辅佐我？”

    

    陈象身躯微微一震。

    

    他犹豫了片刻，脑海中闪过无数念头。

    

    为刘靖效命，一则是展现自己一身所学，不负平生抱负。

    

    二则……

    

    也是为了护佑钟家那一丝血脉。

    

    先王待他不薄，临危托孤，这份信任，他必须要报答。

    

    若他不降，钟家恐怕真的要断了香火。

    

    良久，陈象长叹一声，躬身长揖，语气坚定：“下官……愿意。”

    

    “好！哈哈哈哈！”

    

    刘靖大喜，一把扶住他的手臂。

    

    “得先生相助，洪州无虞矣！”

    

    一番姿态做足，陈象心中最后一丝芥蒂也烟消云散。

    

    他顺势起身，沉吟片刻，并未急着表忠心，而是主动开口问道：“节帅既下洪州，下一步，是否要出兵袁、吉二州？”

    

    刘靖点头道：“不错。”

    

    “不瞒先生，袁州彭玕早先已遣使纳降，表示愿意归附。”

    

    对于彭玕归附，陈象丝毫不觉惊讶。

    

    他先是拱手恭贺了一句，接着话锋一转，眼神变得锐利起来：“既然彭玕真心归降，袁、吉二州已是釜中之鱼，锅中之肉。”

    

    “私以为，倒是不必急于一时，可先缓一缓。”

    

    闻言，刘靖眼中闪过一丝好奇。

    

    “哦？陈先生的意思是？”

    

    陈象深吸一口气，斩钉截铁地吐出四个字：“先取江州！”

    

    陈象指着北面的方向，侃侃而谈：“江州乃江西门户，扼长江天险，更是赣北粮草赋税转运之枢纽。”

    

    “只需万余大军据守，便可将杨吴十万水师御于门外！”

    

    “可如今江州在杨吴手中，便如一柄悬在头顶的利锥，随时可能落下。”

    

    “往后我军将处处受制于人，时刻要防备杨吴南下！”

    

    说到这里，陈象眼中精光一闪。

    

    “眼下徐温内斗不休，其麾下大将秦裴被困建昌。”

    

    “正是江州防务最为空虚之时！”

    

    “此乃我军夺回江州的千载良机！”

    

    “一旦错过，待杨吴反应过来，再想图之，难如登天！”

    

    “先生真乃大才！”

    

    刘靖抚掌大笑，满脸欣赏。

    

    事实上，他也是这么想的。

    

    但他需要有人替他说出来，以此来统一麾下文武的思想。

    

    陈象此言，正合他意！

    

    刘靖脸上的笑意，来得快，去得也快。

    

    他微微颔首，示意陈象退至一旁，已然将其视作心腹。

    

    随后，他缓缓转过身。

    

    那双刚刚还满是欣赏的眸子，此刻已若寒潭，不带一丝温度。

    

    他的目光越过陈象，落在了那些依旧跪伏在地、瑟瑟发抖的洪州旧吏身上。

    

    大堂内的气氛，瞬间从刚才的君臣相得，重新跌回了冰点。

    

    刘靖环视一众神色各异的降官，并未一一安抚，而是话锋一转，声音陡然转冷。

    

    “诸位皆是洪州旧吏，想必对城中之事了如指掌。本帅初来乍到，有一事不明，想请教诸位。”

    

    众人心中一凛，不知这位新主葫芦里卖的什么药。

    

    “本帅入城以来，见街道凋敝，民有菜色，然府库之中却金银堆积如山。”

    

    “敢问诸位，这洪州的赋税，究竟是重到了何种地步？”

    

    “又是哪些人，在吸食着洪州百姓的血髓？”

    

    此言一出，堂下鸦雀无声。

    

    降官们个个面如土色，额头冷汗涔涔。

    

    刘靖等的就是这一刻的死寂。

    

    他猛