几天后的一个中午，阳光透过窗户洒在屋内，暖洋洋的，带着冬日里难得一见的柔和。

    小皮系着围裙，正在灶台前忙碌。锅里炖的番茄牛腩咕嘟咕嘟冒着热气，番茄的红和牛腩的棕在汤汁里交融，香气弥漫在整个客厅，勾得人肚子直叫。

    飞飞靠在沙发上，百无聊赖地切换着电视节目。自从欧文顿的卫星信号接入后，能看的频道多了不少，大部分是新闻，军事分析和末世前的电视剧和电影，偶尔也有那边特有的风土人情拍摄影像。他正准备换到下一个频道时，系统的队友面板突然响起提示音。

    飞飞愣了一下，随即猛地坐直了身子。盯着面板看了好几秒，然后跳下沙发，几步冲进厨房，声音里带着压抑不住的激动：“哥！你快看队友面板！”

    小皮放下锅铲，在围裙上擦了擦手，调用面板。

    屏幕上，一幅区域地图正在缓缓旋转。而在罗斯伍德镇西侧、一片标注为“猪洼林”的林地深处，一个此前从未亮起过的队友信标，正在以稳定的频率闪烁着绿色的光芒。

    “应该是之前主动屏蔽了信号，”飞飞语速很快，显然已经在脑子里过了一遍各种可能性，“可能是出于安全考虑，或者他所在的区域信号被干扰了。但就在刚才，这个屏蔽突然解除了，信标主动亮了起来。瑞瑞告诉我，对方目前没有处于战斗或危险状态——更像是故意把信号打开，等着被人发现。”

    小皮盯着那个闪烁的光点，沉思了几秒。猪洼林，那是一片大面积的原始次生林，植被茂密，人烟稀少。在地图上，那里有一个极小的湖泊，湖心有一个不起眼的小岛。失散的队友，为什么会出现在那种地方？

    “不管怎么说，既然信号亮了，我们就得去看看。”小皮解下围裙，搭在椅背上，“说不定是遇到了什么困难，或者有什么重要的信息要传递。我先吃完饭，然后让小傅调一架直升机过来。老王跟我去就行——毕竟之前失散的队友都是老王现实中的朋友，他去最合适。”

    “好嘞！”老王从客厅探出头来，嘴里还叼着半块啃了一半的排骨，含糊不清地应了一声，油汪汪的嘴角咧出一个笑。

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    午后，一架涂着肯塔基临时委员会标志的轻型直升机从基地起飞，掠过连绵的荒原和废弃的城镇，向西南方向飞去。

    螺旋桨的轰鸣声在舱内回荡，窗外的景物飞速后退。猪洼林距离肯塔基临时委员会直线距离超过四百公里——放在地面徒步或驾车，这可能需要数日之久，还要穿越大量未清理的危险区域。但在直升机每小时两百多公里的巡航速度下，两个小时后，下方的地貌已经从开阔的平原过渡到了起伏的丘陵和茂密的林地。

    “真快啊。”老王透过舷窗俯瞰着下方飞速掠过的景色，忍不住感叹道。他回想起刚到这个世界时，去哪都靠两条腿和破自行车，每一次长途跋涉都是一场与时间和丧尸的拉锯战。那时候别说直升机了，能有一辆不漏油带钥匙的破车都算烧高香。

    “是啊，有直升机确实方便太多了。”小皮也点了点头，目光锁定前方逐渐显现的一片水域。

    猪洼林到了。

    下方的湖泊面积不大，水质浑浊，呈现出一种沼泽特有的深绿色。湖面平静得像一面镜子，倒映着天空和岸边的树影。湖心有一座椭圆形的、直径不过百余米的小岛，岛上林木蓊郁，树冠连成一片，隐约可以看到一座木屋的屋顶掩映在枝叶之间，只露出一角屋檐。

    小岛周围没有适合直升机降落的平整空地，最近的着陆点也在湖对岸几百米外的一片草地上。

    “降低高度，悬停在树冠上方。”小皮拍了拍驾驶员的肩膀，然后拉开舱门，冷风呼地灌了进来。他将绳索扣在腰间的安全扣上，用力拽了拽确认牢固，转头看向老王：“老王，走！”

    两人顺着绳索迅速滑降，靴子落在林间松软的地面上。头顶的直升机旋翼搅起的气流吹得周围的树叶哗啦作响。片刻后，直升机拉升到高处，在空中盘旋待命，像一只守望的飞鸟。

    小皮环顾四周。

    这座小岛比想象中要整洁一些。林间有一条被踩踏出来的小径，蜿蜒通向木屋的方向，路面上的杂草被踩平了，看得出经常有人走动。空气中飘来一丝淡淡的炊烟味——有人在生火，而且是带着柴火和饭菜气息的烟火味。

    两人沿着小径走了不过几分钟，木屋的全貌便出现在眼前。

    那是一栋由原木和板材搭建而成的小屋，建造手艺不算精致，但胜在扎实——屋顶覆盖着厚厚的树皮和茅草，墙壁的缝隙用泥巴和苔藓填得严严实实，一看就是用心打理过的。屋前的空地上晾晒着几件衣物和一张渔网，网眼细密，还挂着几片干枯的水草。旁边立着一根竹竿，竿梢系着一条红色的布条，在风中轻轻飘动——像是在给什么人发信号。

    看起来，这里的主人已经在这里居住了一段时间，不是临时避难。