箱子放在朱允熥面前的空地上。

    箱盖被撬棍暴力砸开。

    木头断裂声不绝于耳。

    白花花的银锭。黄澄澄的金条。

    在雨夜的火把光下。刺痛了黄百川的眼睛。

    一名老兵抓起一把金条。往泥地上一扔。

    金条砸进水坑。

    老兵拿着刀鞘。挨个拨弄箱子底部的夹层。

    这是盐商们攒了几代人的家底。这是他们引以为傲的底气。

    现在这些底气变成了地上的泥巴。

    黄百川双手抓紧地上的烂泥。指甲断裂。流出血。

    常升大步流星走过来。

    两尺长的马槊立在地上。

    常升看向朱允熥。

    常升禀报。

    “殿下。有动静。扬州卫的地方驻军到了。”

    朱允熥抬头。

    常升接着说。

    “带头的是扬州卫指挥使陈大有。一万人马。把坞堡外围的官道全封死了。打着防备海盗的旗号。”

    常升嘴角下撇。带着不屑。

    黄百川听到“扬州卫指挥使陈大有”。

    他浑身打了个激灵。原本软烂如泥的身体爆发出一股力气。

    他用双臂撑起上半身。

    那是他花钱养出来的关系。

    每年三万两白银的冰炭敬。过年过节的干股分红。陈大有拿的钱不比他们赚的少。

    陈大有带兵来了。这就意味着地方军方插手了。边军不能在地方军的地盘上为所欲为。兵部规矩在这里摆着。

    有救了。

    坞堡残破的大门外。

    密集的脚步声压过雨声。

    一队又一队的卫所兵排开阵列。

    长枪如林。火把连成一片火海。

    把黑夜照得通红。

    阵列正中。陈大有骑着一匹高头大马。

    他身上穿着全副明光铠。腰间配着精钢长刀。

    陈大有翻身下马。

    他带着五百名亲兵。大步迈进坞堡的大门。

    两边的边军没有阻拦。长矛依然端平。

    陈大有停在太师椅二十步外。

    他不走了。

    这个距离。进可攻。退可守。

    陈大有双手抱拳。举过头顶。

    陈大有大声说话。

    “末将扬州卫指挥使陈大有。奉兵部堪合。前来接管地方防务。”

    朱允熥没有动。

    他拿起那碗茶。继续用茶盖拨弄茶叶。

    陈大有保持着抱拳的姿势。水滴顺着他的铠甲往下流。

    地上趴着的胖富商手脚并用。往陈大有的方向爬。

    胖富商大喊。

    “陈大人！他们引水淹钱库！这是边军兵变！陈大人救命！”

    陈大有偏过头。看了一眼地上的胖富商。

    他收回目光。直视朱允熥。

    陈大有把手放下。右手搭在腰间的刀柄上。

    这是一个极其危险的动作。

    五百名亲兵齐刷刷往前跨出半步。

    常升冷笑出声。马槊抬起三寸。

    陈大有提高嗓门。

    “殿下。地方平叛由地方卫所主理。这是大明兵部的铁律。”

    陈大有指着地上散落的金银箱子。

    “殿下带边军擅自越界入城。清点地方商贾财物。末将身为扬州卫指挥使。不敢视而不见。”

    陈大有往前走了一步。

    “请殿下交出这些人犯。交出这些账目和财物。末将要带回卫所审理。以免海盗乱党浑水摸鱼。”

    黄百川盯着陈大有高大的背影。

    他笑了。笑声从喉咙里挤出来。像夜猫子。

    地方卫所一万人。边军五千人还要分兵。

    陈大有拿兵部压人。拿大明律压人。

    太孙就算再横。也不能当着一万人的面。强行抢走地方卫所要提拿的人犯。

    一旦开战。那就是内讧。就是谋反。

    朝野震动。六部言官会把太孙扒掉一层皮。

    朱允熥喝完最后一口茶。

    他把茶碗递给旁边的老兵。

    朱允熥看着陈大有。

    “你拿兵部压孤。”

    陈大有挺直腰板。

    “末将只认兵部的堪合堪定。只认朝廷的规矩。殿下手里的兵马。没有兵部的调兵文书。不该出现在扬州城外。”

    陈大有加重语气。

    “殿下。请退兵。把此地交由扬州卫接管。”

    官道尽头。

    一阵急促的马蹄声撕裂夜空。

    马蹄声杂乱而急迫。不