农历十一月中旬，初冬的寒意终于翻过了巍峨的黄山山脉，像是看不见的潮水，悄无声息地漫进了歙州城。

    

    风里带了湿气，吹在脸上像把钝刀子在磨，又冷又硬。

    

    刺史府后院的那几株百年银杏，叶子落了一地，铺得满庭金黄，却又被清晨的寒霜打得有些发白，踩上去发出“咯吱咯吱”的脆响，透着一股子萧瑟的冬味儿。

    

    然而，一帘之隔的暖阁内，却是另一番光景。

    

    两尊半人高的雕花铜炭盆摆在角落，那是钱王闻听信、抚大捷后，随贺礼一道送来的稀罕物。

    

    盆里烧的虽不是那金贵得令人咋舌的银丝炭，却是歙州本地烧制的精炭。

    

    这种炭火硬、耐烧，虽偶有一丝微烟，却带着股好闻的松木香气。

    

    炭火烧得正旺，泛着暗红的光，将那股子无孔不入的湿冷死死挡在窗外。

    

    刘靖卸了一身杀伐气，穿着件宽松的靛蓝湖绸常服，正盘腿坐在一张黑漆螺钿的软榻上，身后垫着个大迎枕。

    

    他手里拿着一只小摇鼓，却没摇，而是任由两个粉雕玉琢的女儿挂在自己身上。

    

    “爹爹，爹爹！”

    

    “爹爹！雪团儿不理我！”

    

    小桃儿撅着嘴，手里的小鼓“咚咚”作响，试图引起那只半岁大的白猫注意。岁杪则跟着姐姐一边叫唤，一边咧着嘴傻乐。

    

    那白猫通体雪白，唯有耳尖带着一撮黑毛，生得极为漂亮。

    

    此刻它正懒洋洋地趴在锦被上，眯着鸳鸯眼，尾巴尖儿偶尔扫过岁杪的小手，算是敷衍的回应。

    

    “它那是困了。”

    

    刘靖笑着揉了揉岁杪的脑袋，眼底满是慈爱:“像你一样，吃饱了就想睡。”

    

    “我才没有睡！”

    

    岁杪抗议，一头扎进刘靖怀里乱蹭。

    

    一旁，大女儿桃儿已经像个小大人似的，正学着母亲的样子，拿着一块裁剪剩下的碎布头，笨拙地给雪团儿盖被子。

    

    崔莺莺坐在一旁的绣墩上，手里绣着个荷包，针脚细密。

    

    她偶尔抬头，看着父女三人闹作一团，嘴角便噙着一抹温婉的笑意。

    夫君此次回来，短期内不会再领兵外出，也不知这段时日能否怀上夫君的孩子，生一个如桃儿、岁杪这般可人的小宝宝。

    

    钱卿卿则坐在窗边的榻上，手里拿着一把银剪子，正修剪一盆刚送来的水仙。她今日穿了件鹅黄色的袄裙，显得格外娇俏。

    

    “夫君，张嘴。”

    

    钱卿卿剥了一颗黄岩蜜橘。橘皮刚破，一股凛冽的清香便在暖阁内散开，冲淡了炭火的燥气。

    

    她剔净了橘络，那手指白得跟葱根似的，捏着金黄的果肉递到刘靖唇边：“这可是父王特意让人送来的果子，妾身尝过了，比咱们这儿的甜些。”

    

    刘靖张口吞下，酸甜的汁水在口腔中炸开。

    

    “确实甜。”

    

    刘靖点头，目光扫过屋内的妻妾女儿:“不过，也没这日子的滋味甜。”

    

    崔蓉蓉闻言，放下手中的针线，嗔了他一眼：“夫君如今是越发会说话了，也不知是在哪学的这油嘴滑舌。”

    

    刘靖大笑，伸手将两个女儿搂紧了些。

    

    这一幕，静得让人想把时间拴住。

    

    外面的世界是金戈铁马，是权谋算计，是流血漂橹。

    

    但这方寸之间，却是他拼了命也要守护的人间烟火。

    

    ……

    

    入夜，风雪渐起。

    

    卧房内红烛燃尽半截，烛泪堆叠。帐幔低垂，掩住了一室旖旎。

    

    云雨初歇，空气中还残留着淡淡的甜香。

    

    崔莺莺云鬓散乱，几缕发丝被细汗黏在脸颊上，带着未褪的红晕，慵懒地伏在刘靖怀里。

    

    她手指在他结实的胸膛上无意识地画着圈。

    

    “夫君……”

    

    她声音软糯，带着几分事后的娇憨，却又藏着身为正妻的操持与试探:“奴瞧