为首的纸商姓冯，名叫冯立本，在长安经营纸坊多年，平日里也算有头有脸。

    他原本以为周澈年轻，骤然被一群纸商堵上门，多少会顾忌些场面。

    没想到周澈一句“谁定的”，直接把他问住了。

    冯立本强笑道：“周少卿说笑了，行规自然是行里多年沿袭下来的规矩。大家都按这个价收料，按这个价出纸，才不至于乱。”

    周澈点头：“所以你们低价收百姓旧布烂麻，高价卖纸，这叫不乱。我多给百姓几个钱，就叫坏规矩？”

    冯立本脸色微变：“周少卿此言差矣。纸坊也要养匠人，也要耗水耗柴，还要承担损耗。若官坊仗势抬价，小民一窝蜂把料卖给官坊，民间纸坊无料可用，最后纸价只会更贵。”

    这话倒是说得像模像样。

    周围不少看热闹的人听了，也忍不住低声议论。

    周澈笑道：“你说得有理。既然如此，我也不强买。官坊收料明码标价，百姓愿卖就卖，不愿卖就不卖。你们若觉得料少，也可以加价收。”

    冯立本皱眉：“这正是扰乱市价。”

    周澈问道：“那你们昨日暗中串联，不许卖料给官坊，算不算扰乱市价？”

    冯立本心头一跳，面上却故作茫然：“绝无此事。”

    周澈从袖中取出一张名单，淡淡道：“冯记纸坊、张家纸行、吴氏料栈、陈记南货铺。昨日酉时，在通义坊刘宅碰头，商议囤料涨价，不卖官坊。冯掌柜，要不要我把你们当时喝的茶也说出来？”

    冯立本脸色终于变了。

    身后几个纸商也骚动起来。

    周澈声音不高，却足够让附近的人听清。

    “诸位做生意赚钱，我不眼红。可朝廷试造便宜纸，是为了让更多百姓读得起书。你们若公平买卖，我欢迎。若想抱成一团掐住纸料，逼朝廷低头，那就是另一回事。”

    冯立本咬牙道：“周少卿这话太重了。我们不过是小本经营，哪里敢逼朝廷？”

    周澈笑了笑：“小本经营？冯掌柜去年光卖给国子监的纸就有三千贯，算哪门子小本？”

    冯立本彻底说不出话来。

    常福在旁听得满脸痛快。

    围观百姓更是议论纷纷。

    有人小声道：“原来他们卖纸这么赚。”

    “怪不得一本书那么贵。”

    “官坊多给几个钱收破布，他们还不乐意，呸。”

    冯立本察觉风向不对，连忙道：“周少卿，我们并非不让官坊收料，只是希望官坊不要坏了长久规矩。”

    周澈道：“好，那我也给你们一个规矩。从今日起，官坊收料价格公开，收多少公开，造出多少纸也公开。你们若有本事，也公开你们的收料价和卖纸价。大家摆到明面上比一比，看谁才是真正坏规矩。”

    冯立本脸色难看。

    纸坊最怕的就是账目被人盯上。

    他们这些年靠的就是信息不透明，低价压料，高价卖纸。若真把价格摆开，百姓又不是傻子。

    周澈又道：“另外，官坊不只在长安收料。关中各县，我都会让人贴告示。你们若想垄断，那就试试看能不能垄断整个关中。”

    冯立本心里发凉。

    这已经不是商人之间争利了。

    周澈背后是皇帝，是朝廷。

    他们这些纸商背后虽然也有世家撑腰，可真闹到明面上，谁敢说自己不让朝廷造纸？

    冯立本终于低头：“周少卿言重了，我们自然不敢阻挠官坊。”

    周澈道：“那就好。官坊今日还要开工，诸位若没事，就别堵门了。”

    纸商们灰溜溜散去。

    常福忍不住笑道：“郡公，他们刚才脸都绿了。”

    周澈道：“别高兴太早。他们只是退了一步，不代表服了。”

    曹主事走过来，担忧道：“周少卿，若他们暗中把料全收走呢？”

    周澈道：“那更好。”

    曹主事一愣：“更好？”

    周澈笑道：“他们高价收料，百姓得利。他们囤得越多，本钱压得越多。等官坊从外县收料进来，他们手里的料卖不出去，自然会急。”

    曹主事恍然，又有些迟疑：“可从外县运料，耗费也不小。”

    周澈道：“先撑过这段时间。只要第一批纸造出来，局面就会变。”

    官坊很快忙了起来。

    百姓听说官坊收破布烂麻给钱，而且价格比料栈高，纷纷抱着家里的旧物赶来。

    一开始还有些人不信，直到第一个妇人拿到铜钱，后面的人立刻排起了长队。

    常福带着人在门口维持秩序，账房一笔笔登记。

    周澈则带着匠人开始试验。

    造纸说起来简单，沤料、蒸煮、捣浆、抄纸、压榨、晾晒，每