许淑宁。

    顾夕瑶的手指按在桌面上，指甲发白。

    裴铮站在对面，看着她的脸色变化，没有开口催。

    “永安二十三年。”顾夕瑶的声音很平，但语速比平时慢了半拍，“佛堂重修的银子是我母亲出的？”

    “工匠的账册还在，指名许氏商号供的料，银子走的是许家在京城的分号。”裴铮把一张抄录的单据放在案上，“我让人查了，那座佛堂在永安十九年失过一次火，烧毁了大半，但顾家一直没钱修，拖了四年，是许淑宁嫁入顾家第二年自掏腰包修的。”

    永安二十三年，许淑宁嫁入顾家第二年，韩家四十七口灭门那一年。

    顾夕瑶翻开单据，数目不大，几百两银子，对许家商号来说不值一提。但地砖下面有暗格，暗格的钥匙在沈望手里，一个和母亲毫无交集的人手里。

    “沈望入宫是永安元年，我母亲嫁入顾家是永安二十二年。”顾夕瑶理着时间线，“这两个人怎么会有联系？”

    裴铮摇头，“目前没查到直接关联，但许家商号的生意遍布各州，凉州也有分号。”

    凉州，韩家的地盘。

    顾夕瑶闭了一下眼睛。

    她对母亲的记忆很清晰，温柔、沉默、不争，被顾家上下轻慢也从不还嘴，永远低眉顺眼地操持后宅，上辈子她以为母亲只是性格软弱，这辈子跟着母亲离开顾家，才发现许淑宁做生意时的果断狠辣和在顾家完全是两个人。

    但即便如此，母亲也从未提过和宫里有什么瓜葛。

    “佛堂地砖下面的东西，你能取出来吗？”

    “不行。”裴铮直说，“顾府是私宅，我的人进不去，硬闯动静太大。”

    顾夕瑶沉默了一会儿。

    “我知道了，先退下。”

    裴铮走后，顾夕瑶一个人坐在灯下，把沈望那串钥匙翻来覆去地看，铜质老旧，齿口磨得发亮，用了不止一次。

    宋时瑶进来添茶，见她盯着钥匙出神，轻声问：“娘娘，要不要写信给夫人问一问？”

    “不。”顾夕瑶把钥匙收进袖中，“有些事当面问才看得清。”

    她顿了顿，“替我备一份东西，明天送去镇远侯府。”

    “什么东西？”

    “承霁的画，上回他画的那匹歪马。”顾夕瑶的语气很随意，“让人跟我母亲说，承霁想外祖母了，请她得空进宫来看看。”

    宋时瑶立刻明白了。

    以外孙想见外祖母的名义请许淑宁进宫，比直接传召自然得多，也不会惊动顾家那边。

    “是。”

    当夜，顾夕瑶翻出吴安的册子，逐页重看，这一次专门找“许”字和“商号”的字眼。

    翻到第四十七页时，她停住了。

    吴安的字迹写着一段不起眼的记录：“永安二十二年秋，太后命人查凉州旧案，托商路传信，经手者许姓商人。”

    许姓商人，凉州商路，永安二十二年。

    那一年，许淑宁刚嫁进顾家。

    顾夕瑶把册子合上，手指微微发抖。

    不是沈望和母亲有联系，是元贞太后和母亲有联系。

    母亲嫁入顾家，可能根本不是因为什么商贾攀附官宦的门当户对，而是太后安排的一步棋。

    窗外起了风，灯焰跳了两下。

    顾夕瑶按住册子，深吸一口气。

    她忽然觉得自己两辈子都没真正认识过许淑宁。

    ……

    第二天午后，林翌又来了。

    这次比昨晚正式一些，带了两个太监，捧着一只食盒。

    宋时瑶开门时表情复杂。

    “陛下说，吴记的桂花糕买多了，给承霁带一份。”太监恭敬地说。

    承霁正在院子里追蝴蝶，听见桂花糕三个字立刻冲过来。

    顾夕瑶从殿内走出来，看见林翌站在廊下，手里还拎着一只纸包。

    “那是什么？”

    “栗子酥。”林翌说，“路过东街顺手买的。”

    “陛下日理万机，还有空逛东街？”

    “散朝顺路。”

    宫城到东街隔着半个城，哪门子顺路。

    顾夕瑶没拆穿，接过纸包放在桌上，承霁已经抱着食盒坐在台阶上开吃了，腮帮子鼓鼓的。

    林翌看了一眼承霁，嘴角弯了一下，然后收回目光看向顾夕瑶。

    “昨晚说的那串钥匙，查出什么了？”

    顾夕瑶看了他一眼。

    “陛下怎么知道钥匙的事？”

    “裴铮是暗卫统领，他查的东西最后都会报到朕这里。”林翌说得理直气壮。

    顾夕瑶没说话。

    “你不想说也行。”林翌在她对面坐下来，“朕就是来送糕的。”

    两个人