直属上官单独传信，横向之间互不知晓，纵向之间层层隔断。

    

    一颗棋子被拔掉了，牵连不出第二颗。

    

    一条线断了，不影响其余的线继续行事。

    

    高郁自问也算得上精明练达之辈，可面对这样一张无形的网，竟连一个线头都扯不出来。

    

    “判官……”

    

    狱官见高郁不说话，小心翼翼地又开了口。

    

    “卑下倒有个不成器的法子，不知当讲不当讲。”

    

    高郁瞥了他一眼。

    

    狱官咽了口唾沫，壮着胆子道：“这个细作虽然不知上官是谁，但上官总得来取回笺。”

    

    “城隍庙后墙那处暗号点，眼下还没有暴露。不如将这细作秘密押回原处，一切照旧，让他继续在砖缝里留放回笺。”

    

    “卑下再调一队精干的弓手，在城隍庙四周布下暗哨，层层设伏。待到上官前来取字笺时，将其当场擒获——只要抓住了上官，便能顺藤摸瓜，将城内这些细作一网打尽。”

    

    高郁没有立刻回答。

    

    这个法子他早在两天前便想到了。

    

    以活饵钓鱼、守株待兔，本是探事之争中最常见的手段。

    

    但问题是——

    

    他没有时间了。

    

    城外那两万多宁国军，日日攻城。

    

    战俘扛着粗制的竹梯充当前驱，一波接一波地涌上来，虽然每一波都被守军打退了，可滚木礌石已经用去了七成，箭矢几近告罄，守城将士昼夜熬战，脚都站不稳了。

    

    城内的流言更是如瘟疫一般不可遏止。

    

    马賨更是亲手杖毙了两个传谣的兵卒，非但没能止住风声，反倒让底下的人更加惶恐。

    

    恐惧这种东西，杀人是杀不掉的。

    

    高郁等不起。

    

    潭州城也等不起。

    

    他嚼了嚼这些念头，开了口。

    

    “你说的法子，照办。”

    

    语气没有丝毫温度。

    

    “但本官再给你加一条。不必等上官来取字笺。从今夜起，城隍庙方圆三坊之内，所有生面孔——逐户盘查。”

    

    “新近赁房的、借住亲戚家的、无田无业在街面上闲逛的，一个不漏地甄别。查不清来历的，全部拿下关押。”

    

    狱官应了一声“是”，又迟疑着问了句：“判官，这般大张旗鼓地搜人，只怕会打草惊蛇……”

    

    “草已经惊了。”

    

    高郁冷冷地打断了他。

    

    “蛇在暗处，咱们在明处。与其让它藏着咬人，不如掘地三尺逼它现形。”

    

    他盯着狱官的眼睛，每个字都像是从齿缝里挤出来的：

    

    “给你三日。三日之内，掘地三尺也好，翻城也罢，揪出城中一切可疑之人。三日之后若无进展——”

    

    高郁没有把话说完。

    

    但狱官的脸已经白了。

    

    “卑下……领命。”

    

    狱官弯着腰退了下去，脚步比来时快了三倍。

    

    高郁站在原地，闭了闭眼。

    

    夜风灌进巷子，吹得灯笼里的烛火摇摇晃晃。他身后的亲随悄悄打开食盒，试探着问了句：“判官，用些饭食？蒸饼凉了就不好入口了……”

    

    高郁摆了摆手。

    

    他转过身，三步并两步往巷口走去。

    

    “去王府。”

    

    ……

    

    帅府。后院书房。

    

    书房不大，三面墙上挂着几幅旧山水，角落里点着一只铜博山炉，里头的合香已经烧尽了，只剩淡淡的灰烬气味。

    

    案上摊着几卷文书，是各处城防报上来的当日损耗与伤亡簿录。

    

    马殷坐在书案后头的胡床上。

    

    他穿了一件寻常的灰白色圆领便袍，没束幞头，头发只用一根木簪随意绾了。