“是。有不少随军老弱混在队伍里，推着板车、挑着担子的都有。走得不快。”

    

    季仲放下碗，从座上起来。

    

    “几时出的城？”

    

    “辰时三刻开的城门。到午时还没走完，尾巴拖到城门口。”

    

    季仲算了算。从刘靖发出手札到今天，满打满算也才五天。

    

    姚彦章动作不慢。

    

    他回头望了柴根儿一眼。

    

    柴根儿啃着鱼骨头，撇了撇嘴。

    

    他把鱼骨头丢进火堆里，拿袖子抹了抹嘴。

    

    那张脸上写满了遗憾。

    

    季仲拍了拍他的肩膀，笑着说了句：“急什么，巴陵还没打呢。到了岳州，有的是仗让你打。”

    

    柴根儿的眼睛亮了一下。

    

    “真的？”

    

    “节帅拿下巴陵之后，接下来就是朗州的雷彦恭。那边的蛮兵可不好对付。到时候有你出力的地方。”

    

    柴根儿这才露出笑容，一拳砸在自己大腿上。

    

    “行！那我等着！”

    

    季仲笑了笑，转身走向中军帐。

    

    进了帐篷，笑容便收了。

    

    他坐到行军案前，铺开镇图，拿起炭条在衡州的位置画了一个圈。

    

    姚彦章走了，但衡州城里还有两三千留守兵马。

    

    这些人是留下来移交城防的，还是另有打算，眼下还不好说。

    

    节帅的手札里说得清楚：善待百姓，不可扰民。

    

    但没说怎么处置衡州城里的楚军留守部队。

    

    季仲想了想，提笔在纸札上写了几行字。

    

    大军后日抵达衡州城下。先遣一队轻骑入城前去知会，表明来意。

    

    入城后接管四门城防及军仓，楚军留守部队就地收编或遣散，听凭去留。不可强迫，不可骚扰百姓。

    

    写完之后，他又在末尾加了一句：城中若有衡州刺史府遗留的文书账册，务必封存，不可散失，待陈使君派人前来接收。

    

    他搁下笔。

    

    这一句是他自己加的。

    

    节帅没交代，但他觉得该做。

    

    文书账册这种东西，对武将来说是废纸。

    

    但对陈象那帮管钱粮的文官来说，那就是命根子。

    

    户籍、田册、军仓存粮、税赋底账。

    

    有了这些，接管一座城的速度能快上十倍。

    

    ……

    

    两日后。

    

    宁国军前锋抵达衡州城南十里。

    

    季仲命大军停驻扎营，自己带了二十骑轻骑，打着宁国军的旗号，缓步走到衡州南门外。

    

    城头上，守军的旗帜已经换了。

    

    不是楚军的旗号，也不是宁国军的旗号。

    

    城楼上光秃秃的，什么旗都没挂。

    

    南门半开着。

    

    一个穿着旧甲的中年军官带着几个人站在瓮城里。

    

    看见季仲的骑兵过来，那军官迎上前两步，拱手行了一礼。

    

    “来者可是宁国军季将军？”

    

    “正是。”

    

    季仲勒住马。

    

    “你是何人？”

    

    “卑职钟五，原衡州刺史府牙兵队正。使君北上之前，命卑职留守南门，等候宁国军前来接防。”

    

    他从怀里掏出一面铜牌，双手递上来。

    

    季仲接过来看了一眼。铜牌正面刻着“衡州刺史府”五个字，背面刻着勘合字号。是衡州刺史的调兵信牌。

    

    “城中还有多少人？”

    

    “正卒两千四百。另有辎重营五百余人，多是老弱。使君走的时候带走了大部分精锐和粮草，城中军仓还剩约莫两千石粮。