朱雀门外的钟声一声紧过一声，像是砸在人心口上。

    周澈勒住缰绳，脸色瞬间沉下去。

    守门的金吾卫也乱了片刻，随即有人认出周澈，连忙上前：“郡公，宫中示警，暂不可入！”

    “让开！”

    周澈翻身下马，直接把缰绳扔给常福，快步往宫门走去。

    金吾卫横枪阻拦，满脸为难：“郡公，没有宫中手令……”

    周澈盯着他，声音压得极低：“立政殿若出事，你担得起？”

    那金吾卫脸色一白。

    正在僵持时，宫门内一名小内侍跌跌撞撞跑来，嗓子都喊破了：“周少卿！陛下急召！快！快入宫！”

    宫门终于放开。

    周澈几乎是一路疾行入宫。

    越靠近立政殿，越能闻到一股刺鼻的烟味。宫道两侧宫人跪了一地，个个脸色惨白，没人敢抬头。

    立政殿外，火把照得亮如白昼。

    李世民站在殿阶上，手中还握着一柄横刀，刀刃上带着血。长孙无忌、程处默、孙海等人都在，殿外地上躺着两具黑衣人的尸体。

    程处默看到周澈，立刻冲了过来：“你可算来了！刚才有刺客混进了送药的队伍，想闯内殿！”

    周澈心头一紧：“皇后娘娘呢？长乐呢？”

    “皇后娘娘无事，公主也无事。幸好你让人提前传话，金吾卫刚换防到立政殿，刺客一动就被拦下了。”

    周澈这才稍稍松了口气。

    李世民抬头看他，眼中杀意未退：“你抓到信使了？”

    周澈从袖中取出那卷羊皮，递给孙海：“西域文字，译官已经看过。阿离的人给西突厥传信，说要动用‘香炉旧线’，再扰立政殿。”

    李世民接过译文，看了一眼，脸色愈发阴沉。

    “香炉旧线……”

    他一脚踹翻了旁边的木案，茶盏碎了一地。

    “朕的宫里，竟还有他们的线！”

    周澈看向地上的刺客：“活口呢？”

    程处默咬牙：“抓了一个，嘴里藏毒，刚要咬，被仁贵一拳卸了下巴。人还活着。”

    薛仁贵从偏殿走出来，手上沾着血，脸色却十分沉稳：“郡公，人捆住了。俺搜过，他身上有宫牌。”

    孙海脸色一变：“宫牌？”

    薛仁贵将一块铜牌递上来。

    孙海接过一看，腿都软了：“这是尚药局的出入牌。”

    李世民冷冷道：“尚药局，又是尚药局。”

    周澈沉声问：“刺客怎么混进送药队伍的？”

    孙海跪在地上，声音发颤：“回陛下，皇后娘娘今日要服药，尚药局照例送来汤药。守门内侍查过药盒，未见异常。刺客藏在搬药炉的杂役里，衣裳、宫牌都对得上。”

    “人呢？那个真正的杂役去哪儿了？”

    孙海额头贴地：“已经派人去查。”

    周澈看向李世民：“陛下，不能只查刺客。宫钟一响，整个宫里都知道立政殿出事。若对方还有后手，此刻很可能趁乱逃走。”

    李世民立刻道：“封宫门！所有宫人、内侍、女官，今夜不得出宫。百骑司入宫，逐处查验腰牌。”

    孙海连忙领命。

    长孙无忌走到周澈身边，低声道：“这回对方下了死手。”

    周澈望着内殿方向：“他们急了。假降使入京，传信被截，凉州伏击又败，他们必须把长安搅乱。”

    程处默握着刀，怒气冲冲：“搅乱？老子今天把他们剁成肉泥！”

    周澈看了他一眼：“别乱砍人。越乱，越容易被他们钻空子。”

    程处默憋得脸色发红，最终重重把刀插回鞘里：“行，你说怎么查，我听你的。”

    就在这时，长乐公主从内殿快步走了出来。

    她脸色苍白，眼睛却很亮。

    看到周澈，她脚步一顿，随即快步走到他面前，伸手抓住他的袖子。

    “你有没有事？”

    周澈怔了一下，低声道：“我刚进宫，能有什么事？”

    长乐公主嘴唇微颤：“我听到宫钟，以为你在路上遇袭了。”

    周澈心口一软，抬手替她拢了拢被风吹乱的发丝：“我没事。娘娘也无事吧？”

    长乐公主点头：“母后被惊醒了，但精神还好。她让我出来问你，抓到人没有。”

    李世民听到这话，转身道：“让皇后好生歇着，这里有朕。”

    长乐公主轻轻点头，却仍没有松开周澈的袖子。

    周澈低声道：“你先回去陪娘娘。今夜宫里查人，外面乱。”

    “你呢？”

    “我得审活口。”

    长乐公主沉默片刻，忽然从袖中取出一块帕子，塞到他手里：“你手上有灰，擦干净。母