”

    

    徐温点点头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“明主气象？或许吧。”

    

    “不过，他那个‘进奏院’，倒是有趣得很。”

    

    他拿起那份关于“进奏院”的简报，再次看了一遍，脸上的凝重之色反而淡去，多了一丝了然于胸的轻蔑。

    

    “一个女人，一座新衙门……所有人都以为这是刘靖耽于美色、不务正业的荒唐之举，哼，他们都小瞧了这个少年刺史。”

    

    “他这步棋，看似闲笔，实则另有深意。”

    

    徐知诰心中一凛，恭敬地问道：“还请义父指点，孩儿愚钝，未能看透其中关窍。”

    

    “此举，是做给丹阳崔氏看的。”

    

    徐温淡淡地吐出几个字，目光中透着看穿一切的自负与老辣。

    

    “他刘靖虽勇武，但终究出身草莽，根基浅薄。想要在江南立足，单靠武力是不够的，急需江南世家的支持。”

    

    “那庐州林家不过是地方小族，分量还不够。他真正的目标，是五姓七望之一的崔氏！”

    

    “我听说，他已与丹阳崔家的女儿有了婚约。”

    

    “这‘进奏院’，名为衙门，实则不过是他为那林家女专门搭建的一个高台。”

    

    “让她在此舞文弄墨，刊印些风花雪月的诗集文章，博取才名。”

    

    “好以此为筹码，向清河崔氏，向全天下的士族证明，他刘靖并非只是一介粗鄙武夫，亦懂得风雅，礼遇文人，是个值得托付的明主。”

    

    “说到底，还是为了联姻，为了拉拢人心。”

    

    “手段虽巧，格局却小了。”

    

    “这天下，终究是要靠刀与剑来说话的！”

    

    徐温站起身，走到墙边悬挂的巨幅舆图前，目光在歙州、饶州、以及整个江南西道上来回逡巡，最终却落在了北方的丹阳。

    

    “传令下去，让潜伏在歙州的人，不必理会那个‘进奏院’，那不过是障眼法，是小孩子的把戏。”

    

    他挥了挥手，语气斩钉截铁：“让他们盯紧刘靖的军械工坊和练兵大营！粮草辎重、兵甲利刃，这才是争霸天下的根本！”

    

    “我倒要看看，他能练出多少精兵，又能造出多少甲胄！”

    

    “孩儿遵命！”

    

    徐知诰躬身领命，心中对义父的远见卓识愈发钦佩。

    

    而就在徐温对刘靖做出错误评估的同一时刻，歙州刺史府的后院里，刘靖正享受着难得的安宁。

    

    ……

    

    院中。

    

    崔蓉蓉正坐在石凳上，耐心地手把手教两个女儿认字。

    

    一张小小的案几上，笔墨纸砚一应俱全，都是上好的徽墨宣纸。

    

    大女儿小桃儿学得极认真，小小的身子挺得笔直，学着母亲的样子，小手抓着一支纤细的狼毫笔，一笔一划地在宣纸上写着。

    

    她的笔触虽然歪歪扭扭，但“天”、“地”、“人”三个大字已初具轮廓，透着一股不服输的劲儿。

    

    小女儿岁杪显然对那些复杂的笔画兴趣寥寥，只觉得姐姐和娘亲玩的东西很有趣。

    

    她抓着另一支毛笔，在自己的纸上乱涂乱画，墨汁蹭得小脸蛋、小手上到处都是，像一只偷吃油未遂的小花猫，嘴里还发出“咿咿呀呀”的声音，自得其乐。

    

    她不时抬起头，看看姐姐纸上的“大作”，又看看自己纸上的墨团，圆溜溜的大眼睛里充满了好奇。

    

    傍晚时分，夕阳的余晖将整个院子染成一片温暖的金黄，给石桌、花草、乃至每个人的脸庞都镀上了一层柔和的光晕。

    

    “爹爹！”

    

    一声清脆的呼唤划破了院中的宁静。

    

    见到刘靖那熟悉的身影出现在通往后院的月亮门边，小桃儿立刻丢下了手中的毛笔和纸张，欢呼着扑了过来。

    

    见姐姐跑了，岁杪顿时急了，她虽不会走，可爬的却飞快，嘴里还学着姐姐喊着含糊不清的“爹爹”。

    

    刘靖脸上，原本因审阅公文而微蹙的眉宇瞬间舒展开来，所有的疲惫和杀伐之气都在这一刻