林翌偏过头去，不看她了，但手从袖中伸出来，搁在两人中间的椅面上。

    手背朝上，五指微微张开。

    顾夕瑶低头看了一眼那只手。

    她把自己的手放上去。

    林翌的手指立刻收拢，握得很紧，像是怕松开就跑了。

    “名分的事……”顾夕瑶开口。

    “别说了。”

    “听我说完。”

    林翌闭上嘴。

    “你说的对，那些话我不该那个时候说。”

    林翌转过头，有点不敢相信地看着她。

    顾夕瑶没看他，目光落在窗外的灯笼上，“但名分确实要给，不是为了堵朝臣的嘴，是为了让那些人安心待在清宁院里，才能把宋时瑶引出来。”

    “那不一样。”

    “哪里不一样？”

    “你先说那句你说的对。”林翌盯着她，语气认真得不像在说笑，“和说名分要给，区别很大。”

    顾夕瑶终于转过头来看他。

    林翌的眼睛在暗处亮得有点过分，“你先说了那句话，所以后面那句我听进去了。”

    顾夕瑶沉默了两息，“你这是在教我怎么跟你说话？”

    “对。”林翌理直气壮。

    顾夕瑶看了他一会儿，嘴角动了一下，没忍住。

    “笑什么？”

    “没笑。”

    “你笑了。”

    “没有。”

    林翌把她的手又握紧了一分，低下头，额头几乎贴上她的肩膀，声音压得很低，“别再一个人扛了。”

    这句话说出来，偏殿里安静了一阵。

    顾夕瑶没有抽手。

    过了一会儿，她开口，声音比平时轻了一些。

    “名分的事，我拟个章程，你过目，给虚衔，不给实权，不入正册，只算东宫女官序列，这样朝臣有了交代，那些人的底细我也能继续查。”

    “行。”林翌应了一声，没抬头。

    “还有，我去侯府不光是找我娘聊天。”顾夕瑶压低声音，“宋时瑶在扬州，和孙伯恩用的是同一套生意路子，我娘那边有一条线能查到她的资金来源。”

    林翌这才抬起头，脸上的委屈收了个干净，瞬间切换成正经模样，“查到什么了？”

    “还没出结果，但我娘说扬州那家布庄的东家最近换了人，时间和薛元礼入京重合。”

    林翌的眼神沉下去，“一盘棋。”

    “一盘下了好几年的棋。”顾夕瑶把手从他掌心里抽出来，站起身，“走了，还有奏折没批。”

    “等一下。”林翌从袖中摸出一样东西，不是那个瓷瓶——是一块蜜饯，用油纸包着，已经被体温捂软了。

    他递过来。

    顾夕瑶接过去，看了一眼，“揣了多久？”

    “从早朝就揣着，本来打算散朝后给你的。”

    顾夕瑶没说话，把蜜饯放进嘴里。

    甜的。

    和侯府的红枣羹不一样，是那种过了一整天，被人攥在手心里的甜。

    她走到门口，停了一下，没有回头。

    “辛苦了。”

    两个字很轻，轻到差点被廊下的风吹散。

    但林翌听见了。

    他坐在暗处，看着那扇门，嘴角慢慢翘起来。

    然后他低头，从袖中重新摸出那个瓷瓶，拧开，倒出一粒药丸，握在掌心。

    每月一粒，不能让她知道。

    阎立的话在耳边转了一圈。

    “让她好好活着，比什么都重要。”林翌把瓷瓶收好，站起来，大步往书房走去。

    身后偏殿的门被风吹开了半扇，灯笼光洒进来，照在他方才坐过的椅面上。

    椅面上，并排的两道压痕，还没散。

    与此同时，扬州。

    一座破旧的院子里，孙伯恩跪在一个背对着他的人面前。

    “主上，京城传来消息，选妃没有停，太子让监国妃全权裁定。”

    那人没有回头，月光照着她纤细的背影。

    左手的铜戒在月色下泛着幽冷的光。

    “她比上辈子聪明了。”那个声音很轻，带着一点说不清的惆怅，“不过没关系。”

    她转过身来。

    月光照亮了一张年轻清秀的脸，和裴铮探子描述的一模一样。

    “薛灵筠那边，该收线了。”

    孙伯恩低下头，“主上，如果动薛姑娘，她会——”

    “她不会怎么样。”宋时瑶把左手的铜戒摘下来，放在桌上。

    “因为这次进东宫的，不是灵筠。”

    孙伯恩猛然抬头。

    宋时瑶看着铜戒上的九瓣莲花，嘴角弯了一下，“是我。”