但这些话康博不会说破。

    任由庄三儿吹嘘去吧。

    反正每次大胜设宴，这段旧事都要被翻出来讲一遍，每次说辞还各不相同。

    有时候是"三招制服"，有时候变成"五招"，有时候连地点都从丹徒镇挪到了别处。

    唯一不变的，是庄三儿讲到"不得不报"那句话时，脸上那副真心折服的神情。

    随后又是一波满堂哄笑。

    连病秧子都咳着笑了两声。

    袁袭靠着门边的廊柱，端着酒碗嘴角含笑。

    笑声之中，姚彦章靠在窗边，端着一碗酒，默不作声。

    他的嘴角扯了一下。并非是笑，而是那种想笑又笑不出的一抿。

    灯火映在他半边脸上，明灭不定，看不真切。

    酒是从许德勋府上搜出的。

    他年轻时饮过许德勋的酒。

    那时他初到湖南投军，与许德勋在巴陵的水营里同席饮过一回酒。

    许德勋那时说话便爱拍案，声音洪亮，震得碗碟乱跳。

    那已是不知多少年前的旧事了。

    如今，他们却分立城墙两侧。

    他带着兵卒攀上东城墙时，城头的楚军中颇有几个认得他的。

    有人骂他“半耳贼”，有人骂他“贰臣”。

    他未曾还口。

    因为他们所言皆是事实。

    他确是贰臣。

    他拿着刘靖赐的兵刃，穿着刘靖发的甲胄，砍的却是追随马殷三十年的旧日袍泽。

    投名状便是这般交的。

    是用自己人的血写就的。

    姚彦章端起海碗，抿了一口酒。

    方才在伤兵营里瞧见陈兆的那一刻，他便知晓今夜这场酒宴上，他断然笑不出来。

    陈兆躺在草席上的模样，蜡黄的脸颊，塌陷的左腿轮廓，还有那句“跟不动您了”，死死扎在他心口上，无法拔除。

    他的目光越过碗沿，扫了一圈前排那些宁国军将校的面庞。

    庄三儿正拍着大腿吹嘘，一众武将笑得前仰后合。

    康博含蓄地弯着嘴角，偶尔插一句调侃之语。

    病秧子捂着嘴咳嗽，眼角却带着笑意。

    他们的笑是真切的。

    发自肺腑、大胜之后那种酣畅的笑。

    姚彦章却笑不出。

    并非不想。

    而是脑中装着八百多具阵亡弟兄的尸骸，笑不动。

    陈虎挨着他落座，一直替他挡酒。

    宁国军的几名都头过来敬酒，陈虎皆先接了，仰起脖颈灌下去，随后笑着说“我替将军饮了”。

    那些都头也未曾勉强。

    他们终究是识趣之人，知晓姚彦章初降，场面上客套一番便是了。

    庄绪窝在末席。

    他是姚彦章几名心腹中最无羁绊的一人。

    当初在衡阳密议时，他首个主张归附，态度比谁都坚决。

    入了宁国军后，他很快便与周遭的将校打成一片。

    此刻，他正搂着身旁一名宁国军的都头，两人碰碗碰得哐哐作响，有说有笑。

    姚彦章瞥了他一眼，未做声。

    他的视线继续往后扫。

    落在了角落里。

    何敬洙缩在暗处。

    姚彦章身后靠墙的位置，几乎整个人嵌进了阴影之中。

    面前摆着一只酒碗，酒水是满的，从开宴至今，他一口未沾。

    有人给他斟酒，他摆手拒了。

    有人与他搭话，他应了一声，便无下文。

    他的左臂缠着厚厚的麻布。

    脸色极沉，嘴唇紧抿成线，似是将万千言语死死封藏于心。

    姚彦章回头望了他一眼。

    何敬洙有所察觉，抬起头来。

    两人的视线撞在一处，停滞了一息。

    何敬洙的眼底藏着千头万绪。

    姚彦章收回视线。

    未曾开口。

    亦未叹息。

    端起酒碗，又抿了一口烈酒。

    酒过三巡，菜过五味。

    楼上的气氛已从喧闹转为微醺。

    好几名队正趴在案上打起了鼾，庄三儿的嗓门也渐渐低沉下来。

    就在此时，刘靖放下了酒盏。

    他用左手的指节轻轻叩了两下案面。

    满堂骤静。

    趴在案上的队正被身旁同僚踹了一脚，迷迷糊糊地坐直了身子。

    刘靖当先举起一盏。

    “这碗酒，先敬阵亡的将士。”

    众人皆举起了酒盏。

    无人出声。

    酒液灌入喉