“各部听令。”

    刘靖的声音陡然拔高。

    “亥时正，砲车开始第一轮砲击。”

    “亥时二刻，步卒第一波攻势。”

    “此后每隔半个时辰一波，前五波虚实相济，不必硬拼。”

    “子时末第五波结束后，鸣金佯退，让守城的以为我们退兵歇息了。”

    “丑时正，全军强攻。”

    “东城姚彦章主攻，南城康博主攻，北城庄三儿先以大炮轰塌城墙，我随后亲率玄山都跟进。”

    “谁先破城，赏万缗。”

    “得令！”

    众将齐声应诺。

    帅帐帘幕一掀，众将鱼贯而出。

    姚彦章走在最后。

    他穿过帅帐外的甬道，迎面是十一月的夜风。

    从洞庭湖面上刮过来，灌进领口，他却浑然不觉。

    他手底下一万多号弟兄，能活多少，他不知道。

    但他替自己做不了的选择，替弟兄们做了。

    背上“贰臣”两个字，换一万多条人命。

    这笔账，他认了。

    这个年轻的节帅不要他的忠心，不要他的跪拜。

    只要他的刀！

    那就用刀说话！！

    ……

    姚彦章走回自己的营帐，陈兆已经等在那里了。

    陈兆是他的牙将，跟了他不知多少年了。

    当年他丢了半个耳朵的时候，就是陈兆从战场上把他背回来的。

    陈兆身上有三十多处刀伤，左腿走路微微有些跛，但膂力惊人，一只手能把一个披甲壮汉举过头顶。

    “将军，定了？”

    姚彦章解开甲衣上的扣带，坐在行军床上，拍了拍身边。

    “定了，东城，我主攻。”

    陈兆一屁股坐下来，搓了搓粗糙的大手。

    “残缺处何在我看过了。”

    “麻袋堆的，连夯都没夯实，大风一刮便要散落几块。”

    “咱们先登的弟兄只要冲到城根下，不用架梯子就能翻进去。”

    “嗯。”

    “将军，你不会想自己上吧？”

    姚彦章没吭声。

    陈兆的眉毛拧了起来。

    他太了解姚彦章了。

    陈兆的声音有些沉闷。

    “城头上那种地方，不是将军该去的，先登的事交给末将就行。”

    “先登交给你。”

    姚彦章抬起头看着他。

    “但第二波，我上。”

    陈兆张了张嘴，想说什么又咽了回去。

    姚彦章从行军床底下抽出一柄马槊。

    槊杆是上等柘木的，长一丈二，槊头是百炼精钢，重逾三斤。

    这柄槊从衡州带到潭州，又从潭州带到巴陵。

    槊杆上缠的麻绳换过七次，但槊头从未卷过刃。

    他用手掌顺着槊杆慢慢摸了一遍，像是在摸一个老朋友的脊梁。

    “陈兆。”

    “在。”

    “你觉得刘靖这个人怎么样？”

    陈兆愣了一下。这种问题姚彦章从来没问过他。

    “打仗狠，做事稳，赏罚分明。”

    陈兆想了想，又补了一句。

    “比马殷强。”

    “哪儿强？”

    “马殷只会分钱买人心。”

    “这人不光分钱，还分田。”

    “分田分到了最底下的老百姓手里，这种事，我活了这么多年，从没见哪个当官的行过此事。”

    姚彦章点了点头，没有再说。

    他心里有一个没跟任何人说过的念头。

    他觉得刘靖跟马殷不一样，跟朱温不一样，跟普天下所有的节度使藩镇都不一样。

    那些人抢地盘是为了当草头王，刘靖抢地盘是为了定法度。

    分田，丈量，废税，印发邸报。

    一环扣一环，环环相扣。

    这是在立国建邦。

    他姚彦章打了不知多少载的仗，从来不知道打仗是为了什么。

    蔡州的时候是为了活命，跟马殷的时候是为了饷钱，后来当了刺史是为了护住手底下的弟兄。

    但如果跟了一个真正在立国建邦的人，这仗便知为何而战了。

    他已经不再年轻了。

    他想把剩下的日子，赌在一个值得赌的人身上。

    今夜就是赌局。

    营地里军官们开始往来奔走。

    远处传来甲胄碰撞的声响和军官们低沉的吆喝声。

    步卒在集结，弩兵在上弦。

    攻城用的云梯和冲车被民夫们从后营推出来，木