三日后，九月十八日。

    

    南康县。

    

    南康是虔州六县中仅次于赣县的大邑，坐落在章水与上犹江的交汇处。

    

    县城城周五里有余，城墙虽是夯土，但经过多年修缮，高近三丈，四面设有箭垛和角楼。

    

    城内有编户千余，是赣南一带的水陆冲要。

    

    然而，此刻的南康县，正笼罩在一片惶惶之中。

    

    前一日傍晚，西面大庾方向的驿道上出现了甲兵蔽野。

    

    斥候飞马回城禀报：来犯之敌至少万余人，旗号打的是虔州军的赤帜，但领头的不是卢光睦，是黎球。

    

    县令宋直是个白面儒士，听到这个名字便心生大骇。

    

    黎球是虔州军中出了名的悍将，怎么会突然带着大军从郴州方向杀回来？

    

    他未遑多虑，连夜召集守军和乡勇，紧闭四门，登城备战。

    

    南康县的驻军有二百余人，加上临时签发的乡勇，凑了约四百来号人。

    

    四百人。

    

    守一座城周五里的县城。

    

    宋直心里清楚，这点人手连城墙都难敷守备，但他没有别的选择。

    

    向赣县求援的信使已经派出去了，可远水救不了近火。

    

    九月十八日，拂晓。

    

    黎球的大军抵达南康城下。

    

    他没有急于蚁附。

    

    先命人在城外扎了营，又派几队骑兵绕城转了一圈，将四面的地形水文探查详尽。

    

    巳时。

    

    攻城开始。

    

    但不是黎球想象中的那种苦战。

    

    南门的城门，从里面开了。

    

    县尉孙朝恩，就像大庾县的周虎一样，在黎球大军抵达的当口，带着手下五十多个驻军兵卒，从背后杀入了守城的乡勇队列。

    

    乡勇们猝不及防，被砍倒了十几个，余下的星散而逃。

    

    南门大开。

    

    黎球的前锋营鼓噪而入。

    

    宋直在县衙里听到了南门方向传来的喊杀声。

    

    他攥着一把环首刀，想要出去组织抵抗，刚跑到衙门口，便与突入之叛卒迎头相撞。

    

    一名叛军兵卒一刀劈在他的肩膀上，宋直惨叫一声倒在地上。

    

    又有两三个兵卒围上来，乱刀砍下，宋直连声音都没来得及再发出一个，便被乱刃分尸。

    

    南康县。

    

    只守了不到半日。

    

    城破之后，祸端顿生。

    

    黎球的这支大军，从桂阳一路急行军赶来，疲惫到了极点。

    

    兵卒们腹中空馁、足底溃烂，心里头积攒了一肚子的火气和怨气。

    

    他们跟着黎球造反，所图者何？

    

    不过劫掠求财耳。

    

    十缗赏钱、二十亩地。

    

    这是黎球许诺的。

    

    可那些东西还遥遥无期，眼前的南康县却实实在在地摆在面前。

    

    县城里有粮有钱有妇人。

    

    有些事，端绪一开，便如决堤。

    

    不知何部卒子最先动的手。

    

    一个小火长带着手底下五六个兵卒，踹开了南市口一家米铺的排门，把里头的粮食劫掠一空。

    

    米铺老板拦在门口不让搬，被一刀砍翻在地。

    

    老板的浑家抱着孩子从后门跑出来，被另一个兵卒一把揪住发髻。

    

    那惨叫声从巷子里传出来。

    

    周围的兵卒听见了，非但没有人上前阻止，反而有更多的人涌向了附近的民宅和铺面。

    

    一家。两家。

    

    十家。二十家。

    

    半个时辰之内，南康县的南城和西城陷入了一片混乱。