韩公度一行各自冷嗤一声，不再多言。

    “竹花帮桂锡良，受故人所托，特来相助。”

    “好，竹花帮亦是本盟主的兄弟。”

    角落最后一拨人也报了名号。

    秋凤梧随口应下，并未细想这桂锡良究竟是何来历。

    然而此言一出，满场倏然一静，随即响起数道低呼。

    秋凤梧正觉诧异，欲环顾四周，却听范良极压低声音问道：“可是扬州城的竹花帮？”

    “范兄明鉴，正是。”

    竹花帮主桂锡良淡然一笑。

    身后帮众皆着劲装，神采奕奕，气度迥异寻常江湖帮派。

    其中数人武功显然不俗，尤以桂锡良身侧一位中年人为最——那人双目精光隐现，如有锋芒暗藏。

    范良极与韩公度交换一瞥，追问道：“受何人所托？”

    “两位故人罢了。”

    桂锡良语气平淡。

    “那两位故人……可识得秋盟主？”

    范良极眼中忽有光芒流转。

    桂锡良略作沉吟，方道：“那二位早闻秋盟主盛名，因而传信竹花帮，望我等在力所能及时略尽绵薄。

    于本帮而言，那二位身份特殊，此事自当竭力而为。

    即便无此嘱托，以秋盟主平日侠义之风，竹花帮上下亦愿鼎力相助。”

    范良极鼻腔里挤出一声短促的嗤笑：“你那两位故人，莫不是寇姓与徐姓？”

    他范良极的见识，终究比秋凤梧要深些，自然知晓竹花帮的根底。

    这竹花帮能有今日气象，成为江湖上数得着的大帮会，追根溯源，还是因着当年那两位如龙般人物的缘故。

    桂锡良只是含笑，摇了摇头：“此事，在下不便明言。”

    范良极轻哼，目光转向秋凤梧，声音陡然拔高：“秋盟主，好大的面子！竟连那两位传奇人物也有交情么？”

    “大唐双龙”

    四字一出，满楼顿时响起一片压抑不住的嗡嗡议论。

    秋凤梧嘴角噙着一丝冷意，同样朗声回应：“江湖行走，讲的是道义人心。

    秋某不才，以‘德’字立身，结识几位朋友，何足为奇？今日楼中诸位豪杰肯赏脸前来，无非是见不得魑魅横行，要讨一个朗朗乾坤的公道罢了！”

    言罢，他眼风似不经意地扫过上官婉儿所在之处。

    心中暗忖：大师兄怕是请不动竹花帮这尊佛，莫非……是这位上官大人的手笔？然而一瞥之下，却见那位上官大人正微微垂首，侧影里似乎情绪翻涌，肩头甚至有些难以察觉的轻颤，不知是何缘由。

    这反常的情状，反叫秋凤梧心底疑云更浓。

    范良极闻言，又是一声冷哼：“抬出武林盟主的身份，是想以势压人么？莫非欺我等势单力孤，没有援手？”

    秋凤梧放声大笑，声震屋瓦：“范兄此言，大谬不然！诸位乃名门正道，德高望重，只需登高一呼，何愁应者不云集？说不定待会儿这百花楼里，十之 ** 都是诸位的同道，剩下寥寥数人，才是站在秋某这边的。

    届时大伙儿混战一场，若能同葬于此楼，黄泉路上倒也不寂寞，岂非一段奇缘？”

    这话引得楼中哄笑四起，竹花帮的桂锡良更是抚掌笑道：“能与这许多当世英豪同赴生死，确是难得的际遇！”

    众人纷纷附和，更有促狭者对着秋凤梧挤眉弄眼，气氛一时竟有些荒诞的热络。

    其实在场多数人已心领神会。

    先前正道六位宗师气势汹汹，自以为稳操胜券，转眼间秋凤梧便引出这许多人马，分明是在告诫对方：今日若真要撕破脸皮，胜负之数，恐怕难料。

    一旦演变成数百上千人的江湖混战，那局面绝非几位宗师所愿见到。

    几位宗师面上不免显出几分无奈，但不知怎的，看着秋凤梧这般插科打诨、剑走偏锋的作态，心底竟隐隐觉得有些滑稽。

    为首的韩大侠摇了摇头，沉声喝道：“秋盟主，闲话少叙！事到如今，你究竟意欲何为？”

    秋凤梧心中微微一松，手指无意识地摩挲着下巴，缓声道：“若几位宗师暂且按捺得住，秋某倒有个计较，想说与诸位参详。

    在下大胆揣测，此刻这百花楼内，必定藏着几只煽风 ** 、挑起今日事端的‘老鼠’。

    不如……我们先联手将这些藏头露尾之辈揪出来，结结实实地教训一顿。

    清理了这些宵小，届时你我双方再堂堂正正地分个高下，岂不更加痛快？”

    林平之将茶盏轻轻推至桌案另一侧，语气里带着几分刻意的轻快：“孙楼主何须如此严肃？倒显得我们像在灵堂议事一般。”

    百花楼主人并未去碰那杯茶。

    他枯瘦的手指搭在紫檀木椅扶手上，指节因用力而微微发白。”百花楼的规矩