说着，他从怀中取出一锭足色的官银，轻轻放在沾了尘土的柜台上。”这五十两，权作清扫与压惊之用。

    另有一事相烦：镇子东头停着一支车队，劳掌柜遣人速去告知，便说前路已清，可安心前来。

    此外，还需备下一百五六十人的饭食与热水，有劳了。”

    那掌柜的目光触及银锭，先是一愣，随即眼中爆发出近乎贪婪的光彩，连恐惧都暂时压下了几分，忙不迭地躬身作揖，语无伦次：“多、多谢大侠！大侠宽宏！小老儿一定办得妥妥帖帖，酒菜热水，立时便去张罗！”

    在这偏僻镇甸，他的客栈辛苦一月，也未必能有此进项。

    此刻看着满地狼藉，心中竟隐隐盼着这般“财神”

    多来几回——自然，这念头也只敢一闪而过。

    他并非不明事理，方才那匪首狄一虎扬言要屠尽全镇的狠话，他听得真切。

    眼前这位煞星般的剑客，手段固然酷烈，实则是救了满镇老小的性命。

    感激尚且不及，哪敢有半分怨怼？

    秋凤桐视线微转，落在一旁那瑟缩着、却仍努力扶着掌柜的小二身上。

    他记得这少年先前数次冒着风险，以眼神、以细微动作向他示警。

    虽于他无甚大用，但那番心意与勇气，他领受了。

    他又摸出一锭稍小的银子，约莫二十两，递了过去。”小兄弟，方才多谢你出言提醒。

    些许银钱，聊表谢意。”

    他并非自诩善人，但恩怨分明四字，向来恪守。

    有仇，剑下讨还；有恩，亦当回报。

    他不知这少年需要什么，直接予银最为实在。

    二十两，是他斟酌过的数目——不多，不至于引来旁人眼红觊觎，招致杀身之祸；亦不少，足以让一个乡镇客栈的小二，抵得上数年辛苦所得。

    他隐约知晓，这等地方，小二月钱不过几钱银子，二十两，已是一笔能改变许多事情的厚赠。

    小二呆住了，看着那锭雪白的银子，不敢去接，只惶惑地抬眼望着秋凤桐，又看看掌柜的。

    秋凤桐将银子轻轻放在他身旁的凳子上，不再多言，转身望向门外渐沉的暮色，静候车马的到来。

    接过那沉甸甸的二十两纹银，店小二的手止不住地发颤。

    这足够他辛苦操劳三四年的银钱，此刻竟真真切切地躺在掌心。

    他喉头哽咽，几乎要落下泪来——近来家中遭逢变故，正为银钱焦头烂额，谁曾想这萍水相逢的客官，竟解了他的燃眉之急。

    “收下罢，是你该得的。”

    秋凤桐将银子轻轻推入小二手中，目光随即转向一旁静立的顾休。

    先前那些惊魂未定的路人早已散去，客栈堂内只剩顾休与他的几名同伴。

    秋凤桐走近几步，语气里带着几分探询，却又保持着分寸：“在下冒昧，实在好奇前辈此番押送的究竟是何等物件，竟能引来这许多虎视眈眈之人……若是不便透露，便当晚辈未曾问过。”

    “倒也无妨。”

    顾休朗声一笑，神色坦然。

    他心知此事即便自己不说，以对方的手段，若要探查也绝非难事。”我们保的，是一张图。”

    他边说边从怀中取出一只扁平的木匣，指尖在匣盖上轻抚而过，叹道，“只可惜，是残了一半的图。

    方才我已将实情和盘托出，那些人却偏是不信。

    此物乃镖局受托之物，否则，赠予秋公子以谢援手之恩，亦是应当。”

    “托您送镖的那位，可是位体态丰腴的商贾？”

    秋凤桐忽然开口，眼神微凝，“额上……是否有一块青色的印记？”

    顾休闻言一怔：“正是。

    秋公子认得他？”

    “曾有一面之缘。”

    秋凤桐颔首，心中却泛起一阵奇异的波澜。

    这木匣，这半张图，他再熟悉不过——那正是拍卖首日，由花满堂取出竞拍之物，最后被一位额带青记的富商收入囊中。

    当**虽心动，却因囊中羞涩只得作罢，却将那商人的形貌牢牢刻在了心里。

    半张残图在旁人眼中或许形同鸡肋，于他而言，却未必不能窥见全貌。

    本还思量着日后如何寻机入手，岂料机缘巧合，竟在此地遇上押送此物的镖队。

    他暗自思忖，无论如何，须得寻个由头仔细瞧瞧这图，哪怕只是探听一二关于宝藏方位的风声也好。

    顾休见他沉吟，面上露出些许犹疑之色，嘴唇微动，似有话要说。

    “前辈放心，”

    秋凤桐察觉他的顾虑，微微一笑，“在下并无抢夺之意，只是心中好奇难耐。

    不知可否……容我一观？”

    “按镖局祖传的规矩，镖物在途，断不容外人经