我真想与他交手一场……”

    张无忌低声自语，目光望向远处。

    而此时，在东瀛皇室宅邸旁的一间静室里，也有人正在评价柳生无极。

    那人对他的评语，竟与张无忌所说——分毫不差。

    伊贺先生，军中的风声我也听说了。

    那些指责你称病避战、辱没武士之魂的议论，你不必放在心上。

    站在你这个位置的人，才懂得“忍”

    字的分量。

    我收到消息，你的弟弟向秋凤梧挑战，已经败亡了。

    声音在狭小的室内缓缓流动，带着某种幽邃的韵律。

    每个字的尾音都拖得很长，喉间震颤不绝，仿佛深山古寺里传来的、一声接一声的沉钟。

    柳生无极身着绣有落樱的淡色和服， ** 不语，面容带着哀倦的痕迹。

    这些日子，他确实承受了潮水般的责难——作为东瀛武道的一面旗帜，在同道接连赴死、血溅沙场之际，他却选择了称病退避。

    这在崇尚死战的武士道中，无异于怯懦的象征。

    更何况，他的亲弟也亡于秋凤梧之手。

    然而此刻，当他望向坐在对面的那人时，眼中却浮现出一丝被理解的微光，如同在长夜中遇见了持灯者。

    “宫本武藏，我们快十年未见了吧。

    没想到，你也走到了这个境界。

    你在军部麾下重整隐剑流，为帝国效力，一切可还顺利？”

    被称作宫本武藏的男人端正地跪坐在 ** 上。

    他上身未着寸缕，皮肤泛着黄玉般温润而坚实的光泽。

    但更引人注目的是他身上的刺青——一条漆黑的巨龙自胸口盘踞而下，龙首昂于前胸，龙身缠绕腰腹，每一片鳞甲都仿佛蕴藏着爆发的力量，狰狞中透出吞噬一切的森然气势。

    “秋凤梧此行震动朝野，所以我来了。”

    他平静地说道。

    “你要亲自挑战他？”

    柳生无极问。

    “不。”

    对方摇头，“他的武学已臻不可思议之境，可谓超越陆地真仙。

    但人既不可敌，其随行亲信与子侄辈，难道也杀不得么？你可愿与我同往？”

    “刺杀其羽翼以激怒本尊，确是上策。

    但我并非刺客。”

    柳生无极沉默片刻，给出了回答。

    “妙极，阁下手段高明，我自愧不如。

    今日便启程。”