这位平日里连步子迈大都觉得失礼的皇太孙，整个人就是软脚虾。

    这一夜，东宫变成修罗场。

    空气里那股子生肉腥气和熟石灰味儿，直往天灵盖里钻。

    “太孙殿下，这就受不住了？”

    阴影里，蒋瓛一步跨出。

    他那张常年泡在诏狱里的脸没什么表情，手里的绣春刀推开半寸，刀尖挂着一颗没冻硬的血珠。

    蒋瓛侧身，做了个“请”的手势。

    “万岁爷口谕，禁足前，请二位主子好好赏鉴赏鉴咱们锦衣卫的手艺。”

    “剥皮实草这活儿，有些年头没干了。今儿为了给三爷出气，兄弟们拿出了十二分的手艺，主打一个‘栩栩如生’。”

    吕氏平日那种雍容气度早飞到九霄云外。

    她掐着朱允炆的胳膊，牙齿打战：“让开……让我们进去……”

    蒋瓛脚下生根，纹丝不动。

    他慢悠悠扫过门口两排随风晃荡的“物件”。

    寒风一吹，肚子里的干草沙沙作响，正是冤魂在夜半吹哨。

    “娘娘别急，来都来了，多瞧两眼。”

    蒋瓛下巴冲左边第一个人皮口袋扬了扬。

    “那是秋女官。老货骨头硬，皮褪到腰上才咽气，嗓门大，半个皇城都听见了。”

    “那个小德子就不行，才划开后颈就吓尿了，污了皮子，废了兄弟们好大劲才弄干净。”

    那张属于小德子的人皮脸，被风灌得鼓囊囊的，五官扭曲，正无声惨叫。

    “娘娘是调教人的行家，您给掌掌眼，这针脚密不密？这皮子板不板正？”

    “啊！！”

    吕氏捂着耳朵，嚎出一声野兽濒死的尖叫，低着头就往门缝里撞，身后正有恶鬼索命。

    朱允炆连看一眼的胆子都没有，双腿发软，连滚带爬地跟着亲娘往里冲。

    靴子踩在血泥上呲溜打滑，那身大红吉服在地上拖行，顷刻染得黑红一片。

    看着两人狼狈逃窜的背影，蒋瓛满是讥讽。

    大拇指一推。

    “咔！”

    绣春刀归鞘。

    “落锁！看死了，一只苍蝇也不许放出来！”

    ……

    东宫正殿，寒意刺骨。

    往日那些端茶递水的奴才全挂在门口，地龙早灭，寒风顺着破窗户呼呼往里灌。

    “啪！”

    一套价值连城的汝窑茶具被扫落在地，摔得粉碎。

    “都是你！都是你害的！”

    朱允炆骤然转身，那张平日里温润如玉的脸早已变作疯狗模样。

    他指着吕氏的鼻子怒吼：“你说万无一失！你说今天过后我就是名正言顺的太孙！结果呢？！”

    “剥皮实草！那是在我家门口剥皮实草啊！”

    朱允炆抓着头发，在殿里乱转，靴底的血泥踩得到处都是。

    “全完了……皇爷爷看我的眼神就是在看垃圾！我是读书人！我是要当圣君的！现在全天下都知道我有个毒妇娘亲！这名声臭了！还怎么当皇帝？”

    吕氏瘫在紫檀椅上，目光发直。

    听到指责，她脖子僵硬地转过来，神色死寂。

    “你怪我？”

    吕氏扶着扶手站起来，一步步逼近。

    “炆儿，这八年，是谁教你看到那个野种挨打要装瞎？是谁跟你说，只有踩碎他的骨头，你的位子才能稳？”

    “当初小德子把馊饭倒在他头上的时候，你在书房里笑得比谁都大声。那时候，你怎么不背你的《孟子》，不讲你的仁义？”

    “娘！”

    朱允炆恼羞成怒：“现在翻旧账有什么用！太孙诏书撕了！我成了大明最大的笑柄！你说！怎么收场？”

    “怎么收场？”

    吕氏走到窗边，透过缝隙死死盯着外面的风雪和人皮架子。

    哪怕输得裤衩都不剩，这个玩了一辈子心术的女人，脑子里的毒汁还在翻涌。

    “只要没死……就能翻盘。”

    吕氏转头，神色狠戾。

    “只要那个疯子一天没坐上龙椅，咱们就没输透。他是能打，可光靠一把刀，砍不下这大明江山！”

    “文官集团还在，你的师傅还在，孔家的根基还在。”

    “只要天下读书人的笔杆子在咱们手里，把他写成桀纣转世、杀人狂魔，也就是几篇文章的事！黑的，我也能给他描成白的！”

    “可是皇爷爷……”朱允炆还在哆嗦。

    “你皇爷爷老了。”

    吕氏望向乾清宫的方向，声调阴森：“老老虎牙口是利索，可他还能活几年？等他一闭眼，这天，还得变回来！”

    ……

    暖阁。

    这里和