处处透着私密与安稳。

    赵岩早已等候在此。

    他身形温雅，一袭素色文士长衫，面容温润，不见武将的凶悍，反倒更像一位饱学儒生。见袁象先进门，他连忙起身拱手相迎，二人客套寒暄过后，分别在坐榻上落座。

    仆役上前为二人斟满温热黄酒，随即躬身退出，反手将房门紧紧闭合，整间书房彻底与世隔绝。

    炉火幽幽，酒气袅袅，屋内只剩下两人的呼吸声。赵岩端起酒盏，轻轻抿了一口，先是轻叹一声，语气里满是沉郁：“袁兄，今日南郊祭天、宫中宴饮，你我都在场。如今这洛阳城，这大梁朝堂，日子当真是一日比一日难捱了。”

    他开门见山，没有多余的铺垫，一开口便道尽心中苦楚。

    袁象先握着温热的酒盏，指尖感受着暖意，面上神色淡然，缓缓应道：“秋巘所言极是。古往今来，皆是一朝天子一朝臣。新君上位，自然要重用自己人，我们这些先帝旧部，如今处境，本也在意料之中。”

    话语平淡，却藏着无尽的无奈。

    他身为皇亲，看得比旁人更为透彻，权力更迭之下，旧臣失势本是常态，可如今这位新君手段之狠、心性之恶，早已超出常理。

    赵岩放下酒盏，眼神愈发凝重，顺着话头继续说道：“何止你我二人处境窘迫。就连杨老将军，如今也是如履薄冰啊。”

    杨师厚！

    大梁顶级宿将，戎马半生，手握重兵，随着刘知俊叛逃，杨师厚如今乃是大梁最后的定海神针，追随朱温南征北战，战功彪炳，军中威望无人能及。

    听到这个名字，袁象先瞳孔骤然一缩，原本松弛的神态瞬间收敛，身体微微前倾，神色明显凝重起来。

    杨师厚手握重兵，是军中举足轻重的人物，若是连他都受到打压，那整个先帝旧臣集团，便真的到了无路可退的地步。

    赵岩将袁象先这一丝反应尽收眼底，心中了然，对方已然听懂了自己的言外之意。

    他见状忽然话锋一转，抬手举杯，脸上重新堆起温和笑意：“罢了，朝堂烦心事暂且不提。来来，袁兄，尝尝这五年陈酿的黄酒，小火慢温，驱寒暖身，切莫辜负了这杯中好物。”

    袁象先端着酒盏，却没有立刻饮下。他目光似笑非笑地看向赵岩，语气带着几分戏谑，以玩笑的口吻缓缓开口：“秋巘今日特意半路相邀，闭门置酒，只怕不是单纯请我喝一杯陈年佳酿这么简单吧？有话不妨明说，若是藏着心事，这酒，我可不敢轻易入口。”

    他心思缜密，行事谨慎，在如今步步危机的洛阳城，绝不会随意卷入未知的纷争。对方不点破，他便佯装不知，可若是一直绕圈子，这场酒局便毫无意义。

    赵岩脸上的笑意慢慢敛去，起身走到窗边，仔细查看门窗是否关严，又侧耳聆听屋外动静，确认屋外心腹把守、无人偷听之后，才重新落座，压低嗓音，语气陡然变得凌厉，字字泣血：“袁兄，事到如今，我也不绕弯子了。当今陛下弑父篡位，德行崩坏，登基之后便大行清算，将太祖皇帝一手提拔的文武旧臣视作眼中钉。罢官、夺职、贬谪者不计其数，朝堂之上，尽是阿谀奉承之辈！”

    “除此之外，他荒淫无道，沉溺酒色，宫中乱象丛生，平日里残暴嗜杀，稍有不顺心，便动辄责罚臣僚、屠戮宫人。”赵岩越说越是激愤，压抑多日的怒火尽数宣泄出来，“你我皆是先帝旧人，昔日蒙受太祖厚恩，如今却日日被猜忌、被排挤。长此以往，别说往日的荣华富贵保不住，恐怕连项上人头，都难以保全！”

    “他连亲生父皇都能狠下心痛下杀手，对待我们这些异姓臣子、前朝旧部，下手又岂会有半分留情？”

    一番控诉，句句属实，道尽了一众旧臣连日来的惶恐与愤懑。

    书房之内气氛愈发沉凝，炉火依旧温热，却驱不散两人心头的寒意。

    袁象先沉默不语，垂眸望着杯中晃动的酒液，指尖轻轻摩挲着盏沿。赵岩的话，每一句都说到了他的心坎里。他心中早已清楚朱友珪的凶残本性，也料到了清算迟早会降临，可真当有人将这层窗户纸捅破，依旧免不了心生震颤。

    见袁象先沉默思索，不置可否，赵岩知道对方生性谨慎，不会轻易表态。

    他放缓语速，语气变得委婉，话里暗藏深意，缓缓暗示道：“如今朝堂之内，并非人人都甘心坐以待毙。你可知均王朱友贞？均王性情宽厚仁爱，机敏通达，素来礼贤下士，在先帝诸位皇子之中，声望素来极高。”

    朱友贞，朱温第七子，封号均王，为人温和，不似朱友珪这般阴狠残暴，平日里与文武臣僚相处和睦，在先帝旧臣之中口碑极佳。如今远在汴梁，担任检校司徒、东京留守，并代理开封府尹。

    袁象先抬眼，目光锐利地看向赵岩，沉声追问：“秋巘此话我明白。只是此事惊天动地，牵连甚广。不知杨师厚将军心中是何想法？”

    杨师厚手握天下重兵，是左右大梁局势的关键人物。没有这位军