天祐十年，三月初九，南郊吉日。

    淮河以南，洞庭江岸草木抽芽，江州山麓暖风拂面，湘赣大地早已春意舒展，草长莺飞，烟火温润。可地处极北幽蓟之地，时令虽入暮春，寒意却迟迟不肯褪去。

    幽州蓟县南郊，皇家郊祭天坛筑于平野高地，四面旷野空旷无遮，朔风横穿坛场，卷着残冬冻土寒气、细碎沙尘，呼啸掠过大片仪卫甲胄，吹得坛边太常礼乐幡旗烈烈作响，冷风侵衣，砭骨生凉。

    白日日头高悬，天光清亮，却散不出半分暖意，天地之间，依旧浸着北地独有的凛冽寒风。

    这座南郊天坛，是刘守光耗时两月，强征幽州万民、拆城郊民居木料、耗两镇库银，仿造长安南郊的祭坛修筑而成。

    坛分三层，夯土筑台，表层抹白石灰仿古制郊坛形制，顶层设昊天上帝神位、唐氏天地牌位，牲牢玉帛、青铜礼器一应俱全，尽数照搬盛唐天子南郊祭天礼制。自上月起，刘守光便驳回麾下掌书记、幽州参军集体谏言，一意废除大梁天祐正朔，决意择吉日祭天建国，自立天子。

    究其根源，素来狂妄跋扈的刘守光，早前得大梁朝廷册封“尚父”尊号，见册封礼制无南郊祭天、改元建号之仪，得知臣藩不可行天子礼，当即勃然大怒，当庭摔碎礼册，放言藩镇臣服终究为人臣子，不如自立开国、受天命称帝。

    哪怕麾下亲弟刘守奇、幽州长史屡次苦谏，直言河北群雄环伺、晋国李存勖虎视幽州、契丹常年南下劫掠，此时称帝树大招风，必引群雄合兵讨伐，也丝毫拦不住他僭越之心。

    今日祭天登基大典，幽州全城戒严。

    自蓟县城门直达南郊郊坛十里官道，两侧卢龙镇精锐甲士列阵而立，持戈秉盾，列队延绵十里，铁甲映日，锋芒森冷。幽州文武僚属、州县官吏、部族渠首尽数冠带齐整，依品级分立坛下东西两侧，肃穆候礼。

    而坛下西侧专属观礼席位，最为引人注目。

    魏博、成德、义武、横海、大同，河北五大藩镇皆遣一品专使亲临观礼，五人身着各镇节度专属官袍，佩藩镇符牌，端坐观礼席，受刘守光特意礼遇，位列百官之前，见证开国大典。

    刘守光刻意广发请柬邀五镇观礼，用意直白浅显：借称帝一事昭告河北全境，自己已然天命加身，凌驾河北诸藩之上，逼迫五镇俯首承认大燕正统，日后听从幽州号令，共抗大梁、晋国。

    吉时将至，太常寺乐官举槌奏乐。

    古朴厚重的太古郊祭礼乐缓缓响起，声调沉郁恢弘，合上古祭天韵律，声荡郊野。礼乐声中，刘守光缓步登三层天坛。

    他褪去藩镇紫色节度官袍，身着一袭精工织造的十二章纹玄色天子衮服，衣料取自江淮贡锦，金线绣八爪行龙，缀珍珠玉珠为饰，头戴通天金冠，腰挎龙凤天子御佩，身形粗壮，面色桀骜张扬，眉眼满是志得意满的狂妄。常年执掌生杀、酷刑驭下积攒的戾气，混着此刻天子威仪，扑面而来。

    往日里，但凡僚属言语忤逆、称呼有误，刘守光动辄以铁笼囚人、铁刷剐肤，暴戾之名响彻河北，此刻登临祭坛，身姿挺拔，刻意收敛凶性，装作沉稳天命君主之态，缓步行至昊天上帝牌位之前。

    礼官诵读千字祭天文，文辞堆砌天命所归、应运开基之言，细数刘守光镇抚幽蓟、抵御契丹、保境安民功绩，极尽溢美吹捧。祭文诵毕，刘守光依唐制古礼，上香、奠玉、献牲、跪拜、祈福，一套祭天礼仪行得周全规整，礼毕起身之时，朔风恰好扬起衮服衣摆，仿若天命加持。

    待到最后一拜礼成，郊祭礼乐陡然转高亢激昂之调。

    刘守光转身立于天坛顶层高台，俯瞰坛下百官、十里甲士、五镇使节，抬手压下全场礼乐人声，嗓音粗粝洪亮，传遍整片南郊旷野，当众官宣立国诏令。

    “唐氏气数殆尽，梁国窃据中原，四方生灵流离，北地无主。今吾承上天旨意，佑幽蓟两镇万民，立国号为大燕，改大梁天祐十年，为大燕应天元年！定都蓟县，奉天临民，割据河北，自立帝统！”

    一字落下，天地闻声。

    坛下幽州官吏迫于兵势，齐齐躬身跪拜，山呼陛下万岁，声震郊坛。周遭卢龙甲士随之持戈高呼，呼声叠起，声势浩大，硬生生造出天命归燕、万民臣服的盛大景象。

    唯独西侧五镇使节席位，风气寂静，格格不入。

    五名身着异色官袍的藩镇使节，依礼端坐，并未起身跪拜称臣，只依邻藩观礼之仪，微微躬身颔首，敷衍行旁观礼礼。

    魏博节度专使年岁最长，宦海沉浮半生，深谙乱世权谋，他余光微动，侧身侧目，悄无声息看向身侧其余四镇使者。

    目光两两交汇，无需言语交谈，彼此眼底情绪全然相通。

    那是隐忍克制、藏之不住的笑意，有讥讽、有鄙夷、有冷眼看戏，更有坐观其灭的笃定。

    五人心思高度一致：刘守光愚昧狂妄，自取灭亡。

    当下大势，大梁朱友贞