言。

    

    来龙去脉，说得清清楚楚、条理分明。

    

    但也仅此而已了。

    

    因为他知道的，确实只有这些。

    

    狱官又逼问了几遍关于“上官”的口供。

    

    钱五翻来覆去就那几句话。

    

    从未见过上官的面，不知道上官的姓名、相貌与底细。

    

    所有传信全靠城隍庙后墙砖缝里的“暗号”，甚至连暗号的字笺都不是手写的文字，而是用炭条画的粗浅暗记。

    

    旁边一个年轻狱卒忍不住插了句嘴：“这厮不会是在诳咱们吧？”

    

    狱官没理他。

    

    他回头看了一眼木架上那个已经被折腾得只剩半口气的人，半晌没吭声。

    

    不是诳人。

    

    二十多年掌狱的眼力告诉他，一个人被疼到了那个份儿上，是编不出这么前后一致的瞎话的。

    

    况且，这套说辞本身就透着一股古怪。

    

    从头到尾全是“单传”。

    

    上官不见面，不留名，不留字迹，连传递消息都用画暗记代替写字。

    

    哪怕这个细作被抓了、招了，也供不出任何紧要的端倪。

    

    因为他从一开始，就被布成了一颗“用过即弃”的死棋。

    

    这是什么样的探事衙署，才能把手底下的人管成这副模样？

    

    狱官心头泛起一阵说不清道不明的寒意。

    

    他扔下手里那条沾了盐水的麻布，转身走出了石室。

    

    身后传来钱五虚弱的呻吟声，在潮湿的地牢里回荡了片刻，便被厚重的铁门隔绝在了黑暗中。

    

    ……

    

    石阶尽头，大狱的院门外。

    

    高郁负手而立。

    

    他穿了一件半旧的青色圆领袍衫，腰间束着一条素色犀带，既不华贵，也不寒酸，是一副标准的幕府判官做派。

    

    但他的面色很差。

    

    两颊深陷，眼窝下头坠着两团青黑，像是拿墨汁涂上去的，颧骨上的皮肤显出一种不健康的蜡黄。

    

    夜风从巷口灌进来，带着六月潭州特有的闷热水汽。

    

    高郁身后站着两名亲随，一个捧着灯笼，一个提着一只食盒。

    

    食盒里是从府衙灶房带来的两只蒸饼和一碗肉糜粥。

    

    他来的时候便没打算吃。

    

    只是怕在牢里待久了，空腹顶不住那股子气味。

    

    听到石阶上传来脚步声，高郁抬起了眼皮。

    

    狱官从地牢里走上来。他在狱门口的水缸里洗了洗手，甩干了水渍，快步走到高郁面前，躬身行了个礼。

    

    “判官。”

    

    高郁的面色波澜不惊：“问出来了？”

    

    狱官斟酌了一下措辞，低声道：“回判官的话，卑下已用尽了手段。炮烙、拶指、签刺、灌醋，便是铁打的汉子也熬不过三道。这厮的骨头倒不算太硬，该交代的都交代了。”

    

    他顿了一顿，语气里带了几分无奈。

    

    “只是……此人嘴里来来回回翻的就那么几句话。他只是宁国军最底层的细作，上头派人来接头时从不露面，全靠死物传信。”

    

    “暗记代替文字，阅后即焚，连字笺都不留。”

    

    “卑下反复验过，不似作假。他是当真不知上官的相貌、姓名与落脚之处。”

    

    院子里落针可闻。

    

    土墙上爬着的一只壁虎发出一声细碎的叫声，随即窜进了墙缝里，再无动静。

    

    高郁的面色一寸一寸地沉了下去。

    

    镇抚司。

    

    这三个字，自从刘靖的势力在江西站稳脚跟之后，便频繁出现在各方藩镇的公文与密信之中。

    

    高郁读过不少关于这个机密衙署的风闻。

    

    宁国军镇抚司从上到下奉行“单传”定规，每一级细作只与