倒在姚彦章面前。

    

    “将……将军！潭……潭州急报！”

    

    嗓子已经哑了。

    

    他从怀里掏出一卷被汗水和泥浆浸得污损不堪的帛书，双手捧着递上去。

    

    帛书上盖着武安军节度使的朱印。

    

    但印泥模糊，边缘洇开了，显然是匆忙之中草草盖上的。

    

    姚彦章接过帛书，展开。

    

    一行一行地看。

    

    帐里死寂无声。

    

    “将军——”

    

    裨将陈虎的声音发紧。

    

    “潭州那边……怎么了？”

    

    姚彦章没有回答。

    

    他把帛书放在案上，手指压着帛书的边角，压了好一阵。

    

    然后他抬起头。

    

    “长沙府，被攻破了。”

    

    五个字。每一个字砸在帐中将校的耳朵里，都像是一面城墙的轰然坍塌。

    

    “什么？！”

    

    陈虎瞪大了眼睛。他的手不自觉地按在了腰间的刀柄上。

    

    其余裨将和队正面面相觑，有人张着嘴，有人倒吸凉气，有人的脸刷地白了。

    

    潭州，武安军治所。

    

    整个湖南的心脏，马殷经营了十五年的根基之地。

    

    破了。

    

    “大王呢？”

    

    陈虎声音发颤。

    

    “大王……大王是在城里，还是……”

    

    姚彦章摇了摇头。

    

    “帛书上只写了城破。大王、马賨、高郁……一个没提。”

    

    帐里的沉默更深了。

    

    没有提，比提了更可怕。

    

    如果马殷安然无恙，帛书上一定会写“大王已转进某地”。

    

    如果马殷阵亡了，帛书上一定会写“大王殉节”。

    

    什么都不提，只能说明——发这封帛书的人自己也不知道马殷在哪里。

    

    帐里有人开始交头接耳。

    

    声音很低，但那种嗡嗡的杂音像群蜂一样在帐顶盘旋。

    

    “潭州都破了……咱们还守什么？”

    

    “大王要是没了……”

    

    “别瞎说！”

    

    “可潭州是治所啊！治所都丢了，咱们就算守住茶陵又有什么用？”

    

    姚彦章猛地拍了一下案面。

    

    “都给我闭嘴！”

    

    一声暴喝，帐里的杂音戛然而止。

    

    短暂的沉默后，姚彦章做出了决断。

    

    “撤军。”

    

    陈虎脚步一顿。“撤……什么？”

    

    “撤军。即刻撤军，退守衡阳。”

    

    “此时撤军，等于将茶陵拱手让给宁国军啊！”

    

    “守不住。”

    

    姚彦章的语气硬得像铁。

    

    “也没有守的意义了。”

    

    他走到舆图前，手指在茶陵和衡阳之间划了一条线。

    

    “茶陵是个县城。城墙低矮，周长四里，外无壕堑，内无深井。最多扛得住五千人强攻三日。眼下宁国军有一万余人围过来，攻城械具一到，三日都撑不住。”

    

    手指往北移了一寸。

    

    “潭州府已经被攻破。刘靖手里的大军没了潭州的牵绊，随时可以分兵南下。”

    

    “他若遣一支偏师自潭州沿湘水南下，不出十日便可抵达衡阳以北。到那时候，我们被夹在茶陵和衡阳之间，南北合围，退路全断。”

    

    他的目光扫过帐中每一张面孔。

    

    “为今之计，是趁宁国军援军尚未抵达茶陵、尚未合围之前，果断撤退。退守衡阳。”