南书房。

    林翌没在正位坐着，而是站在窗边看一幅舆图，听到何卿进来的脚步声，头也不回。

    “何卿，你那病好些了？”

    何卿跪下行礼：“回陛下，已经大好了，昨日不过是偶感风寒。”

    “嗯。”林翌转过身，目光淡落在他脸上，“起来吧，朕问你几句公事。”

    何卿站起来，垂手恭立。

    林翌回到案后坐下，从一摞档册中抽出一本，翻开。

    “三年前，内务府从外头选了一批宫女入宫，其中有个叫春杏的，走的是吏部的铨档。”他的语气随意，像在问一件极其寻常的事，“你还有印象吗？”

    何卿的心跳漏了一拍。

    “陛下恕罪，三年前的事，臣一时想不起来了，吏部每年经手的人事何止千份，臣……”

    “想不起来没关系。”林翌合上档册，抬眼看他，微笑，“朕帮你想起来。”

    他抬手。

    高全从侧殿端出一个托盘，上面放着几样东西：一封信、一方朱红印章、一份吏部的铨选底稿。

    何卿看见那方印章的瞬间，瞳孔骤缩。

    “季卿”二字，是他亲手刻的闲章。

    “这封信。”林翌拈起那张纸，“是从城西松柏巷永昌号当铺搜出来的，你印，你的字，问你姨母事成之后可否入阁。”

    何卿双腿一软，扑通跪下。

    “陛下……”

    “还有这份。”林翌拿起铨选底稿，“春杏入宫的档案，核籍官的签字是你副手代的，但批复印章是你的，一个四品以下的宫女选档，不需要侍郎亲自批，你为什么批？”

    何卿额头贴在金砖地面上，一个字都说不出来。

    “何卿。”林翌的声音降下来，不高，但压得人喘不过气，“朕三年前亲手把你从郎中提到侍郎，是因为你主持京察时铁面无私、秉公无弊。”

    他顿了一顿。

    “现在看来，你不是铁面无私，你是在帮你姨母安排人手的时候，顺便把碍事的人都考核掉了，一举两得。”

    何卿趴在地上，浑身止不住地发抖。

    “陛下，臣……臣一时糊涂，是崔夫人逼迫……”

    “逼迫？”林翌轻笑了一声，将那封信扔到他面前，“事成之后可否入阁，这是被逼迫的人写得出来的话？”

    何卿哑了。

    “来人。”林翌靠回椅背，语气已经恢复了平静，“将何卿押入北镇抚司，革去一切官职，着锦衣卫彻查其三年来经手的全部铨选档案。”

    两名锦衣卫从殿外无声地步入，架起瘫软在地的何卿往外拖。

    何卿被拖过门槛时，忽然回头嘶声喊了一句：“陛下！臣能戴罪立功！崔夫人在白云庵观音堂下面藏的东西……”

    “不用你说。”林翌已经低下头批折子了，连看都没看他，“朕都知道了。”

    何卿的声音戛然而止。

    门合上了。

    南书房里安静下来，林翌搁下笔，揉了揉眉心。

    侧殿的屏风后面，顾夕瑶走了出来。

    “他咬钩了。”她在林翌对面坐下，“他最后那句话说明，崔夫人没告诉他观音堂下面到底藏了什么，他只知道有东西，想拿来换命。”

    “那你觉得下面是什么？”

    顾夕瑶沉吟片刻。

    “五年经营，动用前朝地道，藏在佛堂底下不见天日……”她抬眼，“不是钱，不是信。”

    “是什么？”

    “兵器。”顾夕瑶一字道，“或者兵符。”

    林翌的手指停在半空。

    罗九成虽然自刎了，但他起兵前在北平统领的兵马，有一半是凭兵符调动的，那块兵符，至今没有找到。

    如果崔夫人手里有罗九成留下的半块兵符。

    “今夜。”林翌站起身，目光如刀，“挖开观音堂。”

    子时，白云庵。

    裴铮带了两百锦衣卫围了庵堂，四面街口封死，连只耗子都跑不出去。

    韩昭亲自带人进了观音堂。

    佛龛被搬开，地砖撬起来，底下是一层三寸厚的夯土，两个力士抡起铁镐往下凿，三镐下去，镐头碰到硬物，发出沉闷的金属声。

    “有东西。”韩昭蹲下来，拨开碎土。

    火把光照下去，露出一口铁皮包角的黑漆木箱，箱面刻着莲纹，做旧了，但箱角的铜锁锃亮，是新换的。

    韩昭拿刀背砸开铜锁，掀开箱盖。

    箱子里分三层。

    最上面一层，油纸包着三十柄匕首，刃口涂了防锈油，抽出来还能照见人影。

    第二层，是二十副皮甲的甲片，拆散了码得整整齐齐，拼起来就是一副完整的轻甲。

    最底下，压着一个锦囊。