此刻。

    

    得了那点石成金的秘法，小猴子与范洪两人像是上了弦的机括，不眠不休。

    

    歙州山多。

    

    小猴子亲自带人，在黄山最深处寻了一处三面绝壁、仅靠一条栈道出入的隐秘山谷，将制糖工坊安在了里面。

    

    范洪则去了更南边的深山，寻到一处废弃盐矿，地形崎岖，人迹罕至，正好用来提炼精盐。

    

    两处选址都堪称天险，易守难攻，隐蔽至极。

    

    刘靖调拨玄山都两支小队进驻，无他手令，一只鸟也休想飞入。

    

    工坊之内，更是严格执行刘靖的命令，将提纯工序完全拆解。

    

    小猴子站在工棚里，看着眼前的景象，后背竟有些发凉。

    

    如同凡人窥见天地至理时的悚然，仿佛在仰望一个完全不属于这个时代的怪物。

    

    只见一条长长的工棚内，被划分成十几个区域。

    

    最前端的几个壮汉，只管把运来的红糖砸碎；砸碎的红糖被送到下个区域，那里的人只管加水溶解；接着是过滤区，一层层麻布与细沙，滤去糖水中的杂质；再往下，有人专门加入蛋清，有人专门撇去浮沫，最后的人，则只负责熬煮收汁。

    

    一条流水线下来，每个人都只负责一道最简单、最重复的工序。

    

    起初，这些从逃户里挑出的工匠动作磕磕绊绊。

    

    可不过三天，当同一道工序重复了千百遍，一种肌肉记忆般的纯熟便已形成。

    

    加水的不必再想，烧火的看眼火苗便知温度。

    

    效率，正在以一种令人匪夷所思的速度提升！

    

    “刺史，您这法子……简直闻所未闻！”

    

    小猴子向刘靖汇报时，激动得声音都有些发颤：“起初一天出个百十斤，现在一天能出五百斤！还在涨！那些工人，闭着眼都能干活了！”

    

    刘靖对这个结果很满意。

    

    流水线作业，在这个时代就是降维打击。

    

    他将第一批最顶级的白糖和精盐，分别装入精致的瓷罐，交给了小猴子。

    

    “用崔家的渠道，把这些东西送去扬州，送去长安，送到那些最不缺钱的地方。”

    

    “告诉那些掌柜，这东西，我们叫‘雪盐’和‘霜糖’。”

    

    刘靖的嘴角挑起一个弧度：“价格，就照我说的卖。让他们明白，这不只是调味品，更是身份。能吃上雪盐霜糖的，才算真正的世家。”

    

    小猴子捧着那两只精致的瓷罐，入手微温，却感觉重逾千斤。

    

    他正色道：“是！”

    

    他看到的不是盐和糖，是堆积如山的金钱，是无数的兵甲，是一座正在崛起的城池的未来。

    

    这重量，是歙州数十万人的命运。

    

    ……

    

    改革稳步推行，商院开始运转，一切都在刘靖预设的轨道上奔驰。

    

    而崔蓉蓉的肚子，也愈发大了。

    

    她很显怀，腹部已高高隆起，走动都有些费力。

    

    刘靖也终于从连轴转的忙碌中，稍稍脱身。

    

    上位者不必事事躬亲。

    

    定好方向，搭好框架，一部名为“政府”的机器一旦运转，小事自有下属处置，唯有真正需要他决断的大事，才会被送到案前。

    

    九月初九，重阳。

    

    在唐，重阳乃是一等一的大节，上至天子，下至庶民，皆有登高望远、佩茱萸、饮菊花酒的习俗，以求祛病避灾，祈求长寿。

    

    这一日，刘靖给自己放了假。

    

    天刚蒙蒙亮，他便醒了。

    

    没有像往常一样立刻起身，而是侧过身，静静看着身边还在熟睡的崔蓉蓉。

    

    或许是因着身孕，她睡得格外沉，呼吸匀净，恬静的睡颜在晨光中柔和得像一幅画。

    

    他伸出手，想要抚摸她的脸颊，又怕惊扰了她，指尖在半空中停顿片刻，最终只是轻轻为她掖了掖被角。

    

    就在