，才从假山后面出来，走到北墙根下，找到那道砖缝。

    缝很窄，普通人的手指伸不进去，但如果指甲修得足够短、足够整齐……

    指甲。

    裴铮想起顾夕瑶说过的话，周宜的指甲修得太整齐了。

    不是爱美，是工具。

    他从砖缝里取出周宜刚塞进去的纸条，没有拆开，用油布包好揣进怀里。

    然后他蹲下来，仔细检查了砖缝周围的墙面。

    这段北墙是宫城的外墙，墙体厚实，嘉靖年间重修过一次，但裴铮用手指沿着砖缝摸了一圈，发现有三块砖的灰浆是新的。

    不是嘉靖年的灰浆。

    新的。

    卯时，密报送到了坤宁宫。

    顾夕瑶拆开油布，里面是两张纸条。

    第一张是裴铮的汇报。

    第二张是从砖缝里取出来的、周宜留下的那段纸。

    纸条很小，展开后只有半寸宽、两寸长，上面写了一行极细的字：

    “北墙第七格，下月初一。”

    顾夕瑶把这行字看了三遍。

    北墙第七格。

    这是一个固定的联络暗号，砖缝里藏纸条，定期取送，和安和堂的联络模式一样。

    但安和堂已经被端了，贺家布庄也被端了。

    这是第三个点。

    在宫里。

    在御花园北墙的砖缝里。

    “裴铮还说了什么？”

    沈芷衣翻到裴铮汇报的最后一行：“砖缝周围有三块新砖，灰浆年份不超过五年。”

    “五年。”顾夕瑶闭了一下眼。

    五年前，永安二十三年。

    先帝还在，太子皇甫轩刚被册封，东宫班底初建，章伯年入阁。

    所有的事都在那一年开始收网。

    五年前就在宫墙上埋了联络点，等着有人用。

    “让裴铮把那段纸条原样放回去。”

    沈芷衣愣了。

    “放回去？”

    “放回去。”顾夕瑶的声音很平，“纸条不能断，断了，对面就知道暴露了，换一条路，我们又要从头找。”

    “那周宜……”

    “不动她。”

    顾夕瑶站起来，走到桌前，翻开册子，在“周宜”名字下面划掉了原来的问号，写了两个字：

    信使。

    周宜不是棋子。

    不是暗桩。

    她是信使。

    一个专门在宫墙内外传递消息的人。

    “一个才人，位份最低，存在感最弱，没有人注意她，没有人防她，她可以在宫里任何地方走动而不引起怀疑，因为她什么都不争，什么都不要。”

    顾夕瑶把笔搁下。