。

    

    他负责的这段城墙大约有二十丈长，从南城门楼往东延伸到第一个马面。

    

    十二个兵卒，两个时辰一轮值，此刻正是最困、最乏的当口。

    

    王德业沿着城墙走了一圈，挨个踹了踹靠着女墙打瞌睡的兵卒。

    

    有两个家伙被踹得一个趔趄，差点从城墙上栽下去，嘴里含含糊糊地骂了半句娘，一抬头看见都头那张黑脸，立马缩了脖子。

    

    “都他娘的精神点。再让老子看见谁闭眼，踹下城去喂狗。”

    

    兵卒们嘟嘟囔囔地应了，拎起兵器靠在垛口边上，眼皮子还是耷拉着。

    

    王德业也懒得再管了。

    

    他在武安军里头混了十来年，从许州跟着大王一路打到湖南。

    

    论资历，早该升军校了。

    

    可打仗归打仗，人情世故他一窍不通，又不会拍马屁，上头的好处轮不到他，烂差事倒是一样不落。

    

    王德业正准备上楼补一觉。一只脚刚踏上木梯。

    

    他停住了。

    

    耳朵动了一下。

    

    他以为自己听错了。

    

    四更天，连城里的狗都懒得叫了。

    

    可他刚才分明听到了。

    

    一种极细密的窸窣声。

    

    从城南方向传来。

    

    王德业放下了踏上木梯的那只脚。右耳朝南面竖了起来。

    

    静了好几息。

    

    他差点以为真是自己耳朵出了毛病。

    

    可就在这时，那种声音又来了。

    

    这一回比方才清晰了一些。

    

    是甲叶碰撞的声音。那种轻微的“沙沙”声。

    

    王德业打了十来年仗。

    

    这种声音，他听过无数遍。每一次，都是在战场上。

    

    宁国军的前队此时已经摸到了壕沟边沿，离城墙不到二十步。

    

    五千人披甲衔枚行军，再怎么小心，甲叶间那一丝丝细碎的摩擦声终究无法完全消弭。

    

    王德业这种在尸堆里滚过来的老卒，恰恰对这类声响敏感到了骨头里。

    

    他的瞌睡，在这一瞬间消失得无影无踪。

    

    “二狗子！”

    

    他低声厉喝。

    

    “弩！把弩上的箭换成火箭！快！”

    

    二狗子跟王德业混了三年，从没见过都头脸上露出过这种神色。

    

    他手忙脚乱地从兵器架上抄起蹶张弩，换上裹了油布的火箭。

    

    “点！”

    

    油布“哧”地一声燃了起来。

    

    “射！朝城外抛！”

    

    弩弦一声闷响。

    

    火箭脱弦而出，拖着一条橘红色的尾焰，在漆黑的夜空中画出一道弧线，斜斜地朝城外坠落。

    

    火箭落地前的最后一瞬。

    

    昏黄的火光掠过城外的旷野。

    

    先是泥地。

    

    然后是草。

    

    然后是——

    

    一片铺天盖地的铁甲。

    

    黑色的。无边无际的黑色。

    

    像是城外的旷野突然长出了一片铁色的庄稼，从近处一直铺到火光照不到的黑暗深处。

    

    每一棵“庄稼”的顶端，都闪着冰冷的光。

    

    刀光。

    

    王德业的瞳孔猛地收缩成了两个针尖。

    

    他的脑中空白了大约一息的时间。

    

    然后。

    

    “嘎嘣”一声，他一把扯断了挂在脖子上那根麻绳，将骨哨塞进嘴里。

    

    “呜——呜呜——呜——！！”

    

    尖锐刺耳的骨哨声撕裂了夜空。