“安宁呢？”

    楚烈的笑容淡了一瞬。

    “她在另一层。”

    “什么？”

    “我们进入时光之塔的时候，被时间裂缝冲散了。我被送到了第五层，她——”他顿了顿，“她被送到了第七层。”

    “第七层？”

    “塔的最顶层。”楚烈的声音很轻，“也是时间力量最集中、最混乱的地方。”

    江岁宁的心沉下去。

    “她还活着吗？”

    “活着。”楚烈说，“我能感觉到。我的天赋——‘时之沙’，和她的天赋有共鸣。只要她还活着，我就能感觉到。”

    “那你怎么不去找她？”

    “去不了。”楚烈指了指房间的门，“第五层到第六层的门需要‘时间钥匙’才能打开。我在这里找了很久，没找到。”

    “时间钥匙是什么？”

    “一种能解锁时间节点的道具。可能是某个物品，某个人，或者——某个记忆。”

    江岁宁想了想。

    “你在这里这么久，有没有发现什么线索？”

    楚烈沉默了一秒，然后从袍子里拿出一样东西。

    一块碎片。

    和江岁宁手里的五枚一模一样的碎片。

    但颜色不同——不是蓝色，是金色的。

    金色的光芒在碎片中流动，像熔化的黄金，又像被压缩的阳光。

    “第六枚碎片。”楚烈说，“我在这里找到的。但它被封印了，需要特定的条件才能激活。”

    “什么条件？”

    “找到‘时间钥匙’。”楚烈看着她，“而时间钥匙——就是你。”

    “我？”

    “对。准确说，是你身上的五枚碎片。”楚烈说，“这六枚碎片，是同一块水晶分裂而成的。只有让它们重新汇聚，才能打开通往第六层的门。”

    江岁宁愣了两秒，然后从背包里拿出那五枚碎片。

    五蓝一金，在她掌心排列。

    它们一靠近，就开始发光——蓝色的光和金黄色的光交织在一起，像两条河流汇合。

    然后，她听到了一个声音。

    不是系统的提示音，是另一个声音。

    温柔的，女性的，像风吹过风铃。

    “岁宁。”

    江岁宁的手猛地一抖。

    那是——

    妈妈的声音。

    “你来了。”那个声音说，“妈妈等你很久了。”

    “妈……妈妈？”江岁宁的声音在发抖。

    “是我。”那个声音笑了，“但不是真正的我。这是我留在第六枚碎片里的一段记忆。”

    “第六枚碎片，是七枚里最重要的一枚。它记录了——真相的一部分。”

    “但要看真相，你得先通过一道考验。”

    “什么考验？”

    “时间不会白白告诉你答案。”声音说，“你得付出代价。”

    “什么代价？”

    沉默。

    然后，那个声音轻轻说：

    “你最珍贵的东西。”

    江岁宁愣住。

    “你最珍贵的东西”——这种话，在副本里听过无数次了。每次听到，基本都意味着要失去什么重要的东西。

    “妈妈”似乎知道她在想什么。

    “不是你想的那样。”她说，“不是让你失去什么，而是让你——面对什么。”

    “你最珍贵的东西，不是物品，不是记忆，不是人。”

    “是你自己。”

    “那个真实的、完整的、没有被封印过的自己。”

    “你已经找到了五枚碎片，找回了大部分记忆。但还有两段记忆，被封印得最深，也最重要。”

    “一段在这枚金色碎片里。另一段——在第七枚碎片里。”

    “现在，你愿意面对那第一段记忆吗？”

    江岁宁深吸一口气。

    “愿意。”

    “即使它可能让你痛苦？”

    “痛苦也没关系。”江岁宁说，“我妈妈说过，这个世界有时候很坏，很苦，很难。但没关系。”

    她握紧那六枚碎片。

    “我有队友。”

    “我有朋友。”

    “我有——”

    她顿了顿。

    “我有我自己。”

    金色的光芒大盛，吞没了一切。

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    当光芒散去，江岁宁发现自己站在一条街上。

    不是时隙城的街，是现实的街。

    一条普通的老街，两旁是低矮的楼房，墙上刷着褪色的广告。路边停着几辆旧自行车，一只橘猫蹲在台阶上晒太