从徐温的性格弱点，到淮南诸将的派系利益，再到将来可能利用的每一个突破口，都一一剖析。

    

    刘靖注意到，青阳散人虽然精神依旧矍铄，但眼角眉梢，已然带上了一丝难以掩饰的疲色。

    

    毕竟是长途跋涉，归来后又未曾歇息，便立刻被自己召来密谈至今。

    

    想到此处，刘靖主动止住了话头，站起身，亲自为青阳散人续满茶水，温声道：

    

    “先生此行，劳苦功高。今日之事，便议到此处吧。”

    

    “广陵的棋局，非一日之功。先生还是早些回去歇息，养足精神，日后，还有更多需要先生运筹帷幄的地方。”

    

    青阳散人闻言，心中一暖。

    

    他本还想将一些细节再做补充，可见主公如此体恤，便也不再坚持。

    

    他起身长揖一礼，笑道：“主公言重了。能为主公分忧，是贫道之幸。”

    

    “那贫道，便先告退了。”

    

    送走青阳散人，刘靖独自在书房内静坐良久，直至窗外传来三更的梆子声。

    

    他才缓缓起身，走到那巨大的舆图前。

    

    他的目光，最终落在了“广陵”二字上。

    

    “三到五年……”

    

    ……

    

    而在刺史府的深宅大院之内，一场关乎天下格局的密谈正在进行之时，歙县城南那片低矮破败的贫户区里，一幕延续了千百年的悲剧，正无声无息地上演着。

    

    坊市的喧嚣渐渐散去，两道身影，如同捕食的鬣狗，悄无声息地溜进了一条最偏僻的巷弄。

    

    他们是县衙的税吏，却是那种花了钱捐了前程，专在律法边缘捞油水，见不得光的“阴吏”。

    

    刺史大人推行两税法，明面上废除了所有苛捐杂税，可对他们而言，这无异于断了财路。

    

    但他们总有办法。

    

    刺史大人只说废除，可没说要把以前的旧账一笔勾销。

    

    “快点，老三，磨蹭什么！”

    

    其中一个尖嘴猴腮的税吏催促道。

    

    被称作老三的胖吏，一边走一边警惕地四下张望，压低声音道：“我说獾子，咱们真要干？”

    

    “这片儿今天可是归那姓李的书生巡查，那家伙可是油盐不进，看我们跟看仇人似的，要是被他撞见……”

    

    “怕个屁！”

    

    獾子不屑地啐了一口：“他一个穷书生，懂个屁的规矩！我们这是在‘办旧事’，追缴前朝旧税，他敢管？”

    

    “再说了，就这穷巷子，他那穿着新靴的脚肯踏进来？”

    

    话虽如此，他的动作却也轻了许多。

    

    他们都知道，如今风声紧，刺史府新设的那个“劝农都”，如同幽灵一般，四处游弋，专抓他们这种“办旧事”的。

    

    而更可怕的，是身边那些新来的同僚。

    

    那些通过刺史府考试上来的“新吏”，一个个自命清高，恨不得立刻抓到他们这些花钱买官的老油条的把柄，好去刺史府邀功请赏，踩着他们的尸骨往上爬……

    

    獾子越想越是烦躁，眼中闪过一丝狠厉。

    

    “他娘的，莫要想了！正因为那些人盯着，咱们才要速战速决！”

    

    他低声咒骂了一句，不再犹豫，对着巷子尽头那扇摇摇欲坠的柴门，使了个眼色。

    

    两人立刻心领神会，一左一右，猛地一脚踹了上去！

    

    “砰！”

    

    那本就腐朽的柴门，应声而倒。

    

    屋内，正在给孙女喂着稀粥的老农王四，看到闯进来的两个煞神，吓得浑身一哆嗦，手中的破碗摔在地上，碎成几片。

    

    他下意识地张开双臂，将身后那个同样吓得面无人色的孙女，死死护在身后。

    

    獾子见状，不怒反笑，抬脚碾过地上的碎瓷片，发出一阵刺耳的“咯吱”声。

    

    他蹲下身，看着地上那点可怜的米粒，啧啧有声。

    

    “哟，手抖了？可惜了这碗粥啊，老东西