刘守光忽而冷笑。

    其笑意极短，唯见唇角微掣便即消散。

    其人霍然转身，大步向堂外行去。

    “左右。”

    其声出奇冷硬。

    “庭中设斧锧。”

    堂下众僚骇然变色。

    斧锧者，斩戮重刑之具。

    锧乃铁砧，斧乃大柯，二物齐备，便是极刑之兆。

    于节堂庭中陈设此等凶器，欲意何为，满堂文武孰能不知。

    牙将轰然领命。

    少顷，两名力士舁一方重铁锧自偏厢步出，另有一卒肩扛阔刃大斧，轰然掷于庭心。

    铁锧砸地，发出一记闷响，震得阶下青砖隐隐生颤。

    刘守光折返堂上，环顾僚属。

    凶光逐一自众人面上碾过。

    “斧锧已陈于庭。”

    语声微沉，却如丧钟般敲击众人心头。

    “敢有异议者——必死！”

    寒蝉死寂。

    满堂噤若寒蝉，无人敢吐半字，无人敢动分毫。

    遑论仰首直视其锋芒。

    齐涧垂首缩颈，双掌死死绞住襕衫大袖。

    李小喜更将头颅深埋，恨不能遁地而走。

    唯有一人。

    孙鹤依旧傲立堂心，绝无退避之意。

    脊骨如松。

    “大王。”

    刘守光凶芒爆射。

    “你尚有遗言？”

    “臣适才所言，字字泣血。”

    孙鹤语声微颤，然气节不坠。

    “大王若必欲一意孤行，臣乞请大王——”

    “擒下。”

    刘守光下颌微抬。

    两名如狼似虎之牙兵扑上，左右死死钳住孙鹤双臂，将其生生拖拽出堂。

    孙鹤双履于阶上拖出两道深痕。

    其人未作徒劳挣扎，唯奋力扭转头颅，冲堂上嘶声怒吼。

    “大王！不出百日——”

    其声凄厉如夜枭。

    “四方讨逆之兵必至！”

    刘守光面容扭曲若厉鬼。

    “掩其口！”

    一悍卒解下腰间汗巾，粗暴塞入孙鹤口内。

    孙鹤嘶吼戛然而止，化作含混沉闷之呜咽。

    旋即被强押至铁锧前，死死踣按于地。

    刘守光阔步跨出节堂，傲立阶陛之上，居高临下俯瞰庭中孙鹤。

    “脔之。”

    其人寒声吐出二字。

    浑若呼喝庖厨宰杀一豚犬。