步卒方阵、后队的辎重牛车，阵列分明，井然有序。

    

    那种沉默而肃杀的军威，隔着老远便压得城头上的楚军士卒喘不过气来。

    

    “大王，刘靖到了。”

    

    马賨喉结艰难地滚动了一下，声音透着干涩。

    

    “孤没瞎。”

    

    马殷目光如铁钉般咬住那面迎风招展的“刘”字大纛，眼角的肌肉剧烈地抽搐着。

    

    他本以为，刘靖大军压境，必定会在南门外列阵，甚至趁着士气如虹，直接发起一轮试探性的攻城。

    

    城内所有的滚木礌石、金汁灰瓶都已经堆在了南城墙上，临时征募的青壮也握着发抖的刀枪藏在藏兵洞里，随时准备拿命去填。

    

    然而，半个时辰后，城头上的楚军将领们全都瞠目结舌。

    

    宁国军的大阵在距离南门还有五里的地方，突然改道折转。

    

    那条黑色的钢铁长龙，就这么堂而皇之地绕过了潭州府的南面，沿着西面的护城河外围一路向北，最终在距离潭州府西北角不足两里的平地上，停了下来。

    

    紧接着，安营扎寨，埋锅造饭。

    

    城楼上陷入了令人窒息的死寂。

    

    一名从南城跑到西城的传令兵气喘吁吁地跑上来禀报：“大……大王！宁国军在西北面扎营了！已经开始竖栅栏、挖壕沟了！”

    

    “这姓刘的……疯了吗？”

    

    一名都虞候指着城外，双目圆睁。

    

    马賨快步疾趋走到西北角的望楼，扒着垛口往外看了半天，再转过头时，脸色已是一片煞白。

    

    “大王，他居然在咱们的西北角扎营！那是通往朗州和岳州的官道咽喉啊！”

    

    “他这是把后背彻底袒露给了咱们！”

    

    马賨越说越激动，双手在空中比划着。

    

    “一旦李琼将军的三万主力从朗州赶回来，或者岳州的援军南下，刘靖的大军就会被堵死在那片平地上！到时候咱们只需打开西门和北门，率兵杀出，与李琼将军前后夹击，他刘靖就算有通天的本事，也得全军覆没！”

    

    “这简直是兵家大忌！自寻死路！”

    

    将领们纷纷附和，原本压抑的城头顿时泛起了一阵躁动，仿佛已经看到了宁国军灰飞烟灭的下场。

    

    然而，马殷却没有笑。

    

    “闭嘴。”

    

    马殷冷冷地吐出两个字。

    

    周围的议论声戛然而止。

    

    马殷转过身，布满血丝的双眼扫过众将，声音像是在冰水里浸过一般。

    

    “自寻死路？”

    

    他盯着马賨，一字一顿地问道：“你觉得，能在半个月里连破我四路防线、逼得我烧自家百姓庄稼的人，会是个连兵书都没翻过的蠢货？”

    

    马賨的嘴张了张，又闭上了。

    

    “他这是阳谋。”

    

    马殷咬着牙，从牙缝里挤出四个字。

    

    “围、点、打、援。”

    

    “打援？”

    

    马賨一愣，随即摇头道：“大王，李琼将军用兵老辣，沿途必定广撒斥候。刘靖大军就这么明目张胆地横在官道上，李将军怎么可能上当中伏？”

    

    “谁告诉你他要伏击了？”

    

    马殷猛地转过身，指着城外那片开阔的平野，厉声喝道：“你看看那地形！一马平川，无遮无拦，他拿什么伏击？姓刘的根本就没打算藏！他是要摆开阵势，当着咱们全城的面，正面截击李琼！”

    

    此言一出，城头上的气氛仿佛瞬间坠入冰窟，众将噤若寒蝉。

    

    “正面截击？”

    

    远处一名校尉结结巴巴地说道。

    

    “这……这怎么可能？李琼将军身经百战，麾下那三万人可是咱们武安军最精锐的家底！姓刘的这次带来的大军，刨除那些运送辎重的民夫，满打满算也不过两万余正军。他胆敢如此嚣张，以少打多？”

    

    “他凭什么不敢？！”

    

    马殷猛地一拳砸在