十一月初三。

    巴陵城头的暮色比往常来得更早。

    入冬之后，洞庭湖上的日头一过申时就往西边山脊后面坠。

    光线从惨白变成铅灰，最后化作一层稀薄的赭赤色，像擦不掉的老血渍一样糊在天际。

    城头上的守军早就习以为常。

    三个月了。

    砲石，鼓声与号角，死人。

    城墙已经不像城墙了。

    南门外那段最先挨砸的版筑墙面如今坑坑洼洼，像被什么啃过一般。

    投石车砸出的弹坑大小不一，最深的那个足以蹲进去两个人。

    坑沿的夯土碎成齑粉，混着碎石与干涸的血迹黏在墙面上，怎么也刮不干净。

    更可怖的是被神威大炮轰过的那几处。

    铁丸打在城墙上的声威，守军到现在还没习惯。

    那种天崩地裂的炸裂声，震得人耳朵嗡鸣发聩，连骨头缝里都在颤。

    铁丸砸过的地方，墙面留下碗口大的深洞，周围的夯土像蛛网一样龟裂开来。

    有几处罅隙已经从城头一直贯穿到城根，守军拿麻袋和碎石死力堵，但每隔两三天就被新的砲石再次砸开。

    黄昏时分，城头上正在奔忙。

    十几个签发来的民夫弓着腰，吃力地抬着一具用草席裹着的尸体。

    尸体已经僵了，手臂伸出席子外头，在残阳下泛着蜡黄的灰败之色。

    民夫们走到女墙缺口处，把尸体往外一推。

    沉甸甸的尸首翻过城墙，在空中翻转几圈，坠入城下的护城河。

    扑通一声。水花溅起来，很快被浑黄的河水吞没。

    护城河的颜色早就变了。

    入秋前还是暗绿色的水面，如今变成了一种令人作呕的暗赭色。

    三个月下来，河里不知道丢了多少具尸体。

    有守城时被砲石砸死的，有从城头上摔下去的，有伤重不治抬下来的。

    一开始还有人用竹篙把尸体捞到下游去，后来实在捞不过来，索性往里扔就是了。

    左右活人更要紧。

    民夫们抬完这一具，又折回去搬下一具。

    城头上还横着七八具，都是昨夜被投石车砸死的。

    一块砲石正中马面墙，碎石四溅，当场砸死了三个，砸伤了五个。

    伤重的两个已经在今天上午断了气，轻伤的三个裹了布条继续守城。

    没有人号呼恸哭。

    三个月前第一次挨投石车轰的时候，城头上乱作一团，尖叫声、哭喊声、骂娘声混成一片。

    现在没了。

    守军们对死亡已经木然了，一个个萎靡颓丧，生气全无。

    城墙东南角有一段刚修补过的缺口。

    昨夜投石车砸塌了半丈许的墙面，天亮后民夫们用装满泥土的麻袋和木板拼死堵了半天才堪堪堵严。

    麻袋缝里渗出的泥浆顺着墙面往下淌，混着碎石和木屑，像一道疮疤。

    一个押官站在缺口旁边监工，嗓子已经哑得说不出连贯的话语，用嘶声吼着：“快点！天黑前必须堵死！”

    民夫们弓着腰搬运石块，一个个面黄肌瘦，胳膊上青筋暴突。

    有个看上去年近不惑的汉子搬着一块条石走了三步就脱力跪倒在地，石头从手里滑脱砸在脚面上，疼得他发出一声闷呼。

    押官抬手就是一鞭子。

    “起来！”

    汉子趴在地上挣扎数下，竟没爬起来。

    他的脸贴着冰冷的城砖，嘴唇翕动了几下，声嘶难言。

    旁边另一个民夫赶紧过去搀他，低声骂道：“现在倒下去，就别想再爬起来了。”

    那汉子被架着站稳了，晃了晃，重新弯腰去搬石头。

    他的眼神呆滞涣散，像一个已经死了但身体还在凭躯壳行尸的人。

    一个穿着破旧甲衣的老卒蹲在女墙后面，目光呆滞地看着民夫们把尸体一具接一具往河里扔。

    他手里抱着一柄缺了口的横刀，刀刃上锈迹斑斑，分不清是铁锈还是干血。

    嘴唇干裂起皮，脸颊凹陷下去，两只眼睛深深陷在眼窝里，像两个黑洞。

    旁边一个少壮卒子捧着半碗稀粥走过来，递给他。

    “老丈，吃点。”

    老卒接过糙瓷碗低头看了一眼。

    碗里的粥稀得能清可鉴人，几粒米在碗底沉着，其余全是水。

    他用嘴唇碰了碰碗沿，喝了一口。

    “这直娘的跟泔水有什么区别。”

    少壮卒子默然不语。

    他也想吃干粮，但军中已经断了干粮供给，每天三顿全是这种能照见人影的稀粥。

    听说军中存粮还能撑两个多月，可谁也说不准那些仓曹的话