个瘦高的年轻人——电工小张。

    小张握着木棍，手抖得像筛糠。他看师砚的眼神带着恐惧，不是对师砚的恐惧，而是对“即将发生的事”的恐惧。棍子在他手里晃来晃去，好几次差点掉地上。

    “攻过来。”师砚说。

    小张咬着牙，闭着眼，一棍子抡过来。

    太慢了。破绽太大。师砚侧身就能躲开，然后用铲子柄捅他一下，他就倒了。但师砚没有。他硬接了那一棍——木棍砸在铲面上，发出一声闷响，震得他手腕一麻。

    “还行。”他故意喘了口气，“再来。”

    小张睁开眼，看到他还在，愣了一下，然后眼眶红了。

    “刘……刘师傅……”

    “别废话，继续。”

    他们练了半个小时。小张的攻击越来越稳，虽然还是害怕，但至少棍子不会掉了。师砚一直保持着一个“普通建筑工”的水平——格挡及时，但不够快；反击有力，但不够准。

    逃跑。

    王猛说，逃跑是最重要的。

    “听到哨声，扔掉所有负重，朝指定方向狂奔。”他指着远处的一排草人，“跑到那里，趴下。途中会有空包弹，被打中三次就算‘死亡’。”

    哨声响起。

    师砚扔掉背包，拔腿就跑。

    脚下是碎砖和煤渣，硌得脚底生疼。空包弹在耳边炸响，砰，砰，砰，像真的子弹一样震耳。他低着头，弓着腰，用Z字形路线跑——这是刚才王猛教的，减少被击中的概率。

    跑到终点的时候，他气喘吁吁，满头大汗。

    旁边的人也在喘。有人直接瘫在地上，脸色煞白，嘴唇发紫。那个五十岁的前会计跑了不到一半就趴下了，被空包弹打了至少五次，趴在地上半天起不来。

    王猛走过来，在名册上划了几个叉。

    “会计，不合格。明天加练。”

    会计的脸更白了。

    中午休息。

    师砚蹲在帐篷角落，啃干粮。

    压缩饼干硬得像砖头，咬一口，牙床都震得发麻。他把它掰成小块，含在嘴里，等唾液慢慢把它泡软，然后再嚼。一块饼干吃了二十分钟，旁边的人都在议论。

    “听说昨天第一小队出去了，回来了十五个，少了六个。”

    说话的是个电工，三十来岁，满脸胡茬，说话时嘴里嚼着干粮，声音含含糊糊。

    “六个？”旁边的人吸了口冷气，“第一小队多少人？”

    “二十一。昨天出发的时候二十一个。”

    沉默。

    二十一个人，回来十五个。死了六个。

    伤亡率接近百分之三十。

    “妈的，这不是让我们去送死吗？”有人低声骂。

    “不然呢？”另一个声音接话，是个中年男人，脸上有一道很深的法令纹，眼神疲惫，“等那些东西再聚集几百个来冲墙？到时候谁都活不了。”

    “那也不能……”

    “能怎么着？跑？跑出去喂静默者？还是留在基地当逃兵，被处决？”

    没人说话了。

    过了很久，那个电工又开口了，声音压得很低：

    “我听说……研究所搞出了新东西。能让普通人短时间内力量大增。副作用是减寿，但总比死了强。”

    “真的假的？”

    “不知道。我听二队的人说的。他们队有人报名了，说是注射什么提取液，然后就……”

    然后就什么？他没说下去。但所有人都知道他想说什么。

    师砚默默听着，没插话。

    他心里在算：第一小队伤亡率百分之三十。这还是在周边相对安全的区域。如果深入城市核心，这个数字会翻几倍？四倍？五倍？

    他咬了一口干粮，慢慢嚼。

    下午，训练继续。

    这次增加了模拟实战。三人一组，对付一个披着静默者皮革的假人。假人内部有简易机关——用弹簧和杠杆做的，被攻击特定部位会“失去行动能力”。后颈那个位置有个感应器，砸中了，假人就倒地。

    师砚被分到和老郑、小张一组。

    老郑是那个体育老师，四十多岁，头发花白，但动作灵活。据他自己说，以前是练田径的，后来改行教体育。他握着铲子的姿势和别人不一样，不是握，是端着，像端着一根接力棒。

    小张还是那么紧张，脸色发白，嘴唇抿成一条线。

    “别怕。”老郑拍拍他的肩膀，“跟紧我们，别落单就行。”

    小张点点头，但手还是在抖。

    假人扑过来了。

    说是假人，其实是个木头架子，外面裹着静默者的皮革——真的皮，从尸体上剥下来的，还带着那股腐臭味。架子用绳子拉着，有人躲在暗处操控，一拉，假人就冲过来。