徐知训撇撇嘴，不情不愿地伸手将他扶起。

    

    见状，徐温脸上才总算露出了一丝笑意：“这就对了。”

    

    他不是张颢那种只懂用刀的莽夫。

    

    他深知，当务之急，是立刻将张颢弑君之事昭告天下，将自己塑造成拨乱反正的托孤忠臣，死死占据大义名分。

    

    与此同时，一连十余封由他亲笔书写的信，被快马加鞭，星夜送往庐州刘威、昇州陶雅、苏州周本等手握重兵的实力派手中。

    

    信中言辞恳切，痛斥张颢罪行，阐明自己拥立新君的忠心，极尽安抚拉拢之能事，以平衡各方势力，为自己争取最宝贵的时间。

    天下熙熙皆为利来，天下攘攘人皆为利往。

    人生在世，无外乎名利二字。

    这些人要名就给他名，要利就分一分利，先稳住他们，往后有的是手段收拾他们。

    

    ……

    

    夜色渐深，广陵城陷入了一片死寂。

    

    一份份沾着墨迹、甚至还有些许冷汗印记的名单，被一个个心腹亲信，悄无声息地送到了徐府的书房。

    

    徐温独自坐在灯下，一张张地翻看。

    

    他看得很慢，很仔细，手指缓缓划过一个个曾经熟悉的名字，仿佛在欣赏一幅幅即将由他亲手完成的血色画作。

    

    当看到某个曾经与自己推杯换盏、称兄道弟的名字时，他甚至会发出一声意味不明的轻笑，像是在嘲笑对方的愚蠢，又像是在感慨世事的无常。

    

    他将最后一份名单放下，并没有像寻常人那样付之一炬，而是将这些写满了背叛的纸张，小心翼翼地叠好。

    

    随后将其放入一个由黑沉沉的铁木制成的盒子之中，“咔哒”一声，落了锁。

    

    这把钥匙，该交给谁？

    

    徐温的目光在两个儿子身上一扫而过，心中早已有了答案。

    

    他没有将钥匙收起，而是取出一根细细的银链，将钥匙穿起，缓缓起身，走到了徐知诰面前。

    

    在长子徐知训那混杂着嫉妒与屈辱的脸色注视下，徐温亲自将这串钥匙，挂在了养子徐知诰的脖子上。

    

    他心中默道。

    

    看着吧，知训。

    

    这就是你鲁莽愚蠢的代价。为父要让你明白，这徐家的天下，不是单凭血脉就能继承的。

    

    徐温却不急不躁的拍了拍徐知诰，那冰冷的钥匙贴着皮肤，让徐知诰的身体微不可察地一僵。

    

    他的语气，语重心长，却又带着不容置疑的威严。

    

    “知诰，这个铁盒里的东西，关乎我徐家上上下下数百口的性命，更关乎我们未来的大业。”

    

    “以后，就由你来掌管。”

    

    徐知诰深深吸了一口气，压下心中翻涌的情绪，随即叩首及地，声音沉稳得听不出一丝波澜：“孩儿，定不负父亲所托。”

    

    徐温看着叩拜在地的养子，心中一片漠然。

    

    你足够聪明，应该明白，这把钥匙，既是通往权力的门，也是拴在你脖子上的项圈。

    

    从你接过的这一刻起，你我父子，才算是真正的同舟共济，生死与共。

    

    他扶起徐知诰，目光再次扫过两个儿子，一个脸色煞白，一个叩首谢恩。

    

    心中，不由得多了几分满意。

    

    一头是桀骜不驯的虎，一头是野心勃勃的狼。

    

    只有让他们相互撕咬，相互提防，他才能坐得最稳。

    

    徐温站起身，走到书房中央，望向窗外无边的黑暗。

    

    他转过身，对着角落阴影里一个如同雕塑般的身影，淡淡地开口。

    

    “按名单，办。”

    

    停顿了一下，他补充道。

    

    “头目，留一个活口，我要亲自问话。”

    

    “其余的，从主犯到家眷，一个不留。”

    

    那身影无声地一躬，整个身体仿佛都融入了阴影之中，随即悄无声息地消失在更深的黑暗里。

    

    他心中只有一个念头：“又是一