帐外的暮色已经沉了下来，六月的闷热像一只看不见的蒸笼，把人和马都扣在下头透不过气。

    

    刘靖坐在帅案后头，手边搁着一碗水，碗沿上有一道浅浅的豁口。

    

    他穿着一件半旧的石青色圆领袍衫，袖口挽了两道，露出结实精瘦的小臂。

    

    幞头早摘了，一头乌发只用根青绦束在脑后，几缕碎发贴在额角上，沾着汗渍。

    

    帅案正对面的木杌上，坐着病秧子。

    

    眼下，病秧子正在向刘靖汇报这三天攻城试探以来汇总的战场情状。

    

    他手里捏着一张写得密密麻麻的麻纸，上面全是用炭条画出来的格子与算符，不时抬头看刘靖一眼，语速不快，但条理极清。

    

    “……统汇斥候回报与城头觇视，守军自三日前第一波攻势开始至今，已连续轮换四次防段。其中南城守军换防最为频繁，从最初的半日一换，到如今不足两个时辰便须轮替，说明南城的守备兵力已成强弩之末。”

    

    病秧子翻过麻纸，继续道：“城头的滚木礌石，据属下估算，至多剩余原有存量的两三成。金汁今日之后恐已告罄。属下今日特意安排了两队弩手对准南城垛口试射，城头用弓弩还击的频次较首日下降了近半——箭矢补充不及，或弩手已有大量伤亡。”

    

    风灌进来掀了一下帐帘，帐内再无半点声响。

    

    刘靖微微眯起了眼睛。

    

    潭州城，撑不住了。

    

    病秧子合上麻纸，又补了一句：“属下另核算了降卒的数目。前三日攻城，降卒折损约两千，加上被拣拔入正军者，目前尚余可用降卒五千余。”

    

    他拢了拢袖口，接着道：“属下以为，经三日连续熬战，潭州守军无论兵力、器械、士气，皆已近乎油尽灯枯。若再拖延，只怕生出变数。南面张佶若击退卢光稠挥师北上，局面便要棘手了。属下斗胆进言——今夜，可以动了。”

    

    刘靖端起案上那碗水，仰头灌了一口。他放下碗，用手背抹了一下嘴角。

    

    “他说的这些，你们都听见了。”

    

    帐中左右两侧的木杌上，还坐着五六个人。

    

    庄三儿歪在左首第一张木杌上，左臂还吊在布兜里，但比前几天已经明显爽利了不少。

    

    他的右手搁在膝盖上，手指头一直在不安分地敲着甲裙的铁片，发出细碎的“叮叮”声。

    

    刘七坐在他旁边，身上还穿着斥候营那套染了草汁的暗色短褐，腰间别着一把缺了口的短刀。

    

    袁袭坐在右首。

    

    面前的书案上铺着一幅潭州城及周边的舆图，上头用朱墨两色标注得密密麻麻。

    

    再后头是魏虎和李松。

    

    魏虎的右臂上缠着一道明显的裹伤布。

    

    那是前日阵战中被一支流矢擦伤的，不算重，但缠得严严实实。

    

    刘靖的目光从众人脸上一一扫过。

    

    “今夜子时，大举齐攻。”

    

    短短六个字，像一块烧红了的铁锭砸进冷水里。帐中的气氛瞬间绷紧了。

    

    庄三儿的手指头倏地停住了。

    

    他腰杆“刷”地挺直，露出了一个咧到耳根的笑。

    

    他还没来得及张嘴，刘靖已经先一步抬手指着他。

    

    “你给我老实坐着。”

    

    “节帅！”

    

    庄三儿的声音里带着一股藏不住的急切。

    

    他“噌”地从木杌上弹了起来，吊着的左臂在布兜里晃了一下。

    

    “末将请命先登！”

    

    他一抱拳，声如洪钟：“这三天末将在帐子里待得浑身发霉，每日看着那帮降卒冲上城墙又被打下来，心里头跟猫抓似的！”

    

    “节帅，让末将上！”

    

    “南城的城墙末将这三日看了不下百遍，哪段低、哪处垛口的砖松了、哪个马面的死角能藏人，末将闭着眼都摸得清！”

    

    刘靖不说话，只是盯着他看。

    

    那目光不算严厉，但带着一种沉甸甸的