皇帝盯着那枚长命锁，像是要透过那层金皮，看穿二十年前的那场大火。

    “活在京城？”皇帝声音干涩，像被砂纸磨过。

    林翌跪在下方，头垂得很低：“影死前是这么说的，他还说，那人为了护住皇子，自毁容貌，蛰伏于市井，这些年，太后从未停止过搜捕，万花园地下的那些枯骨，多半就是当年知晓内情的人。”

    皇帝冷笑，笑声里带着刀子。

    “好一个慈恩宫，好一个太后。”他猛地将长命锁拍在桌上，“朕的嫡长子，在朕的眼皮子底下被她当成猎物追杀了二十年！”

    林翌没说话。这种时候，沉默比表忠心更管用。

    皇帝在大殿内来回踱步，龙袍下摆扫过金砖，发出沙沙的声响。

    他突然停住，目光如炬地射向林翌：“林翌，你觉得，那孩子会在哪？”

    林翌抬起头，眼神坦荡得没有一丝杂质：“臣不知，但救下皇子之人定是铁骨铮铮的忠臣，若非如此，皇子活不到今日。”

    皇帝眯起眼。他开始审视林翌。

    眼前的年轻人，二十三岁，皇城司统领，武功高强，行事果决。

    最重要的是，他是林茂山的养子。

    林茂山。

    那个为了媳妇敢把天捅个窟窿的莽夫。

    二十年前，林茂山还是个驻守边关的小副将，因为回京述职，恰好在京城待过一段日子。

    皇帝心里咯噔一下，一颗怀疑的种子瞬间破土而出。

    “你退下吧。”皇帝挥了挥手，语气疲惫，“今日之事，若泄露半个字，朕要了你的脑袋。”

    “臣遵旨。”

    林翌退出御书房。

    刚走出宫门，冷风一吹，他才发现背后的官服已经被汗水浸透。

    顾夕瑶的马车就停在宫墙外的槐树下。

    他翻身上车，钻进车厢。

    顾夕瑶正靠在软垫上翻看一卷名册，见他进来，递过一盏温热的茶。

    “皇上信了？”顾夕瑶问。

    “信了一半。”林翌喝了口茶，缓过劲来，“他开始怀疑义父了。”

    顾夕瑶放下名册，嘴角勾起一抹胜券在握的笑：“怀疑就好，帝王的疑心病，是这世上最锋利的刀，只要他开始查，他就会发现，你进侯府的时间，和那场大火完全吻合，他还会发现，你身上的生辰八字，被林茂山改过。”

    林翌皱眉：“义父当年为了保我，确实费了不少心思，但瑶瑶，若皇上查出真相，他会如何待我？”

    顾夕瑶挪到他身边，伸手抚平他紧皱的眉头：“皇上老了，他身边的皇子，要么平庸，要么心怀鬼胎，他现在最需要的，是一个流着他的血，且足够强大的继承人，而你，刚好完美契合。”

    “但我现在手里握着皇城司。”林翌苦笑，“自古君王，最怕儿子手里有兵。”

    “所以，我们要让他觉得，你根本不想当这个皇子。”顾夕瑶眼中闪过一丝狡黠，“我们要演一出戏，让他觉得是你义父在挟恩图报，而你，只是个一心只想守着侯府过日子的傻小子。”

    林翌看着她，心中微动。

    “接下来怎么做？”

    “去见顾远。”顾夕瑶眼神变冷，“他手里还有最后一块拼图。”

    ……

    顺天府大牢。

    顾远已经没了往日的体面。

    他缩在阴暗潮湿的角落里，浑身散发着酸臭味。

    看见顾夕瑶，他像是疯了一样扑到铁栅栏前：“瑶瑶！瑶瑶你救救爹！我是被逼的，都是太后，都是顾随之那个畜生！”

    顾夕瑶站在三步之外，嫌恶地避开他抓过来的手。

    “顾远，我今天来，不是听你哭嚎的。”顾夕瑶声音冷漠，“当年你在前朝废墟里捡到的那封信，提到了一个老太监，那个老太监，现在在哪？”

    顾远愣住了，眼神躲闪：“什么老太监？我不知道……”

    “林翌。”顾夕瑶喊了一声。

    林翌上前一步，手中的皇城司令牌在昏暗的灯光下泛着寒芒：“顾大人，皇城司的刑具，你还没试过吧？听说有一种刑罚，叫剥皮见草，刀子从脊梁骨下去……”

    “我说！我说！”顾远吓得瘫软在地，尿骚味瞬间弥漫开来，“那个老太监叫陈福，当年是坤宁宫的二把手，大火那天，是他把那个孩子背出来的，他没死，他躲在京郊的净身房里，当了个收尸的……”

    顾夕瑶和林翌对视一眼。

    找到了。

    “瑶瑶，我已经说了，你放我出去吧！”顾远哀求道。

    顾夕瑶居高临下地看着他，眼中没有一丝怜悯：“顾远，你这种人，活着就是对阿娘的羞辱，你就死在这大牢里，给顾家的祖宗赔罪吧。”

    说完，她头也不回地走出地牢。

    “瑶瑶！你这