看公子衣着气度，也不像缺这点银钱的人，今日便当破财消灾，往后多留个心眼罢。”

    秋凤桐神色凛然：“多谢掌柜提点。

    若真如你所言，此事我倒非要插手不可了。”

    这话并非虚张声势。

    他活过两世，最憎恶的不过两类人：一是欺凌女子的恶徒，二是拐卖孩童的贼子。

    尤其是后者——前世若掌权柄，他早将买卖同罪之律推行天下，更要对人贩施以重刑。

    那是他穿越前未能如愿的憾事之一。

    如今虽无官身，却有一身武功。

    宗师巅峰的修为，足以让他挺身而出。

    铲除这等祸害，不仅合乎道义，便是按律**，也挑不出错处。

    在这世道，拐卖之徒一旦落网，轻则流放边陲，重则斩首示众；若是行那“采生折割”

    的歹毒勾当，被擒后唯有凌迟一途。

    说来讽刺，反倒是号称文明的后世，对此类罪行的惩处竟轻了许多。

    幸而此处仍是古时，更是快意恩仇的江湖。

    对付人贩，即便当场格杀，官府多半也只会睁一只眼闭一只眼，说不定还有赏银可领。

    言罢，他纵身掠上道旁屋檐，朝着那小乞丐消失的方向疾追而去。

    摊主仰头怔住，半晌才喃喃道：“原是位江湖侠客……老夫竟看走了眼。”

    见秋凤桐轻功飘逸如风，他摇摇头不再多想。

    以此人身手，纵使不敌，脱身应当不难；若再通晓拳脚，那伙歹人怕是真要遭殃了。

    秋凤桐脚程极快，那小乞丐腿脚不便，不出片刻便被追上。

    但他并未立刻现身，只悄然尾随——他要顺藤摸瓜，找到这伙人的巢穴。

    小乞丐浑然未觉，一瘸一拐地奔出城门，直往荒郊一座破旧土地庙去。

    庙前守着两名彪形大汉，见孩子此时折返，顿时怒上眉梢。

    左边那人跨步上前，扬手便是一记耳光：“小杂种！不好好讨钱，溜回来偷懒不成？”

    “我没有……”

    孩子捂着脸嗫嚅道。

    那小乞丐挨了一记耳光，踉跄倒地，半边脸颊迅速浮起红肿的指印。

    他却顾不上疼，慌忙举起手中那只鼓囊囊的布袋：“今日的数目，我凑齐了。”

    “哦？走运了？”

    右侧的壮汉一把夺过布袋，扯开绳口朝里一瞥，顿时瞪圆了眼睛：“嗬！老六你瞧瞧，这么多白花花的银子！”

    “老天爷，这得有二十两吧？老五，咱们可撞上大运了。”

    被称作老六的汉子凑近一看，也倒抽一口凉气。

    在这寻常人家一两银子便能过活一月的年头，谁会将这般钱财随身携带？

    他们手下虽管着不少乞儿，可时运不济时，一整日也未必能摸到十两银子。

    “你眼瞎了不成？哪来的二十两？顶多十两！”

    那名叫老五的汉子抬腿就踹了同伴一脚，同时飞快递了个眼色。

    “啊对对，是我眼花了，确实不够二十两。”

    老六立刻会意。

    无论这袋里实际有多少，最终大半都得交到上头手里，他们至多分些残羹冷炙。

    这世道，手里没银钱寸步难行，连寻个乐子都得掐着时辰，实在憋屈。

    如今凭空得了这笔横财，即便暗中扣下一些，上头也未必察觉。

    既能捞着实惠，又能博得夸奖，岂不是两全其美？

    “好一群贼徒！原来是你们窃了我的钱袋！”

    正当两人暗自盘算，盘剥几分油水时，一道含怒的喝声骤然传来，顿时吸引了庙前三人的目光。

    “嗯？”

    瞥见那锦衣公子满面怒容地大步走来，又低头看了看手中钱袋，两个壮汉对视一眼，脸上不约而同浮起狞笑，一前一后缓缓朝秋凤桐逼近。

    老五咧开嘴，露出森森白牙：“小子，你说这钱袋是你的？凭据呢？”

    秋凤桐指向那布袋：“你自己瞧，袋面上是否绣着一个‘秋’字？”

    老五双手一摊：“老子不认字。”

    老六也嘿嘿笑道：“巧了，我也不识。”

    言语间，两人已行至秋凤桐身前，一前一后将他堵在中间。

    老五忽然扯出个古怪的笑，慢悠悠提议：“不过嘛，我们大哥是识文断字的。

    你不如在此稍候？等他回来辨上一辨。

    若真是你的，我保证原封不动还你，如何？”

    “这……我还有要事在身，只怕不便久留……”

    秋凤桐面上露出为难之色，话音未落，身形却倏地向侧旁一闪。

    “呼——！”

    一道拳风贴着他耳畔掠过。

    棍影