个鼓点上。

    

    那种沉闷的脚步声，汇聚成一股不可阻挡的洪流，压得人心脏都要爆裂。

    

    “放箭！快放箭！”

    

    城头的岐军将领嘶吼着。

    

    漫天的箭雨如飞蝗般落下，叮叮当当砸在厚重的铁甲上，火星四溅。

    

    然而，令人绝望的一幕发生了。

    

    那些中箭的士兵，只要没被射中面门或咽喉，就像没事人一样，伸手拔掉挂在甲片上的箭杆，虽有闷哼声传出，但方阵推进的速度未减分毫。

    

    偶尔有倒下的，后排的士兵会立刻跨过他的身体——甚至是踩着还没断气的战友的身体，迅速补上缺口，方阵的正面始终如同一堵平滑的铁墙。

    

    这种非人的纪律性，直接击溃了岐军的心理防线。

    

    当蒙着生牛皮的冲车撞开城门的那一刻，屠杀开始了。

    

    士兵涌入瓮城。

    

    他们手中的陌刀挥舞起来，带起一片片血雨腥风。

    

    岐军的轻甲在长刀面前如同纸糊，连人带兵器被劈成两半。

    

    杨师厚骑马缓缓入城。

    

    街道上到处是尸体和断肢，血水顺着排水沟流淌，在低洼处汇聚成红色的冰凌。

    

    他没有看那些跪地求饶的俘虏，也没有理会路边紧闭门窗后百姓惊恐的眼神。他径直来到府库前，用马鞭指了指大门。

    

    “封存。”

    

    他的声音依旧冷漠。

    

    “没有本帅的将令，谁敢私动分毫，斩！待点清数目，全军按功行赏，绝不亏待弟兄们。”

    

    这才是他能驾驭这群野兽的秘诀。

    

    用绝对的权威和最丰厚的赏赐，把他们喂饱，然后再让他们去咬人。

    

    此时，几名亲兵押着一个披头散发的人走了过来。

    

    那是刘知俊的弟弟，刘知浣。

    

    他在城破之时试图化妆逃跑，却被早已埋伏在城外的游骑截获。

    

    “杨师厚！你不得好死！”

    

    刘知浣虽然被绑，却依然破口大骂：“我兄长定会为我报仇！”

    

    杨师厚居高临下地看着他，眼神中没有愤怒，也没有怜悯，只有一种完成任务的奉公行事。

    

    “拖到阵前，斩了。”

    

    他淡淡地吩咐道，仿佛在说杀一只鸡，

    

    “把头颅传阅九边。告诉那些墙头草，背叛大梁者，虽远必诛，虽亲必杀。”

    

    刀光闪过，人头落地。

    

    杨师厚看都没再看一眼，调转马头，看向西面长安的方向。

    

    那里，还有更大的功勋在等着他，也有更深的猜忌在等着他。

    

    但他不在乎，只要他手中的军队还在，他就是这乱世中谁也不敢惹的活阎王。

    

    同州以西，秦岭古道。

    

    鹅毛大雪如同撕碎的柳絮，铺天盖地地压了下来，将天地间染成一片惨白。

    

    狂风卷着雪沫子，像刀子一样割在人脸上，连战马都冻得瑟瑟发抖，鼻孔里喷出的白气瞬间结成了冰霜。

    

    一支残破的队伍正在这风雪中艰难跋涉。

    

    没有旌旗，没有鼓号，只有压抑的马蹄声和妇孺低低的啜泣声。

    

    走在最前面的，是原同州节度使、大梁名将刘知俊。

    

    此刻的他，早已没了往日镇守一方的威风。

    

    头上那顶象征身份的兜鍪歪斜着，花白的头发被风雪打湿，凌乱地贴在额头上。

    

    突然，他猛地勒住缰绳，战马长嘶一声，停在了风雪中。

    

    “吁——！”

    

    刘知俊调转马头，死死盯着东面同州城的方向，眼中满是挣扎与痛苦。

    

    “我不该走……我不该走啊！”

    

    他声音颤抖，像是对着虚空，又像是对着自己嘶吼，“嗣业还在城里！他是奉旨来劝降的……若是我走了，他怎么办？”