洙。”

    姚彦章端起自家酒碗。

    “尚记挂着咱们头一遭同饮的光景否？”

    何敬洙的眼睑猛地一跳。

    “记挂着。”

    姚彦章啜饮一口浊酒。

    “白驹过隙，一晃不知多少载了。”

    何敬洙终是端起瓷碗，闷吞了一大口。

    “大兄。”

    何敬洙顿下酒碗。

    “你无须与我扯这些旧黄历，你欲言何事，直言不讳便是。”

    姚彦章端详他良久。

    “好。那我便直言。”

    他搁下酒碗。

    “咱们归附了刘节帅，此事已成定局。”

    “你心底憋屈，我心如明镜。”

    何敬洙的面色阴沉如水。

    “我且不论你的盘算对与不对。”

    姚彦章续道。

    “既然咱们既已上了这条战船，便断无三心二意之理。”

    “你若欲抽身，无妨。”

    “我拨你行资，你领着自家部曲离去，海角天涯，我绝不阻拦。”

    “然你若是不走，便须得守规矩。”

    “何等规矩？”

    “刘节帅定下的规矩。”

    何敬洙冷笑连连。

    “他的规矩？裂土的规矩？分田的规矩？”

    姚彦章未曾动怒。

    “刘节帅未曾逼你屈膝。”

    “那他欲令我作甚？”

    何敬洙的眼瞳赤红。

    “在那岳阳楼上，一干人称兄道弟，传杯弄盏，你且看那姓庄的，那姓康的，孰曾将咱们视作自家同袍了？”

    “他们睥睨咱们的眼神，与看一条丧家之犬有何分别。”

    “他们绝无那等眼神。”

    “有！”

    何敬洙一掌重击于木案之上。碟中的盐水胡豆震落了数粒。

    “大兄你视而不见，乃是因你不愿去见！”

    “你一门心思地往前奔你那节度使的尊位，弟兄们殒命了八百余人，你……”

    他言及此处猛地噤声。

    正堂内死寂一片。

    烛火被这一掌激起的罡风带得摇晃了两下。

    何敬洙的胸膛剧烈起伏。

    他心知自家言辞逾了矩。

    “大兄。”

    他的嗓音颓落下去。

    “我饮多了。”

    姚彦章端着瓷碗，半晌未发一言。

    他将碗中残酒一饮而尽。

    旋即启齿。

    “你未曾饮多，你吐露的皆是肺腑之言。”

    何敬洙低垂头颅。

    “敬洙。”

    “嗯。”

    “你言及那八百条性命。”

    姚彦章的嗓音压得极沉。

    “那并非我交与刘节帅的投名状！”

    “是巴陵！是巴陵！”

    何敬洙未曾抬首。

    “不悔的缘由唯有一个。”

    姚彦章为两人皆续满酒水。

    “他们的性命，保全了余下的众弟兄。”

    “你、陈虎、庄绪，以及营垒中那一万余名部曲。”

    “有家眷的解甲归田，有气力的留营吃粮当差。”

    “无人兔死狗烹，无人翻算旧账。”

    “刘节帅开出的价码，较之昔年马殷所赐强出十倍。”

    何敬洙闷灌一口浊酒。

    “那便如何。”

    他的嗓音嘶哑。

    “是那干人在背后搬弄是非，令你来宽解我的罢。”

    “陈虎，抑或庄绪？”

    “无人搬弄是非。”

    “大兄诓骗于我。”

    何敬洙霍然抬首。

    “他们便是恐我坏了大兄的前程。”

    “我知晓，刘节帅欲拜你为节度使。”

    “大兄若是忧惧我生出事端，我明日便走，遁得远远的，绝不碍着任何人。”

    姚彦章凝视着他。

    烛火燃短了一截。

    “你不走，我亦不容你走。”

    何敬洙怔滞当场。

    “生死弟兄，言走便走，成何体统。”

    姚彦章端起酒碗。

    “来，最末再陪我饮尽此碗。”

    何敬洙迟疑一拍。

    他端起瓷碗，仰起脖颈一气灌下。

    酒水顺着下颌横流，洇湿了前襟。

    瓷碗顿落的那一刹。

    姚彦章的右臂陡然发难。

    他拔出了腰际那柄短匕。

    行止极快，绝无半分迟滞。