岭南，广州，清海节度使都督府。

    

    六月的岭南，湿热得像一个扣死在炉子上的大蒸笼，连廊下的鹦鹉都热得耷拉着脑袋，偶尔发出一两声嘶哑的怪叫。

    

    然而，都督府的白虎节堂内，却透着一股叫人骨髓发寒的肃杀之气。

    

    两盆从冰窖里起出来的巨冰摆在堂中，冒着丝丝白气。

    

    清海节度使刘隐站在一幅巨大的羊皮舆图前，手里捏着三封被汗水浸得发软的加急密信。

    

    他的目光顺着弯曲的海岸线一路北上，越过南岭，死死钉在湖南潭州的位置。

    

    堂下，其弟刘龚身披一袭做工极精良的细鳞明光铠，修长的手掌按着腰间那口大食国进贡的镶宝横刀。

    

    他身形魁伟，虽极力压制，但眼中翻涌的勃勃野心与锐气，仍泄露了心底的急切。

    

    他在冰盆前顿住脚步，沉声开口：“大哥，刘靖此子当真不可小觑！仅凭五千兵马，竟硬生生撕开了醴陵的防线！”

    

    “其麾下北路军更是用兵如鬼，连克唐年、蒲圻。”

    

    “更棘手的是，虔州卢光稠那老狐狸素来首鼠两端，此番竟也押上了全部身家，亲自领兵去取马殷的郴州！”

    

    刘隐没有回头。

    

    此前半年，他一直首鼠两端。

    

    马殷兵强马壮，他不敢轻易得罪。

    

    刘靖势头正猛，他还想着拿刘靖当枪使。

    

    让这两人拼个你死我活，他好在南边坐收渔利。

    

    但就在半个时辰前，他麾下最得力的谋主，为他陈明了利害。

    

    “主公，天下大势，犹如博弈。刘靖此局，胜算已占了七成。”

    

    谋主当时跪在地上，声音压得极低，“若刘靖赢了，岭南此刻不出兵，事后便是坐观成败之罪。”

    

    “刘靖那等枭雄，岂容卧榻之侧有首鼠两端之辈？他日清算，岭南危矣。”

    

    “若刘靖输了……主公，咱们顶多折损去连州、道州的两万兵马。”

    

    “隔着南岭天险，马殷就算有天大的怒火，也打不到广州城来。”

    

    “此局，咱们无伤根本啊！”

    

    这番话，彻底击碎了刘隐最后的犹豫。

    

    乱世之中，谁还不是个想当皇帝的疯徒？

    

    既然输得起，那为什么不搏一把大的？！

    

    “当啷”一声。

    

    刘隐将手中的越窑茶碗重重砸在案几上，茶水四溅。

    

    他猛地转过身，原本儒雅的面容此刻因为极度的野心而微微扭曲，他盯着刘龚，冷笑出声，格局在这一刻彻底打开。

    

    “马殷的主力被拖死，南边又被卢光稠捅了刀子。这等痛打落水狗的买卖，咱们岭南若是不掺和一脚，岂不是白白错过了这分肉的席面？”

    

    刘隐大步走到刘龚面前，一把揪住弟弟的护心镜，压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“传我军令！命你即刻点齐两万兵马，兵分两路，直插连州、道州！”

    

    “马殷现在左支右绌，顾不上南边，你给我狠狠地咬下他两块肉来！”

    

    “记住了，不要跟马殷的精锐硬拼，就是抢地盘、抢粮、抢人！”

    

    “得令！”

    

    刘龚闻言，眼中精光暴射。

    

    他在这广州城中蛰伏太久，此番终能独领两万大军出征，建功立业，胸中那股吞吐天地的野心再也压制不住。

    

    他虽极力按捺，但仍因激动显得有几分动容，当即抱拳厉声道：“大哥放心！此番出兵，小弟定当如秋风扫落叶，将连、道二州尽数收入咱们岭南的版图，绝不叫那马殷有喘息之机！”

    

    看着刘龚大步流星奔出大堂的背影，刘隐独自走回那幅巨大的绢帛舆图前。

    

    他的手指从广州划到潭州，又从潭州缓缓划向东北面的洪州。

    

    他的呼吸渐渐粗重起来，眼中闪烁着骇人的光芒。

    

    他想的，可不仅仅是咬下马殷的两块肉。

    

    若刘靖和马殷在这场惊