一个后生背着一只破旧的背篓，篓里塞着几件换洗衣裳和一小袋糙米。

    

    他们看见蹲在田埂后面的马殷，先是一惊，随即看清了他的模样。

    

    一个五十出头的痴肥老叟，满身泥浆，只穿着一件绢中单，两只脚上套着不一样的靴子，狼狈得不成人形。

    

    “老人家，你也是从城里头跑出来的啵？”

    

    领头的后生壮着胆子问了一句。

    

    马殷点了点头，没有说话。

    

    后生往他跟前凑了凑，借着微弱的天光打量了他几眼。目光在他的绢中单上停了一下。

    

    那件衣裳虽然脏污不堪，但衣料考究，细绢的，不是寻常百姓穿得起的。

    

    “城里富户？”

    

    后生试探着问。

    

    马殷含糊地“嗯”了一声。

    

    后生也没再多问。

    

    这年头兵荒马乱的，谁还顾得上问人来路。

    

    能活着跑出来就不错了。

    

    “我们几个商量着往南边走。老人家要是不嫌弃，一路走噻？人多些，路上也好有个照应。”

    

    马殷点了点头。

    

    他混在这十几个百姓中间，深一脚浅一脚地沿着田埂往前走。

    

    没有人认识他。

    

    没有人知道这个狼狈的肥硕老叟，就是半天前还坐在潭州帅府正堂里发号施令的武安军节度使、楚王马殷。

    

    他们只是觉得这老头穿得体面些，多半是城里的富户或是大族，被兵灾逼得跟他们一样抛家舍业地逃命。

    

    不过是个比他们多吃了几年饱饭的可怜人罢了。

    

    就这么走了一夜。

    

    马殷跟在队伍中间，一声不吭，只管埋头走路。

    

    心头乱作一团麻，什么都在想，又什么都想不清楚。

    

    天光放亮的时候，一行人走到了一处岔路口。

    

    路口立着一根半朽的木桩子，上头刻着两行字，一行写着“北 铜官驿”，另一行写着“东南 醴陵”。

    

    马殷的脚步猛地停住了。

    

    他盯着那根木桩子，愣了好几息，脸上的血色一点一点地褪干净了。

    

    醴陵。

    

    他们走了一夜，走的不是往北去巴陵的路，是醴陵方向。

    

    昨夜慌不择路，铁骑从北面追来，他下意识地往反方向跑。

    

    跑着跑着便混进了这群从南城逃出来的百姓里，稀里糊涂地跟着他们一路往南走了整整一夜。

    

    醴陵，那是刘靖最先攻占的地方。

    

    庄三儿的兵马在那里驻了大半个月，城里驻军少说还有两三千人。

    

    往东南走，等于自投罗网。

    

    一股从后脊梁底窜上来的寒意让他几乎打了个寒噤。

    

    他回头看了一眼身后那条来路。

    

    往北呢？

    

    往北走，是去巴陵的方向。

    

    许德勋的水师在那里，李琼的残兵也会往那个方向退。

    

    只要到了巴陵，就还有翻盘的本钱。

    

    但他几乎是立刻就绝了这个心思。

    

    昨夜混战，他亲眼看见宁国军的铁骑追杀。

    

    往北的官道上，这会儿一定铺满了宁国军的斥候和游骑。

    

    刘靖不是傻子。

    

    放走了他，一定会调集人手大肆搜捕。

    

    而往巴陵去的那条官道，恰恰是搜捕的重中之重。

    

    他要是往北走，撞上宁国军斥候的凶险比撞上鬼还大。

    

    马殷的心思虽然被疲惫和恐惧搅成了一团浆糊，但他终究不是寻常人物。

    

    像他这种人，越是逼到绝境，心思转得越活泛。

    

    北面不能去。