李言是被一阵敲门声吵醒的。

    不是普通的敲门——是那种“不敢用力但又不能不敲”的敲法，节奏犹豫，力道虚浮，像只爪子在木门上蹭。

    他睁开眼，天已经大亮。胸口那枚黑莲印记不跳了——从昨晚后半夜开始就安静下来，像蛰伏的蛇，蜷回皮肤下面。

    无言的话还在耳边：“出去之后，别告诉任何人你看见过那个标记。”

    他没问为什么。但他知道，这句话会应验。

    敲门声又响了。

    “师兄？”门外传来周明的声音，带着小心翼翼的试探，“师兄你起了吗？”

    李言坐起来，活动了一下脖子。筑基初期的身体确实不一样——以前睡一觉起来，腰酸背疼，像被人打过。现在浑身轻快，灵力在经脉里流转，像温水漫过河床。

    “进来。”

    门被推开一条缝，周明的脑袋探进来，眼睛先往床上扫了一眼——大概是在确认他是不是还活着。看见李言好好坐着，他明显松了口气，推门进来，手里端着一碗粥。

    “师兄，你一个月没回来，我们都以为……”他没说完，把粥放在桌上，偷眼打量李言。

    “以为我死在池子里了？”

    周明讪讪地笑，没敢接话。

    李言端起粥喝了一口。白米粥，加了红枣和枸杞，甜丝丝的。周明这人没什么大本事，但心细。以前他在外门被人欺负，李言帮他挡过一次，他就记着了。这碗粥大概熬了有一会儿了，米粒都煮开了花。

    “外面什么情况？”李言边喝边问。

    周明搬了把椅子坐下，开始倒豆子一样往外说。

    他这一说就是小半个时辰。

    总结下来就两件事：

    第一，他出名了。

    圣贤池那一出，金莲盛开，宗主亲封，核心真传——这些消息一夜之间传遍了整个青云宗。外门弟子当他是传奇，内门弟子当他是笑话。一个炼气五层的废物，进去一个月，出来就成了筑基初期？这里面没鬼才怪。

    “有人说你被圣贤池里的老鬼夺舍了。”周明压低声音，“也有人说你偷学了什么禁术，拿命换的修为。”

    李言没说话，继续喝粥。

    “还有人说……”周明犹豫了一下，“说你是辩宗余孽。”

    李言的手顿了一下。

    辩宗余孽。

    这四个字从周明嘴里说出来，轻飘飘的，像在说今天的天气。但李言知道这四个字的分量。叶孤云昨晚那句“别让任何人知道”，不是随口说的。

    “说这话的人，是谁？”

    “不知道。传出来的，大家都在传。”周明看着他，欲言又止，“师兄，辩宗是什么？”

    李言放下碗，看着周明那张老实巴交的脸。

    这个问题，他没法回答。不是不想说，是说了就是害他。

    “一个很久以前的宗门。”他说，“跟我没什么关系。”

    周明点了点头，也不知道信没信。

    “第二件事呢？”

    “第二件……”周明的声音压得更低了，“张悬道回来了。”

    李言的手指在碗沿上停住。

    “什么时候？”

    “昨天晚上。浑身是血，从后山翻进来的，没人看见。但他没回自己洞府，直接去了他爹那里。”

    周明凑近了一些，声音几乎只剩气声：

    “我有个同乡在执事堂当差，他说张万山连夜去找了刑律长老。两人关在屋里说了半个时辰，出来的时候，张万山的脸色很不好看。”

    李言没说话。

    张悬道。那个被他几句话说得道心破碎、跪在藏经阁后院起不来的人。

    他消失了一个月。一个月后浑身是血地回来，不找别人，先找自己爹。然后他爹去找刑律长老。

    这二件事连在一起，怎么看都不像是好事。

    “还有别的吗？”

    周明想了想，摇头：“就这些了。师兄，你……小心点。张万山这人，不好惹。”

    李言点了点头，把剩下的粥喝完，碗递给周明。

    “谢了。”

    周明接过碗，站起来，走到门口又停下来，没回头。

    “师兄，我信你。不管你是夺舍的还是辩宗什么的，我信你。”

    说完就快步走了，像是怕李言看见他的表情。

    李言坐在床上，看着那扇被关上的门，愣了一会儿。

    周明这个人，在外门待了五年，还是炼气四层。资质一般，胆子小，谁都不敢得罪。他说“我信你”的时候，声音在抖。

    李言深吸一口气，站起来，走到窗前。

    外面阳光正好。外门弟子们三三两两地往传功广场走，有人说说笑笑，有人低头赶路。没人抬头往他这间破洞府看一眼。