烟消云散。

    

    他快走几步，蹲下身，稳稳地张开双臂。

    

    下一刻，两个软糯的小身体便带着一阵香风撞入他的怀中。

    

    小桃儿的胳膊紧紧勾住他的脖子，在他脸上“吧唧”亲了一口，留下一个湿润的印记。

    

    岁杪则咯咯笑着，小手不轻不重地扯着他下巴上刚冒出头的胡茬，温热的呼吸扑在他的颈间，痒痒的。

    

    那份纯粹的亲昵，瞬间驱散了他身上所有的疲惫。

    

    他脸上的冷硬线条，此刻完全被柔和的父爱所取代，眼底尽是化不开的宠溺。

    

    “小桃儿今日学了什么字？”

    

    刘靖将大女儿抱起来，让她舒舒服服地坐在自己的臂弯里，声音里充满了慈爱。

    

    小桃儿仰着小脸，小嘴巴因为激动而微微嘟起，显得格外可爱。

    

    她骄傲地说道：“爹爹，我今日学了''''天''''、''''地''''、''''人''''三个字！娘亲说，这叫‘三才’，是天下最要紧的学问！”

    

    说罢，她还特意伸出三根肉乎乎的小指头，在刘靖眼前晃了晃，以示强调。

    

    “真棒！我的小桃儿是天底下最聪明的孩子！”

    

    刘靖在她光洁的额头上重重亲了一口，毫不吝啬自己的夸奖。

    

    那亲昵的动作让小桃儿咯咯直笑，在他怀里扭来扭去，像一条快活的小鱼。

    

    他又看向怀里满脸墨痕、正好奇地打量着他衣襟上佩玉的小女儿。

    

    “那我们的小岁杪呢？岁杪学了什么呀？”

    

    岁杪咿咿呀呀地叫着谁也听不懂的“婴语”。

    

    她的小手用力指向姐姐刚才写字的那张纸，然后又指了指自己墨迹斑斑的脸蛋，似乎在模仿着姐姐认真的样子，又像是在向刘靖邀功。

    

    那双亮晶晶的眼睛里，充满了“快夸我呀”的期待。

    

    小桃儿十分懂事地从刘靖怀中“逃”了出来，站到一旁，笑眯眯地望着两人，把爹爹的怀抱让给了妹妹。

    

    刘靖哈哈大笑，将岁杪一把抱起，站了起来。他用脸颊蹭了蹭女儿肉嘟嘟的小脸，语气温柔得能滴出水来：“我们岁杪也是个聪明的好孩子！将来也要和姐姐一样，学好多好多字，当个女夫子，好不好？”

    

    岁杪身在高处，视野开阔，兴奋得两条小短腿乱蹬，小手抓着刘靖的头发，发出清脆的笑声，仿佛听懂了爹爹的夸奖。

    

    她的小脑袋瓜努力凑过来，在刘靖的脸颊上留下一个湿漉漉的吻，几分墨迹也顺势染了上去。

    

    这份甜蜜，直达刘靖心底。

    

    崔蓉蓉款步走了过来，她从袖中取出一块洁白的丝帕，嗔怪地看了刘靖一眼，那眼神里却又带着掩饰不住的笑意。她踮起脚尖，温柔地擦去刘靖脸上的墨迹，然后又将岁杪接了过来，仔细地将那“小花猫”收拾干净。

    

    “夫君，你才刚从前衙回来，身上还带着风尘，怎能由着她们这般胡闹。”

    

    她嘴上虽是责怪，眼中却满是幸福的笑意：“快坐下歇歇吧。林家那边……谈得如何了？”

    

    刘靖望着两个女儿手牵着手在院角追逐一只斑斓的蝴蝶，听着她们银铃般的笑声，缓缓在石凳上坐下。

    

    “很顺利。林婉已经应下了进奏院院长的职位。”

    

    崔蓉蓉微微一愣，有些诧异地说道：“夫君竟真的让一个女子为官主政？这……这可是自前朝以来，闻所未闻之事。传出去，恐怕非议不小。”

    

    刘靖点点头，并未过多解释其中的深意，只是转而说道：“非常之时，当行非常之事。”

    

    “林婉聪慧过人，由她来掌管进奏院，再合适不过。”

    

    “至于非议，由他们去说便是。”

    

    崔蓉蓉见他心意已决，便不再多言。

    

    她了解自己的夫君，他从不做无的放矢之事，其行事背后，必有常人难以企及的深意。

    

    “对了，夫君。”

    

    崔蓉蓉忽然想起一事，柔声问道：“李先生，可有消息传来了？”

    

    刘靖摇了摇头，眼中