刘靖并非榆木疙瘩，林婉临去前那一眼里的幽怨，他又岂能不知？

    

    那一眼，似是含着千言万语，却又被生生咽了回去，只留下一抹令人心颤的凄凉。

    

    这位林家才女，如空谷幽兰，才情样貌皆是上上之选。

    

    她身上既有江南女子的温婉，又因执掌进奏院而多了一份寻常闺秀没有的干练与眼界。

    

    若说刘靖对她不动心，那是自欺欺人。

    

    只是，这男女之情，一旦掺杂了权谋与家族，便不再纯粹。

    

    中间隔着的，不仅是那张薄薄的和离书，还有崔家的一层脸面，以及这歙州后院的平衡。

    

    崔莺莺与崔蓉蓉姐妹共侍一夫，那是娥皇女英的佳话，是丹阳崔氏孤注一掷的投名状。

    

    可若再把这前嫂嫂也收入房中，这名声传出去，怕是要被世人戳脊梁骨，说他刘靖是个色中饿鬼，逮着崔家这一只羊薅毛，甚至会被有心人解读为对崔家的羞辱。

    

    况且，也得顾忌莺莺姐妹的心思。

    

    那姐妹俩虽然识大体，但人心都是肉长的，谁还没个拈酸吃醋的时候？

    

    如今大业未成，后院安稳便是前线最大的保障。

    

    刘靖揉了揉有些发胀的眉心，望着那扇空荡荡的门口，指尖在微凉的青瓷茶瓯边缘轻轻摩挲，最终只能长叹一声。

    

    “且顺其自然吧。”

    

    他喃喃自语，声音消散在空旷的公舍内。

    

    有些事，急不得。

    

    就像这熬鹰，火候到了，鹰自然会服。

    

    也像这烹茶，水温够了，香气自然会溢出来。

    

    ……

    

    傍晚，林府。

    

    入了冬，昼短夜长。那日头才刚偏西没多久，天色便像是被人泼了墨，迅速暗了下来。

    

    林婉处理完公务回到府中，前厅中堂已备好了晚膳。

    

    几样精致的小菜，一壶温好的花雕，虽比不得林家在庐州时的排场，但在如今这乱世之中，已是难得的安稳富贵。

    

    林婉与兄长林博相对而坐，默默用饭。

    

    厅内安静得有些压抑，只有碗筷碰撞的轻微声响。

    

    用过饭，婢女撤去残席，奉上香茶。

    

    林博端着茶盏，眼神有些飘忽。

    

    他好几次看向林婉，嘴唇动了动，却又把话咽了回去，一副欲言又止的模样。

    

    林婉心思通透，哪里看不出兄长的异样？

    

    她放下擦嘴的帕子，温声问道：“二哥有何事？这里只有你我兄妹二人，不妨直言。”

    

    林博搓了搓手，脸上带着几分期许，又带着几分恳切，试探着问道：“采芙，听闻你今日……去府衙见刺史了？”

    

    林婉点头，神色如常：“是去汇报这月《邸报》的账目，还有科举的一些安排。”

    

    “那……”

    

    林博身子微微前倾，压低了声音，仿佛怕惊扰了什么：“刘刺史可曾谈及……为兄的任命之事？”

    

    问出这句话时，林博的手指紧紧扣着茶盏边缘，指节都有些发白。

    

    他与林婉来到歙州已经快半年了。

    

    这半年，对他而言，简直就是煎熬。

    

    林婉还好，一来就被刘靖委以重任，执掌进奏院，手握舆论大权，每日忙碌充实，眼看着成了歙州红人，连带着林家在歙州的地位都水涨船高。

    

    而他这个做兄长的，却尴尬得很。

    

    整日里无所事事，不是闭门读书装样子，就是去城外游山玩水。

    

    起初还有些新鲜感，可歙州的山水再美，看了半年也早就腻了。

    

    他看着那些出身寒微的泥腿子一个个封官进爵，看着那些原本不如他的落魄士子在衙门里呼来喝去，心里就像是有猫爪在挠，又酸又急。

    

    如今饶、信、抚三州已入刘靖之手，地盘扩大了数倍，正是用人之际，他的心思也不由活络起来。

    

    林婉看着二哥