日暮。

    

    从午后下令提速至此，已过了近四个时辰。

    

    刘七率前锋营五千人早在两个时辰前便已脱离大队，消失在了前方的密林深处。

    

    大部队扔掉了所有能扔的辎重，轻装急行，不眠不休地朝西面翻去。

    

    黄昏时分，刘靖登上了大屏山主脊的最高处。

    

    身后是两万三千余人的倍道急行队伍。

    

    五千前锋已在前方独行。

    

    剩余的人正在以近乎玩命的速度朝西面翻山。

    

    辎重车全扔了。粮草只带了三日份。

    

    炮管扛在民夫的肩膀上。火药包分装在每个都头的背囊里。

    

    轻装到了极致。

    

    也快到了极致。

    

    脚下的碎石路面还是湿的。

    

    雨刚停不久。苔藓上挂着水珠。

    

    从这里往西看，山势陡然下降。

    

    远处的平原在落日余晖中铺展开来。

    

    平原的尽头是一片模糊的灰色。

    

    那是城郭。是田畴。是湖南的土地。

    

    湖南。

    

    他到了。

    

    细雨之后的空气里带着一股泥土和松脂混合的清冽气味。

    

    远处有鸟群从林子里飞起来，掠过暗红色的天幕，消失在山的那一边。

    

    刘靖站在那里，一动不动。

    

    斗篷下的手，攥着那根削了皮的杉木棍子。

    

    望着西面的平原，望了很久。

    

    松开了手。

    

    杉木棍子“咔嗒”一声倒在了碎石上。

    

    他不需要拐杖了。

    

    从这里往下，是平路。

    

    “下山。”