“想要顺利排水，必然要挖穿南边那几家大户的祖田和风水林。”

    

    “你是怕彻底激反他们，怕动了他们所谓的‘风水龙脉’，给自己惹来天大的麻烦，所以就牺牲了这三千亩新田和数千流民的活路，是不是？”

    

    方蒂嘴唇剧烈地哆嗦着，一个字也说不出来。

    

    他本以为自己将此事处理得天衣无缝，用一个看似完美的开局，暂时稳住了局面。

    

    却不想，自己那点上不得台面的妥协，被刺史一眼就洞穿了！

    

    刘靖看着他这副失魂落魄的模样，没有再逼问，只是语气平静地陈述一个残酷的事实。

    

    “婺源多山雨，这一点，你不会不知道。”

    

    “一旦天降暴雨，连下几天，山洪裹挟着泥沙而下，你这片寄托着你所有政绩和前程的良田，就会变成一片汪洋！”

    

    “百姓们半年的辛苦，一夜之间，化为乌有！”

    

    他顿了顿，声音愈发冰冷。

    

    “到了那时，那些被你得罪的世家大族会第一个站出来，指着你的鼻子，骂你是无能的酷吏，是害民的灾星。”

    

    “他们再煽动那些一无所有、怒火中烧的流民闹事……你猜，下场会是什么？”

    

    方蒂闻言，仿佛已经看到了那民怨沸腾的人间地狱。

    

    他终于明白，自己那点看似聪明的“妥协”，在真正的上位者眼中，是何等幼稚可笑，又是何等致命的愚蠢！

    

    看着几近崩溃的方蒂，刘靖的语气终于缓和了一些。

    

    “亡羊补牢，为时未晚。”

    

    “立刻传我的将令下去，以刺史府的名义，征调民夫，即刻开挖排水主渠！”

    

    “告诉所有人，这是我刘靖的命令！谁敢以任何理由阻拦，无论士绅豪族，一律以‘动摇国本、祸乱军民’之罪论处，先斩后奏！”

    

    “记住，你有先斩后奏的权力！”

    

    “还有。”

    

    刘靖转过身，拍了拍那早已被这番对话吓得不敢动弹的农人，脸上露出一丝温和的笑意。

    

    “你家开荒有功，本官记下了。”

    

    “等排水沟修好，你再去县衙找方县令，领十斤猪肉。”

    

    “告诉所有人，跟着刺史府好好干，就有肉吃！”

    

    王二牛先是愣住了，随即巨大的狂喜冲昏了头脑，他激动得浑身发抖，也顾不上满身泥水，“扑通”一声跪在泥地里，冲着刘靖连连叩首，语无伦次地喊道。

    

    “谢刺史！谢青天大老爷！”

    

    “草民给您磕头了！给青天大老爷磕头了！”

    

    刘靖没再看他，只是对依旧处于后怕中的方蒂说道。

    

    “走吧，回城。”

    

    回去的路上，方蒂一言不发，只是默默地跟在刘靖身后半步之遥的位置，神情变幻不定。

    

    有劫后余生的后怕，有对刘靖手段的敬畏，更有发自内心的明悟。

    

    他明白了。

    

    刺史大人今日此行，根本不是来视察，而是来给他这个自以为是的学生，亲身上了一堂关于权术与为官之道的实践课。

    

    这堂课的名字，叫“为政，即为战”。

    

    当晚，刘靖没有再参加任何宴请，只是在馆驿中安静地处理了一些从饶州送来的公务。

    

    第三日清晨，他便下令拔营，率部启程，继续归途。

    

    方蒂率领婺源一众官吏，恭恭敬敬地送出城外十里。

    

    临别时，刘靖在马上勒住缰绳，回头看着依旧躬身肃立的方蒂。

    

    “方蒂，记住，为官治民，不仅要防天灾，更要防人祸。”

    

    他的声音压得很低，只有两人能听见。

    

    “婺源真正的洪水，不在天上，也不在田里。乱世，当用重典。说一千道一万，都不如屠刀好用。”

    

    方蒂身躯一震，重重叩首在地，声音嘶哑而坚定。

    

    “下官……明白了！”