过是柴米油盐，是如何让家人吃上一口饱饭。”

    

    “十年苦读，所求也非风花雪月，而是盼有朝一日能为百姓做些实事，让他们也能少受些冻馁之苦。”

    

    “当赵兄潜心平仄格律之时，学生正在计算一捧米如何熬成够一家人喝的稀粥；当赵兄吟咏风月，挥毫泼墨之时，学生正望着漏雨的屋顶，发愁明日的柴火钱从何而来。”

    

    “故而，在下未曾将心思花在诗词之上，怕是要让赵兄失望了。”

    

    此言一出，满堂皆静。

    

    赵康那“诗词风雅”的挑衅，在方蒂这番质朴得近乎粗粝的言语面前，瞬间显得无比苍白，甚至有些可笑。

    

    你跟我谈风雅，我跟你谈民生。

    

    你跟我讲才情，我跟你讲吃饭。

    

    这根本就不是一个层面的较量！

    

    赵康的脸一阵红一阵白，他准备好了一肚子华丽的诗句，却被对方一句“要吃饭”给堵得哑口无言。

    

    他若是再纠缠下去，就不是文人相轻，而是成了何不食肉糜的纨绔子弟了。

    

    “方案首……说的是。”

    

    赵康干巴巴地挤出几个字，悻悻然坐下，只觉得周围投来的目光都像针一样扎人。

    

    “说得好！”

    

    主位上，刘靖突然一拍大腿，朗声大笑起来。

    

    “为官者，若心中无民，纵有生花妙笔，锦绣诗篇，又有何用！本官要的，是能为百姓办实事的人！”

    

    他看向方蒂的眼神，充满了毫不掩饰的激赏。

    

    “方蒂，你很好！本官就喜欢你这股实在劲儿！”

    

    这一刻，所有人都明白了。

    

    这位新科案首，不仅文章写得狠，这份心性，这份应对，更是远超常人。

    

    赵康想让他出丑，结果反倒成了方蒂的垫脚石，让他在这歙州官场的第一次亮相，就博得了满堂彩！

    

    宴席的气氛再度热烈起来，只是这一次，几乎所有的官员和士子，看向方蒂的目光中，都多了几分真正的敬重。

    

    方蒂从容饮尽杯中酒，心中却无半点波澜。

    

    ……

    

    ……

    

    宴席散尽，已是月上中天。

    

    方蒂谢绝了几位官员同行的邀请，独自一人走出了刺史府。

    

    晚风微凉，吹散了酒意，也吹散了府中的喧嚣。

    

    他来到与朱政和等人约好的“晚来茶馆”，一掀门帘，便看到了角落里三张熟悉的面孔。

    

    朱政和与黄锦面前摆着一壶粗茶，两人皆是愁眉不展，有一搭没一搭地聊着。倒是中了乙榜的张文和，正端着茶杯，似乎在开解他们。

    

    “方兄，你可算来了！”

    

    朱政和眼尖，瞧见方蒂，立刻站了起来，脸上挤出笑容：“快给我们讲讲，那烧尾宴是何等光景？是不是山珍海味，吃都吃不完？”

    

    “光景是好光景，只是差点被人用诗词给砸了场子。”

    

    方蒂笑着坐下，给自己倒了杯茶，将席间赵康发难之事言简意赅地说了一遍。

    

    “岂有此理！”

    

    黄锦听罢，气得一拍桌子：“此人真是欺人太甚！仗着自己有几分歪才，便如此目中无人！”

    

    “唉，这就是人情世故。”

    

    张文和摇了摇头，叹道：“那赵康我略有耳闻，乃是城中富商赵万金之子，一向自视甚高。”

    

    “方兄你一朝登顶，挡了他的路，他自然心怀不满。不过方兄应对得体，今日挫其锐气，大快人心。”

    

    “不管怎么说，方兄你这案首之位是坐得稳稳当当！”