无论是那些精铁机械的铸造，还是眼前这炉中膏药的炼制，所耗费的银钱皆非小数。

    一套小型蒸汽机，成本便需近千两白银，而他已经督造了十余套；其中更有三套规模庞大的，每一套所费竟高达五千两之巨。

    然而这一切投入皆属必要，某些特殊材料与精密部件，非大型蒸汽机之力无法成形。

    那三台蒸汽机便全数安置于铸剑工坊之内。

    首台驱动冲压机械，为钟表工坊及日后发电之所锻造高强材质的零件；余下两台则牵引汽锤，替代人力捶打兵刃。

    试用之下成效卓著，所出刀剑不仅制程迅捷，品质亦更上一层。

    据岳峰所言，此等兵刃之精良，已胜过诸多大厂所出，纵是与官营铸剑局争夺军械订单，亦不逊色。

    然军械采买岂止看品质？门第与渊源往往更为紧要。

    凤凰山庄人丁稀薄，根基尚浅，尚无胆量涉足军械制造之局。

    实则即便真有门路，他们亦不愿蹚这浑水——军中事务牵扯甚广，稍有不慎便生祸端，而秋凤桐平生最厌烦的，便是麻烦。

    除却机器所费银钱，那“灵心续骨膏”

    更是价值不菲。

    仅一贴膏药，药材成本便需万两白银。

    秋凤桐购得五份药材，至今已炼废了两剂。

    零零总总算下来，这些时日的折腾，几乎掏空了凤凰山庄的流动现银，账面上几度告急。

    为此，李落云已多次向他婉转提点。

    更不必说，接下来发电工坊的筹建已在眼前。

    即便只是最简朴的微型电站，一套设备亦需千两之数，其中铜材的耗费便是笔巨资……而钟表产线方才起步，制成的座钟尚未打开销路，短期内难见收益。

    故而，秋凤桐急需为山庄寻得一条新的财源。

    不求长久，但求能暂解眼下之困，支撑到钟表行销市井之时便足矣。

    而武当派，恰似暗夜中忽现的灯盏。

    ……

    宋远桥并非独行。

    与他同来的尚有张松溪——毕竟武当与凤凰山庄之间，唯此一人曾有过交集。

    二人满面风霜，衣襟沾尘，显是一路疾驰未歇。

    经张松溪引见，秋凤桐与宋远桥执礼相晤。

    一番久仰寒暄过后，宋远桥已按捺不住，径直切入正题：“秋庄主信中所言之事，果真属实？”

    秋凤桐从容应道：“若有不实，在下岂敢劳动二位大侠远涉山水至此？”

    言罢，自袖中取出一方青缎药贴，含笑递上，“说来也巧，新制的一贴‘灵心续骨膏’方才成凝，二位便到了。

    请过目。”

    “这便是那续骨灵膏？”

    宋远桥目光倏然凝驻。

    宋远桥接过那方玉盒的瞬间，一股清冽沁人的药香便扑面而来，仿佛山泉洗过肺腑，令他精神陡然一振。

    心中对秋凤桐所言，不由得又添了几分真切。

    “此乃‘灵心续骨膏’，”

    秋凤桐的声音平稳传来，“无论新伤旧患，筋骨尽可续接，于武道根基绝无半分损碍。”

    “好！”

    宋远桥颔首，将药膏仔细收好，随即自怀中取出一只乌木狭盒，递了过去，“此物便是秋少侠所求的雷属性异矿——‘东海雷髓’。

    传闻乃九天雷精坠海所凝，正合令尊所需。”

    秋凤桐眉梢微动，并未立即去接，反而问道：“宋大侠如此爽快，就不怕我予你的药膏有假？”

    宋远桥朗声一笑，气度从容：“纵然有假，亦是无妨。

    家师曾言，秋庄主风姿卓绝，乃当世罕有的俊彦。

    即便无此药缘，少侠开口，这雷髓赠予少侠结个善缘，亦是美事一桩。”

    “晚辈在此，谢过张真人厚意了。”

    秋凤桐嘴角噙笑，心下却清明如镜。

    这话自是场面上的客气，若真敢欺到张三丰头上，便是与整个武当结下梁子。

    那位老神仙或许不萦于怀，可他座下的**门人，却绝非易与之辈。

    宋远桥又道：“说来亦是机缘巧合。

    这雷髓本是家师故交所赠，原想为犬子铸一柄佩剑。

    恰在此时，便接到了秋庄主的书信。”

    “这倒是在下唐突，夺了宋少侠的机缘了。”

    秋凤桐语气里带上一丝了然。

    没料到这宝物本是给宋青书准备的，此番截来，怕是已不经意间得罪了那位心思颇重的武当少主。

    “无碍。”

    宋远桥摆摆手，神色坦然，“与小儿之事相较，自是俞师弟的伤势要紧。

    何况武当库中尚存良材，足以为他铸剑。

    再者，少年人锋芒过盛，过早持